Sky ECC, el portal de mensajería ultrasegura preferido por el crimen organizado, dispara contra su creador

• Jean François Eap está acusado en Estados Unidos y Francia de proporcionar su aplicación cifrada a criminales
• Sky ECC desactivaba la cámara del móvil, el micrófono, los sensores GPS y destruía todo el contenido en caso de emergencia

Documentos TV - La mensajería del crimen

El empresario canadiense de origen camboyano, Jean Françoise Eap, creó Sky ECC, la mayor plataforma de mensajería cifrada del mundo. Pero Europol logró infiltrarse en los servidores de Sky ECC y descubrieron que la inmensa mayoría de sus usuarios pertenecían a redes criminales.

Eap está acusado de haber creado deliberadamente la aplicación para actividades delictivas. Esta investigación documental titulada La mensajería del crimen desvela lo que la policía encontró en Sky ECC de la mano de narcotraficantes y mafias, así como la defensa de Jean Françoise Eap en el intento de limpiar su imagen en su lucha por la privacidad.

Jean Françoise Eap fue consejero delegado de Sky Global y creador de Sky ECC © Studio Fact Press & Docs Eklektik Productions

El defensor de la privacidad

El fundador de Sky Global, Jean Françoise Eap, recibe en su despacho al equipo de periodistas de la investigación "La mensajería del crimen" que Documentos TV emite hoy. Según los que le conocen, mantiene un perfil social bajo. Sin embargo, en esta ocasión, ha decidido dar la cara y contar su historia en presencia de sus abogados, después de ser acusado de haber creado intencionadamente Sky ECC para las redes del crimen organizado internacional.

Un momento de la entrevista a Jean Françoise Eap en la grabación del documental de investigación "La mensajería del crimen" © Studio Fact Press & Docs Eklektik Productions

Jean Françoise cuenta que nació en Quebec porque sus padres, víctimas del régimen comunista de los Jemeres Rojos que espiaba masivamente a la población para reprimir la disidencia, se habían refugiado en Canadá. La carga de la falta de libertad le persigue desde que tiene uso de razón, comenta en el documental. El “caso Snowden” le dejó también una huella imborrable. “Resultaba inquietante la falta de protocolos de privacidad en la industria”, afirma en el documental.

“Soy un defensor de la privacidad y siento que lucho solo“

Por eso, Jean Françoise y su padre, experto en tecnologías para la seguridad y el cifrado, idearon un sistema de mensajería cifrado bajo suscripción mucho más seguro. “Y ese producto se llamaba Sky ECC; tenía el nivel más alto posible de cifrado, no existe un nivel superior”, explica Eap. Según él, nuestros datos deberían pertenecernos a nosotros mismos, a nadie más y, en este aspecto, dice, “soy un defensor de la privacidad y siento que lucho solo”, concluye.

Sky ECC, una bomba entre los criminales

El lanzamiento de la aplicación ultrasegura supuso un pelotazo para Sky Global. Pronto, 170.000 usuarios contaron con Sky ECC. Estaba disponible en plataformas y se podía descargar en dispositivos móviles. Su algoritmo de cifrado era uno de los más potentes del mundo y ofrecía funciones dignas de un servicio secreto.

Sky ECC ofrecía una gama de funciones que no tenían WhatsApp, Signal o Telegram © Studio Fact Press & Docs Eklektik Productions

La aplicación desactivaba la cámara frontal, el bluetooth, el micrófono para proteger el móvil contra intrusos, borraba mensajes a distancia y disponía de un código secreto que destruía todo el contenido en caso de emergencia. Sky Global vendía además su particular tarjeta SIM que dirigía todas las comunicaciones de internet de sus clientes hacia una red privada protegida. “Sky ECC devolvió el poder a los usuarios para que tuvieran el verdadero control de sus datos”, añade Eap.

“Sky ECC devolvió el poder a los usuarios para que tuvieran el verdadero control de sus datos“

Su empresa emergente fue la encargada de distribuir Sky, apoyada en una red de distribuidores en Canadá y Europa que reclutaban revendedores, algunos de ellos fichados por la policía, que expandieron la aplicación ultrasegura por todo el mundo. Los atentados islamistas de París y Bruselas de 2015 y 2016 pusieron al descubierto la incapacidad policial para desactivarlos.

