Centrales nucleares

26 de abril de 1986. Era de madrugada en la planta nuclear de Chernóbil cuando el reactor número cuatro explotó durante una prueba de seguridad. Se liberaron enormes cantidades de material radiactivo que contaminaron unos 150.000 kilómetros cuadrados.

Las autoridades soviéticas guardaron silencio durante dos días. Fue Suecia quien dio la voz de alarma al detectar altos niveles de radiación. Más allá de la treintena de fallecidos tras la catástrofe, se cuentan por miles las víctimas en estas cuatro décadas.

Chernóbil, a 100 kilómetros de la capital ucraniana, tampoco ha escapado a la invasión rusa. Al inicio, Moscú ocupó la central durante más de un mes y el año pasado un dron impactó en la estructura de acero que protege el reactor que estalló en el 86. La Organización Internacional de Energía Atómica ha confirmado que ya no cumple su función: contener la radiación. Pero la guerra tiene paralizadas las tareas de reparación.

Greepeace alerta del riesgo de fuga de un "polvo altamente radiactivo". Francia ha propuesto que el G7 impulse la restauración. Estima que costará 500 millones de euros.

Chernóbil continúa siendo un peligro para la vida humana. Pero sí hay cabida para los animales, que han repoblado la zona de exclusión. Ahora es una de las mayores reservas naturales de Europa.

Foto: SERGEY DOLZHENKO/EFE — Visitantes en la sala de control del reactor 4 de la central nuclear de Chernóbil

• En 2026, se recuerdan los dos accidentes nucleares más graves de la historia
• De Chernobyl, se cumplen 40 años y de Fukushima, 15. 

Cuando el reactor número 4 de Chernóbil saltó por los aires unas 200 toneladas de material radiactivo quedaron esparcidas por la central nuclear. Alguien tenía que limpiarlo. Lo hicieron los llamados liquidadores: militares, bomberos y trabajadores normales como Alexander que era instalador de ascensores en Moscú.

FOTO: A. ZHUKOVSKY

Así quedó el reactor 4 de Chernóbil tras el desastre. Pero donde dieron la voz de alarma al mundo fue a más de mil kilómetros de allí, en una central nuclear en Suecia, que detectó, dos días después, niveles altos de radiación en el aire. Partículas desplazadas hasta allí por el viento. La Unión Soviética de Gorbachov intentó taparlo todo el tiempo que pudo, porque hubo negligencias.

FOTO: Zufarov / EPA

• Aunque todavía existe una zona de exclusión, se estima que la contaminación se ha reducido en un 95%
• En febrero de 2025 el sarcófago protector sufrió el impacto de un dron ruso que disparó las alarmas internacionales

• Unas 600.000 personas participaron en las labores de limpieza y en la construcción del primer sarcófago
• Al principio intentaron contener la radiación con robots, pero cortocircuitaban por la altísima radiactividad

Finlandia fue uno de los países más afectados del desastre nuclear de Chernóbil fuera de la Unión Soviética. 40 años después, con la conciencia de aquella catástrofe, el país cuenta con el único almacén profundo del planeta para residuos nucleares.

A 500 metros bajo tierra aparece una red de túneles excavados a lo largo de 24 años en una isla. Una maquinaria robotizada meterá aquí los residuos radioactivos de alta intensidad. Después, cada túnel se sellará para siempre.

Es la decisión que tomó Finlandia para deshacerse de sus residuos más peligrosos que, como en el resto del mundo, se almacenan en las propias centrales nucleares sin una solución clara a largo plazo.

Fotografía: RTVE.

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• En muchos casos se han producido derrumbes de muros de bloques de hormigón sin refuerzo, informa Reuters

El vicesecretario de Economía y Desarrollo Sostenible del PP, Alberto Nadal, ha valorado en Las Mañanas de RNE el repunte de la inflación al 3,3% como un fenómeno previsto y ha advertido de que "ha sido un dato esperado" que confirma la presión de la energía sobre los precios. En la entrevista, ha sostenido que "los precios han crecido mucho" en los últimos años, especialmente en alimentos y energía, y ha asegurado que esto "ha hecho daño a las familias", cuyo poder adquisitivo se ha deteriorado por la combinación de inflación, salarios contenidos y subida de impuestos.

