Ruta por Irlanda, la Isla Esmeralda: de los acantilados de Moher a los pubs de Galway
Turismo rural en el mundo
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Irlanda, conocida también como Isla Esmeralda por la intensidad del verde que cubre sus tierras, presume de una fascinante costa occidental repleta de acantilados vertiginosos y paisajes que parecen sacados de una postal. El programa Turismo Rural en el Mundo recorre el litoral de esta isla, la segunda más grande del archipiélago británico y la tercera del continente europeo.
Galway, referente cultural en la costa oeste
La ciudad de Galway, situada al oeste de Irlanda, está atravesada por las aguas del río Corrib. En la Edad Media, en su desembocadura, junto a casas de colores, se atracaba los galeones procedentes de España. Durante los siglos XV y XVI, Galway prosperó gracias al comercio de vino y salmón. Como testimonio de aquel periodo, se conserva el llamado Arco Español, un vestigio de muralla que data del año 1584.
El Arco Español, un trozo de muralla construida en 1584 Getty Images
Una de las calles más animadas de Galway es Quay Street, ubicada en el Barrio Latino. Esta zona peatonal ofrece terrazas, pubs tradicionales y conciertos en directo, todo en un ambiente vibrante y acogedor.
La calle Quay Street, Galway, de día con vanderas de Irlanda y llena de visitantes Getty Images
Muy cerca de Quay Street se encuentra la Colegiata de San Nicolás, un templo del siglo XV consagrado al patrón de los marineros. Según la tradición local, Cristóbal Colón oró en esta iglesia durante una visita realizada en 1477.
Paisajes salvajes en la Ruta Costera del Atlántico
La Ruta Costera del Atlántico es una carretera panorámica que bordea más de 2.500 kilómetros del litoral irlandés, desde la península de Inishowen, en el extremo norte, hasta la localidad de Kinsale, en el condado de Cork. A lo largo del trayecto, se despliega una gran diversidad de paisajes naturales, entre acantilados, playas, marismas y pueblos marineros.
El pueblo de Kinsale, en Irlanda Getty Images
Uno de los puntos más representativos de esta ruta es el Parque Nacional de Connemara, una reserva de alto valor ecológico y geológico. En sus 2.200 hectáreas se combinan montañas, bosques, turberas y humedales. El pico conocido como Diamond Hill, de 442 metros de altura, se ha convertido en uno de los símbolos del parque.
Una excursionista en el Diamond Hill, el pico más alto del Parque Nacional de Connemara Getty Images
Los Acantilados de Moher, emblema de la geografía irlandesa
En el suroeste de Irlanda, dentro del condado de Clare, se encuentra el Parque Nacional de Burren, el más pequeño del país, con 1.800 hectáreas. Su paisaje, formado por roca caliza, tiene un aspecto peculiar y muy característico. Las grietas que recorren su superficie remiten a procesos geológicos que comenzaron hace más de 300 millones de años.
Uno de los Acantilados de Moher, en Irlanda Getty Images
Desde 2011, esta zona forma parte del Geoparque Mundial de la UNESCO bajo el nombre de Geoparque del Burren y los Acantilados de Moher, en reconocimiento a su valor científico y paisajístico. Dentro de este espacio protegido se localizan los célebres Acantilados de Moher, uno de los grandes iconos naturales de Irlanda. Su origen se remonta a un antiguo delta que existió hace aproximadamente 320 millones de años. El viento atlántico y el oleaje han esculpido sus formas hasta convertirlos en un espectáculo de fuerza y belleza.
