El Real Madrid, a la final de la Euroliga tras pasar por encima de un Valencia Basket que nunca tuvo opción
- Los blancos derrotan a un histórico Valencia (90-105) y se enfrentaran a Olympiacos en la final
- Usman Garuba se marchó lesionado en el último cuarto con preocupantes gestos de dolor
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El Real Madrid disputará una nueva final de la Euroliga tras imponerse con autoridad al Valencia Basket (90-105) en una semifinal de la Final Four en la que los blancos fueron superiores desde el inicio y apenas dieron margen a la sorpresa.
El conjunto de Scariolo pasó por encima de un Valencia, debutante en esta Final Four, y peleará por el título continental frente al Olympiacos el próximo domingo en el Telekom Center de Atenas.
Sin Edy Tavares ni Alex Len, sus dos grandes referencias en el poste bajo, el conjunto madridista llegaba a la Final Four obligado a cambiar el plan ante uno de los equipos más dominadores del rebote de la competición. Sergio Scariolo encontró la respuesta en la pizarra: si el interior estaba debilitado, el daño llegaría desde fuera. Y el plan salió perfecto.
"Hacer de la necesidad una virtud"
El Madrid sobrevivió a sus ausencias interiores con un recital ofensivo desde el perímetro y una exhibición de talento conjunto que dejó sin opciones a Valencia Basket.
El conjunto de Pedro Martínez salió al partido dispuesto a explotar precisamente el punto débil madridista. Valencia buscó la pintura desde el primer momento, castigando cerca del aro a un rival sin centímetros ni intimidación habitual. Braxton Key, muy activo en el inicio, alcanzó los nueve puntos antes del primer tiempo muerto, mientras Kameron Taylor sumaba ocho en los compases iniciales para sostener a los taronja.
En la primera parte, el acierto blanco desde el triple marcó la diferencia
A falta de 5:25 para el descanso el Real Madrid habían convertido cinco de sus seis lanzamientos desde el triple, un porcentaje que desmontó cualquier plan defensivo valenciano y disparó la ventaja hasta el +12 en el segundo cuarto (37-49).
Facundo Campazzo volvió a ejercer de director absoluto de la orquesta madridista, acelerando cuando el partido lo pedía y encontrando siempre al tirador liberado. Andrés Feliz y Lyles acompañaron la tormenta ofensiva en un segundo cuarto espectacular del equipo blanco.
El Valencia Basket mejoró con el paso de los minutos y llegó a reaccionar tras los peores momentos, pero nunca encontró la forma de defender la línea exterior madridista.
El encuentro se convirtió en un festival ofensivo en el que ninguno de los dos equipos destacó atrás. El Madrid sufrió en algunos tramos del partido en la defensa del aro, condicionado por la ausencia de sus torres interiores, mientras Valencia insistía una y otra vez en cargar el juego en la pintura. Sin embargo, la diferencia la marcó el talento ofensivo blanco.
Récord en la historia de la Euroliga
Los 62 puntos firmados por el Real Madrid al descanso quedaron para la historia: récord absoluto de anotación en una primera mitad de una Final Four de Euroliga, superando incluso los 56 del propio conjunto madridista.
Tras el descanso, el Madrid terminó de romper el partido desde un lugar distinto. El porcentaje de acierto exterior, imposible de sostener tras una primera mitad desatada, bajó notablemente, pero los blancos encontraron otra vía para gobernar el encuentro: la defensa y el rebote.
Obligado a competir sin Edy Tavares ni Alex Len, Scariolo pidió un esfuerzo colectivo para cerrar el aro y el equipo respondió. En especial Deck, pero, también Feliz, Hezonja y Garuba multiplicaron ayudas en el rebote y el Madrid frenó buena parte del dominio valenciano cerca del aro. El +16 del tercer cuarto confirmó el giro del partido: menos brillo ofensivo, mucho más control defensivo.
El Real Madrid jugará la final sin pivots
La peor noticia llegó al inicio del último cuarto. Usman Garuba, convertido en el único pívot natural disponible del Real Madrid, se marchó lesionado al inicio del primer cuarto entre evidentes gestos de dolor. El internacional español no podía ni apoyar el talón tras una acción que dejó muy malas sensaciones.
Su lesión obligó al Madrid a alterar todavía más su estructura interior en el tramo final, recurriendo a quintetos aún más pequeños para proteger una ventaja ya consolidada.
Con la lesión de Garuba el Madrid juagrá la final sin pivots naturales AP
Valencia Basket eliminado con la cabeza bien alta
Ni siquiera un mal arranque del último periodo alteró el guion. El Real Madrid gestionó el encuentro con madurez hasta cerrar un contundente 90-105 y citarse con Olympiacos en la gran final.
Valencia Basket, pese al golpe, se despide de Atenas con una Euroliga histórica. Pero en la noche más importante se encontró con un Real Madrid obligado a reinventarse y capaz de convertir una debilidad interior en un arma letal desde el triple.