Sobre la situación política, ha afirmado que el Ejecutivo "no ha tenido capacidad de presentar proyectos de ley" ni de aprobar presupuestos, y ha restado relevancia al nombramiento de Carlos Cuerpo como vicepresidente al considerar que "no hay cambios reales". Nadal ha defendido que el decreto aprobado para combatir los efectos de la guerra en Irán ha salido adelante porque el Gobierno "ha incluido medidas que había propuesto el Partido Popular", aunque ha criticado que sigue siendo insuficiente y que "le faltan elementos esenciales hacia las familias".

En clave económica, ha cuestionado la calidad del crecimiento en España al señalar que "no está basado en fundamentos sólidos", sino en aumento de población y gasto público, lo que explica que "la economía sea más grande, pero cada familia no viva mejor". Además, ha reclamado reformas estructurales, más productividad y cambios en política energética, defendiendo que "no podemos prescindir de la nuclear" y advirtiendo de que, si la crisis energética se prolonga, "sería una necesidad imperiosa" convocar elecciones.

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• Limitar el programa nuclear iraní o desmantelar sus centrales nucleares son algunos de los escollos
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• Limitará el acceso al bono social eléctrico y al bono social térmico para que "lo reciba quien realmente lo necesita"
• Casi 340.000 hogares tienen un descuento superior al 42% en la luz solo por ser familia numerosa

El gesto cotidiano de pulsar un botón para que los dispositivos enchufados a la corriente funcionen es resultado de 180 años de ingenio, esfuerzo y perseverancia. En España hubo ensayos de iluminación muy puntuales a partir de 1852, pero no fue hasta la década de los setenta, tras la invención de la dinamo de Gramme, cuando el prodigio empezó a extenderse a gran escala. Es llamativo el entusiasmo con que nuestro país se subió al carro del electrón, al mismo nivel que las naciones europeas más avanzadas en la Segunda Revolución Industrial. Pronto se comenzaron a explotar los saltos de agua: Hidroeléctrica Ibérica e Hidroeléctrica Española surgen a comienzos del siglo XX. Poco después se empiezan a levantar grandes presas, como las controladas por la sociedad Saltos del Duero. La República diseña un ambicioso Plan Nacional de Obras Hidráulicas que, pantano a pantano, será ejecutado durante el franquismo.

1944 es un año clave por el nacimiento de Iberduero, fruto de la fusión de las grandes hidroeléctricas, y por la aparición de la pública Endesa. Pese a todo, y contra la tendencia dominante en la Europa de posguerra de nacionalizar el sector eléctrico, el capital privado sigue mandando en España. También cuando entra en juego el actor atómico. La llegada de la democracia y el frenazo en las expectativas de crecimiento del consumo dieron paso a una moratoria nuclear que dejó proyectos a medio construir. Las compensaciones se acabarían trasladando a la factura de los consumidores, incluso más allá de la liberalización del mercado eléctrico en 1997. Dos años más tarde el gobierno sacó a bolsa Red Eléctrica de España, la primera empresa del mundo dedicada en exclusiva al transporte y operación de un sistema nacional.

El cambio de siglo introduce nuevas energías renovables: primero la eólica y, más recientemente, la solar fotovoltaica. Su creciente peso en el mix energético, en línea con las exigencias comunitarias en materia de emisiones, obliga a buscar fórmulas para garantizar la estabilidad del conjunto y evitar apagones como el que sufrió la península ibérica el 28 de abril de 2025.

