La CNMC multa con 20,5 millones a empresas del grupo Repsol y les prohíbe participar en contratos públicos
- Repsol, Solred y Campsa ejercieron en 2022 una política comercial de "estrechamiento de márgenes abusivo"
- Repsol ha rechazado de "forma tajante" una sanción que se apoya "en un relato parcial"
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La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha multado con 20,5 millones de euros a Repsol, Solred y Campsa por poner en práctica en 2022 una política comercial de "estrechamiento de márgenes abusivo" en perjuicio de estaciones de servicio independientes, que son sus competidoras.
Por su parte, Repsol ha reaccionado con un comunicado en el que rechaza de "forma tajante" esta sanción. La petrolera ha alegado que la decisión de la CNMC se ha apoyado "en un relato parcial" que ha ignorado "el contexto excepcional de 2022".
La CNMC aprecia 'posible' abuso de dominio en el mercado
En una nota remitida este martes, el organismo explica que durante el periodo sancionado, Repsol tenía una posición de dominio en el mercado mayorista de combustibles de automoción a estaciones de servicio en toda España, lo que le obligaba, según las normas de la competencia, a ser "especialmente responsable" de no restringirla.
El estrechamiento de márgenes comerciales es una conducta prohibida para las empresas en posición de dominio por el artículo 2 de la Ley de Defensa de la Competencia (LDC) y el artículo 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE), concreta la CNMC.
En este caso, afectó a la venta de gasóleo "A" a estaciones de servicio rivales, que luego suministran este combustible a clientes profesionales, principalmente a transportistas.
A finales de 2022, la CNMC inspeccionó las sedes de varios operadores de hidrocarburos tras haber recibido diversas denuncias de asociaciones del sector y, en diciembre de 2023, inició un expediente sancionador contra Repsol por un posible abuso de su posición de dominio en el mercado.
Elevar el precio mayorista a estaciones independientes
De esta forma, el organismo ha logrado acreditar que varias sociedades del Grupo Repsol desplegaron "una estrategia incompatible con su posición de dominio para ganar volumen a sus competidores", es decir, estaciones de servicio independientes o de bajo coste, y revertir así la pérdida de ventas y de cuota de mercado que sufrían desde 2019.
La estrategia consistió, según la CNMC, en elevar de forma generalizada "aguas arriba" el precio de venta mayorista de combustibles a las estaciones de servicio independientes.
Y, al mismo tiempo, en aplicar "aguas abajo" en las gasolineras de la red de Repsol para los clientes profesionales que repostasen gasóleo (GOA) una campaña de descuentos adicionales al descuento de 5 céntimos por litro que la empresa podía establecer como alternativa a la prestación patrimonial de carácter público exigida por el Gobierno.
Todo ello derivó en una práctica de estrechamiento de márgenes, llevada a cabo entre abril y diciembre de 2022, que coincidió con subidas en el precio de los carburantes por la invasión de Ucrania por Rusia, que afectaron especialmente al gasóleo A, cuyo precio superó por primera vez en España al de la gasolina durante seis meses de 2022.
Disminución de ventas en gasolineras independientes
De esta forma, determinadas estaciones de servicio independientes redujeron drásticamente su volumen de ventas del citado combustible a profesionales, mientras que Repsol incrementaba sus ventas y su cuota de mercado.
La conducta es "especialmente grave" porque los competidores eran estaciones de servicio de bajo coste, que contribuían a dinamizar el mercado en zonas de alta demanda, situadas en áreas fronterizas y/o corredores estratégicos de transporte por carretera.
Por todo ello, la CNMC ha impuesto una sanción de 20,5 millones de euros, de cuyo pago responderán solidariamente Repsol, Solred y Campsa, y solidariamente, las matrices Repsol Customer Centric y Repsol por infracción "muy grave".
Asimismo, las tres compañías tendrán prohibido presentarse a licitaciones públicas para el suministro de combustibles para automoción Gasóleo A durante seis meses.
Repsol defiende que actuó "en beneficio de los consumidores"
En un comunicado lanzado poco después de conocerse la decisión de la CNMC, Repsol ha rechazado los argumentos del organismo regulador. La petrolera ha asegurado que, las conclusiones de la CNMC, ignoran "el contexto excepcional de 2022". Ese año, la invasión rusa de Ucrania alteró al alza el mercado de hidrocarburos en España y los precios de los combustibles se dispararon.
La multinacional ha defendido que actuó con "transparencia" y "en beneficio de los consumidores en el peor momento de la crisis inflacionaria". Ha considerado que la sanción es "arbitraria" y ha desmentido que ocupase una posición de dominio. "La cuota de Repsol se situó en torno al 25% en 2022, existiendo numerosos competidores en el mercado", ha sostenido en la nota de prensa.
La petrolera ha anunciado que impugnará la sanción ante la jurisdicción contencioso-administrativa.
