Budimir rescata a una rácana Croacia ante Panamá y le da una vida extra en el Mundial
- Un solitario gol del delantero de Osasuna otorgó el triunfo a los croatas en un partido muy disputado
- El cuadro de Zlatko Dalic suma sus primeros tres puntos en el torneo
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Croacia consiguió sus primeros tres puntos en el Mundial tras derrotar con más sufrimiento de lo esperado a una valiente selección de Panamá en Toronto (0-1). Un gol del osasunista Ante Budimir nada más comenzar la segunda mitad dio un triunfo de oro a la selección balcánica, que ya se veía contra las cuerdas tras un muy buen primer acto de los panameños.
La selección croata suma una victoria clave que le coloca en la tercera posición del grupo L, con un punto menos que Inglaterra y Ghana tras el empate de ambos en el encuentro que abrió la segunda jornada del grupo.
Budimir marca su primer gol en un Mundial... y el de un jugador de Osasuna
Ante Budimir marcó ante Panamá uno de los goles de su vida. A sus 34 años, el delantero de Osasuna anotó su primera diana en un Mundial para sacarle las castañas del fuego a su selección ante una correosa Panamá. Un tanto histórico también para el cuadro rojillo, ya que se trata del primero de un futbolista del equipo navarro en una Copa del Mundo.
El punta marcó nada más salir del banquillo después de que Zlatko Dalic decidiese introducirlo en el terreno de juego tras el descanso. Aunque parezca mentira, sus 17 goles en Liga con Osasuna no han servido para que Budimir sea indiscutible en una selección croata que tampoco va muy sobrada de olfato goleador.
Después de no jugar ni un solo minuto ante Inglaterra, el 'cisne de Zenica' solo necesitó nueve minutos en el segundo acto del duelo ante Panamá para dejar su sello en el Mundial.
El punta de Osasuna desequilibró un encuentro que se le estaba poniendo feo a Croacia. Panamá fue mejor en el primer tiempo ante una selección croata que trataba de llevar el peso del partido de la mano de Modric y Kovacic, pero que era incapaz de amenazar la portería de los ‘Canaleros’. El capitán croata vivió un encuentro muy especial, el número 200 con la elástica de su selección.
Panamá, por su parte, necesitaba mucho menos para generar peligro. La banda derecha era una autopista por la que Cristian Martínez percutía una y otra vez ante un desacertado Gvardiol. Tanto que a Dalic se le agotó la paciencia en el descanso y sustituyó al defensa.
Los croatas efectuaron un juego ramplón, sin ideas en ataque. Su oportunidad más clara (por no decir la única) llegó en el descuento de la primera parte con un disparo de Baturina que obligó a Mosquera a estrenar sus impolutos guantes para evitar el 0-1.
Croacia sufre más de lo esperado ante una valiente Panamá
La entrada de Kramaric y Budimir después del descanso aportó más peligro al ataque croata y el punta de Osasuna acertó en la primera que tuvo tras una gran jugada del combinado balcánico.
Stanisic inició la acción en el lado derecho y combinó con Marco Pasalic, que le devolvió el cuero con un taconazo excelso. Stanisic aprovechó la devolución y puso un centro al área que Budimir solo tuvo que empujar para poner el 0-1 en el minuto 54.
Budimir empuja a la red el centro de Stanisic para poner el 0-1 ante Panamá. Frank Gunn Frank Gunn/The Canadian Press via AP
Parecía que el gol croata haría imperar la lógica y que el cuadro balcánico se haría con el control absoluto del partido, pero nada más lejos de la realidad. El elenco panameño siguió buscando el gol y llegó a arrinconar al equipo croata. Su valentía le hizo dejar más espacios atrás, algo que estuvo a punto de aprovechar Croacia.
Tras una recuperación en campo propio, Modric dejó a Pasalic solo frente al portero. El atacante buscó una vaselina que tapó Mosquera y en el rechace, con todo a su favor y la portería vacía, mandó el balón por encima del larguero. Poco más de Croacia en el segundo acto.
El equipo de Dalic se parapetó atrás ante una selección panameña que aceleró en busca del empate, pero a la que no sencillamente no le dio. El cuadro de Thomas Christiansen no se amilanó en ningún momento, pero su falta de calidad ofensiva le penalizó ante un acertado Livakovic, que repelió las más claras del cuadro de Thomas Christiansen tras dos remates casi consecutivos de Michael Murillo y Carlos Harvey en el minuto 68.
Los últimos minutos fueron un asedio por parte de los 'Canaleros', que desperdiciaron su última oportunidad de empatar con un lanzamiento de falta de Murillo que se fue fuera en el descuento. El 0-1 final deja a Croacia muy viva en el grupo L, tercera con tres puntos y a solo uno de Inglaterra y Ghana.
Los balcánicos se medirán a la selección africana en la última jornada en un duelo que decidirá presumiblemente el segundo lugar del grupo. Panamá, por su parte, ya está matemáticamente eliminada y disfrutará de su último compromiso en este Mundial ante Inglaterra.
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