En este documental, con guion de Álvaro Soto y diseño sonoro de Mayca Aguilera, participan Francisco Cayón, profesor de Historia e Instituciones Económicas de la Universidad Autónoma de Madrid; Mar Rubio-Varas, catedrática de Economía en la Universidad Pública de Navarra; e Isabel Bartolomé, profesora del departamento de Economía e Historia Económica de la Universidad de Sevilla. De analizar el presente y el futuro del sector se encargan Alfredo García Fernández, operador y supervisor de la central nuclear de Ascó; Antonio Turiel, investigador del CSIC y experto en sostenibilidad; Julio Castro, CEO de Iberdrola Energía Sostenible; y José Luis Velasco, autor del libro 'Crónicas eléctricas. Breve y trágica historia del sector eléctrico español'.

• La planta produce el 7% de la energía que se consume a nivel nacional
• Su cierre total está previsto para 2027-2028

Con la petición para alargar la vida útil de la central de Almaraz y la precampaña extremeña, parece conveniente hablar sobre el tema. Entrevistamos a Jordi Sevilla, expresidente de Red Eléctrica quien se ha mostrado a favor de extender el funcionamiento de las centrales en España. El consultorio de hoy es de laboral, con Miguel Ángel Soler, en el que hablamos principalmente de cómo montar un comité de empresa en una compañía. Cerramos con varios temas de actualidad: las cuotas de pesca, las negociaciones presupuestarias con las comunidades autónomas y los despidos planteados en Telefónica.

La abstención de Junts en la votación de la moción del PP sobre la continuidad de vida de las centrales nucleares ha supuesto un alivio para el Gobierno, pero como indica la portavoz de la formación independentista, Míriam Nogueras, "si alguien cree que romper con el PSOE es votar con el PP, están muy equivocados". El partido catalanista mantiene su ruptura con el Ejecutivo de Sánchez, incluyendo su negativa a apoyar tanto el techo de gasto como unos eventuales presupuestos: "Si dependen de Junts, no va a haber nada de nada".

Además, Nogueras también se ha referido a la decisión del Abogado General del TJUE, que ha concluido que la Ley de Amnistía no vulnera ningún precepto europeo ni de malversación ni de terrorismo. "La decisión del Abogado nos permite decir que la ley de amnistía es una ley europea, pero también que plantarse da resultados". Preguntada sobre la valoración del presidente de su formación, Carles Puigdemont, sobre esta decisión, la portavoz ha subrayado que "hoy lo que tenemos que hacer es celebrar que estamos más cerca de lo que tiene que acabar siendo, y también que el 'quien pueda hacer que haga' del señor Aznar hoy ha muerto".

• La enmienda, introducida por el PP en el Senado, se ha desestimado por un voto de diferencia
• El PSOE insiste: "las mayorías se dan ley a ley, votación a votación"

Lara Hernández apunta en 'Las Mañanas de RNE' que la decisión de Junts per Catalunya de bloquear la mayoría de leyes del Gobierno responde a una escenificación y le ve poco recorrido. "Es una actitud suicida" asegura la coordinadora del movimiento. Hernández no "ve a Junts votando con PP y Vox" en todas las iniciativas que lleguen al Congreso y cree que esta estrategia "no beneficia a los catalanes". Desde Sumar mantienen que su intención es "agotar la legislatura". Por otro lado, sobre la central nuclear Almaraz, Hernández urge a cerrarla después que la ministra de Transición Ecológica, Sara Aagesen, abriera la puerta en una entrevista a RNE a alargar su vida útil: "No tiene sentido que esta central siga existiendo".