De Bolle afirma que Europol constató que los delincuentes empleaban los teléfonos Sky ECC para organizar sus golpes © Studio Fact Press & Docs Eklektik Productions

En 2018, Catherine de Bolle es nombrada directora ejecutiva de Europol y semanas después los teléfonos Sky ECC aparecen en el radar de la agencia. “Se había extendido por todo el mundo el uso de Sky ECC y, especialmente, por los delincuentes”, confiesa la número uno de Europol. A partir de entonces, los dispositivos equipados con Sky ECC iban a dar más de una sorpresa.

Narcos, mafias y Sky ECC

En mayo de 2019, Europol hace un seguimiento masivo a todos los usuarios de Sky ECC. Para Chloé Barthélémy, asesora política de Derechos Digitales Europeos, “la policía no tenía ni idea sobre la identidad de estos 170.000 usuarios, simplemente lanzaron una red y capturaron todos los datos” y esto significa tratar a todo el mundo, por defecto, como delincuente potencial, insiste. La mayor red de mensajería cifrada del mundo operaba a través de tres servidores en Francia. La policía belga, francesa y neerlandesa preparan la mayor interceptación de la historia.

Imagen de uno de los móviles con la aplicación Sky ECC incautado junto droga y dinero © Studio Fact Press & Docs Eklektik Productions

Los delincuentes, confiados en la alta seguridad de Sky, “pensaron que las fuerzas de seguridad no lograrían infiltrarse”, relata de Bolle, “pero nos infiltramos”. “No les diré ni cómo lo hicimos ni quién lo hizo”, cuenta con cierta actitud desafiante Jean Philippe Lecouffe, director de operaciones de Europol.

“Pensaron que las fuerzas de seguridad no lograrían infiltrarse, pero nos infiltramos“

De repente, la policía veía pasar por sus pantallas fardos de droga, billetes, armas, secuestros y preparativos para asesinatos. “Era como si estuviésemos en una mesa con los delincuentes y es que era justo eso”, describe Catherine de Bolle. Narcotraficantes, mafias, delincuentes de toda índole, a todos ellos, los vendedores les habían proporcionado Sky ECC.

En marzo de 2021, la operación secreta coordinada por Europol entra en su fase final. El análisis de los datos de Sky ECC capturados, entre junio de 2019 y marzo de 2021, ha llevado al desarrollo de una cantidad considerable de investigaciones. “En términos de detenciones, hablamos de entre 8.000 y 10.000. Creo que se han incautado 121 toneladas de drogas. Son cifras nunca vistas hasta la fecha”, enumera Lecouffe. Catherine de Bolle afirmó que se habrían evitado 114 asesinatos.

Imágenes capturadas por Europol de los dispositivos de alguna red criminal con la aplicación Sky ECC © Studio Fact Press & Docs Eklektik Productions

Sin cargos en Canadá

Se produce una ola masiva de arrestos y, entre los delincuentes detenidos, aparecen distribuidores relacionados con empresas de Eap. Dos de los más importantes de ellos han sido detenidos en España. “Y el 12 de marzo de 2021, tuvo lugar un hecho que cambió mi vida”, relata Jean Françoise entre sollozos a los periodistas de la investigación.

Estados Unidos le acusa de ser cómplice en el crimen organizado y de facilitar la venta global de drogas a través de su aplicación cifrada. “El gobierno de Estados Unidos nos cerró la página web y nuestros servidores”, explica Aylwin Shu, director de operaciones de Sky Global. Pero ahí no quedó todo.

En 2024, en Francia, Jean Françoise Eap y otras 30 personas relacionadas con Sky Global, fueron inculpadas de asociación ilícita, blanqueo de capitales y distribución de dispositivos cifrados sin el debido registro. Canadá, el país de origen de Eap, nunca ejecutó órdenes de registro ni de arresto y no colaboró con Europol porque consideró que no existían pruebas suficientes que demostraran que Jean Françoise Eap gestionara su empresa para proporcionar una aplicación cifrada a criminales.