• El Consejo de Seguridad Nuclear debe avalar si se cumplen las condiciones para prolongar la vida útil de la central
• Recuerda que el Gobierno no ha cambiado de posición, que pasa por que se cumplan sus tres "líneas rojas"

Tras la entrega de la petición formal de una prórroga hasta junio de 2030 por parte de las propietarias de la central nuclear de Almaraz, será el Ministerio para la Transición Ecológica quién ahora tendrá que valorar si cumple con las tres condiciones que marcó el Gobierno para su continuidad: que mantener la planta abierta no encarezca la factura eléctrica, que tenga garantías de seguridad radiológica y que no se ponga en riesgo el suministro. Puntos que Fernando Sánchez, presidente de la plataforma 'Sí a Almaraz, Sí al futuro' y alcalde de las localidades cacereñas de Belvís de Monroy y Casas de Belvís, ha asegurado "se cumplen con creces" en su entrevista en Las mañanas de RNE con Juan Ramón Lucas, donde ha manifestado su optimismo, ya que "se ha mostrado el compromiso tanto de las empresas como del Gobierno autonómico". Además, Sánchez ha remarcado la importancia de la central para una zona rural y despoblada, cuantificando en "4000 puestos de trabajo directos e indirectos" los que genera Almaraz en la comarca. Por eso, ha dicho, en caso de cerrar "decenas de pueblos están condenados a desaparecer sí o sí". Respecto a su hipotético cierre en 2030, no descarta una nueva prórroga, ya que "Almaraz tiene una gemela en Estados Unidos que ya va por los 60 años de vida útil, han ampliado y creo que ampliarán hasta los 80".

Según el calendario pactado por el gobierno, las eléctricas y ENRESA, la entidad pública que gestiona los residuos radiactivos, la central de Almaraz debía ser la primera en cesar su actividad. Tras ella, deberían venir el resto, sin embargo, después del gran apagón del 28 de abril hay dudas sobre si conviene o no "apagar" las nucleares. Hoy Almaraz ha expresado su voluntad de seguir funcionando y lo analizamos con José Ignacio Linares, profesor de nuevas energías de la Universidad Pontificia Comillas.

Además recorremos una de las tiendas más icónicas y masificadas del centro de Madrid, el PRIMARK de Gran Vía cumple 10 años y tenemos consultorio de bolsa con Victoria Torre, responsable de oferta digital de SelfBank.

• Las sanciones de la Unión Europea han tenido un gran impacto en la economía rusa, pero todavía se puede hacer más
• Guerra Rusia-Ucrania, en directo

¿Qué sanciones se han impuesto hasta ahora a Rusia en el sector energético y qué efecto han tenido en su economía? ¿Qué nuevas sanciones se podrían imponer? Olena Pavlenko, fundadora y presidenta del think tank ucraniano DiXi group, nos explica las sanciones al petróleo, gas, carbón y energía nuclear rusos.

'Diario de Ucrania' es un pódcast en el que encontrarás el contexto necesario para entender lo que está pasando en la guerra tras la invasión rusa. En cada edición escuchamos a analistas, militares, periodistas, trabajadores humanitarios y a los ciudadanos ucranianos y rusos que sufren en primera persona este conflicto.

• Más de 700.000 personas han trabajado en instalaciones nucleares estadounidenses sin protecciones adecuadas
• Las ayudas a los afectados están actualmente paralizadas por los recortes aplicados bajo la Administración Trump

Steve Hicks, exempleado de la planta nuclear Y12 en Estados Unidos, transportó uranio enriquecido durante más de 30 años sin la protección adecuada, desarrollando neuropatía, cáncer de riñón y piel, y diabetes, todas ellas enfermedades atribuidas a su trabajo. Hasta el año 2000 no se establecieron protocolos de seguridad más estrictos, y miles de trabajadores como él han enfermado por la exposición a radiación en instalaciones nucleares desde la Guerra Fría.

Aunque la Administración estadounidense destinó más de 25.000 millones de dólares en compensaciones hasta 2024, los recortes del presidente Donald Trump han paralizado las ayudas. Entretanto, miles de trabajadores siguen esperando indemnizaciones de hasta 150.000 dólares, así como cobertura médica para los tratamientos que no pueden costearse.

• La agencia espacial estadounidense quiere que comience a operar a partir de 2030
• El reactor generará 100 kilovatios de energía, la cantidad que requiere una casa de casi 186 metros cuadrados cada tres días