Ártico

• La ciudad finlandesa de Rovaniemi ha sido la sede de la Cumbre sobre el Ártico
• António Costa ha subrayado que "la seguridad del Ártico es la seguridad europea"

• Ahorra unos 20 días de navegación, con lo que lleva la mitad de tiempo que la ruta tradicional
• China ha lanzado varias rutas alternativas para mantener sus envíos comerciales

China inaugura la primera ruta comercial semanal en el Ártico. La nueva Ruta de la Seda pasa por allí. Desde Ningbo, el puerto que más toneladas carga de todo el mundo, China conecta uno de sus mayores polos tecnológicos con Europa.

No es el primer barco chino que cruza el Ártico; pero sí la primera ruta comercial semanal. Y aunque operará hasta octubre, por el hielo, permite evitar el paso por Oriente Medio. Eso sí, sus aguas no se pueden navegar sin el permiso de Rusia.

Foto: CN-STR / AFP.

China es uno de los máximos interesados en la situación del Ártico. El deshielo permite abrir nuevas rutas marítimas y ya ha estrenado la llamada 'Ruta Polar de la Seda', que le permite llegar a Europa por barco en apenas 20 días. El país asiático considera que la política imperialista de Estados Unidos está beneficiándole, acercando a más países a una nueva relación comercial con China.

FOTO: REUTERS/Evelyn Hockstein

• La potencia asiática también ha intentado explotar en parte sus tierras raras
• Pekín está construyendo petroleros y graneleros resistentes al hielo, capaces de navegar en el Ártico

• Donald Trump mantiene su interés en la isla ártica por motivos de seguridad nacional
• El monarca fue recibido por el primer ministro groenlandés, Jens-Frederik Nielsen

• Las contribuciones de los aliados a la misión están aún por acordar
• Dinamarca, Alemania y Reino Unido ya han anunciado que participarán

• Tiene una extensión tan grande como Europa Occidental aunque solo está habitada por 57.000 personas
• El interés de Estados Unidos tiene atónitos a europeos y groenlandeses por las amenazas de su aliado

Debido a su situación geográfica, Islandia es un actor muy relevante en la lucha por el control del Ártico. Hablamos de la OTAN, de la decisión de Trump sobre Groenlandia y de la importancia de este país con su embajador, Kristján Andri Stefánsson.

• El pueblo pesquero estaba en total decadencia hasta que el rodaje de una película lo situó en el mapa
• Ahora se ha convertido en lugar de culto para turistas de todo el mundo

• El Ártico y el Indo-Pacífico, nuevos tableros de la rivalidad global
• Rusia, China y Estados Unidos compiten por influencia y control estratégico

• Rusia tiene la mayor presencia mundial en el Ártico tanto en kilómetros de costa como de población
• El Kremlin sostiene que nada se les ha perdido en la estratégica isla ártica danesa que Trump quiere quedarse

Este pueblo pesquero ruso, a orillas del mar de Barents, estaba en total decadencia hasta que el rodaje de una película lo situó en el mapa.

Ahora se ha convertido en lugar de culto para turistas de todo el mundo.

Foto: ALEXANDER ZHUKOVSKY

• Se realizaron ciertos retoques en su interior para transformarlo en el año 2005 en un barco museo
• Actualmente, hay ocho en servicio, con los que Rusia ha conseguido garantizar la navegación ártica durante todo el año

El enorme rompehielos Lenin es el primero del mundo con propulsión nuclear. Se realizaron ciertos retoques en su interior para transformarlo en el año 2005 en un barco museo. RTVE se sube a bordo de un buque que, en sus 30 años de servicio, abrió paso por el congelado Ártico a unos 4000 cargueros.

Konstantin Demakov, especialista del Museo Rompehielos Lenin, muestra la cabina de mando y relata que el Lenin atravesaba bloques de hielo de hasta dos metros. Para ello, se apoyaba sobre él con la proa y lo rompía con su propio peso.

Foto: RTVE (Telediario 1)

Con el foco puesto sobre Groenlandia, el Ártico ruso se ha convertido en un objeto de deseo. Sus riquezas naturales y su estratégica posición geográfica hacen que las grandes potencias quieran hacerse con su control. Un equipo de RTVE ha viajado hasta allí donde ha entrevistado a personas como el capitán Kiril, que lleva años llevando a turistas a ver la costa ártica rusa. "Antes de la guerra venían de todo el mundo, ahora la mayoría son chinos y rusos", explica. La excursión incluye como punto fuerte una salida al mar de Barents, la parte del Ártico que no se congela en invierno. Ahí está lo que llaman el "fin del mundo", el último topónimo geográfico. "Más allá, hacia arriba ya no hay nadie", explica el capitán.

Rusia no solo tiene más de la mitad de la costa al océano Ártico, sus ciudadanos también son mayoría entre la población. Dos millones y medio de rusos viven en estos territorios. Toda la región es considerada como una reserva estratégica de recursos naturales. Lo cuenta Natalia, jefa del departamento de economía de la universidad ártica de Múrmansk. "Las cifras son asombrosas", asegura, "porque el ártico alberga por ejemplo el 70 por ciento del gas ruso o el 80 por ciento de sus metales raros".

Riquezas naturales que, además, son cada vez más accesibles por el deshielo provocado por el cambio climático. Eso y las preocupaciones en materia de seguridad han convertido al Ártico en escenario de pugna geoestratégica entre grandes potencias.

Foto: RTVE

Negociación difícil también la de Groenlandia y eso que se sigue sin conocer los detalles del pacto entre Donald Trump y el secretario general de la OTAN, Mark Rutte. Ya no se habla de anexión, pero las autoridades danesas y groenlandesas insisten en que no se toque la soberanía de la isla.

Trump llegó a Europa con ese órdago, el de hacerse con toda la isla, y regresa a Estados Unidos con un pacto con la OTAN del que se sabe bien poco. Dinamarca insiste en que el acuerdo respeta su soberanía sobre Groenlandia, que hoy mismo ha visitado la primera ministra danesa.

Foto: Mads Claus Rasmussen / Ritzau Scanpix / AFP.

La periodista Belén Obregón, del área de Datos RTVE, explica de forma detallada qué bases tiene EE.UU. y la OTAN establecidas en el Ártico y por qué el creciente deshielo de esta zona rica en recursos minerales está siendo observado detenidamente por las principales potencias mundiales, especialmente China, Estados Unidos y Rusia. Sobre este último país, la analista María Remiro también repasa los intereses del Kremlin en la denominada Ruta del Noreste, que promociona como pasaje doméstico y vía internacional.

China, aliada de Rusia, también busca repartirse el pastel estratégico que representan las aguas de Groenlandia, autodefiniéndose como "Estado cercano al Ártico", y Estados Unidos no quiere quedarse atrás en la pugna internacional. Entre unos y otros está la Unión Europea que, si bien no forma parte del llamado Consejo del Ártico, también quiere convertirse en un actor relevante en el futuro.

La pregunta es: ¿ha muerto definitivamente el llamado "excepcionalismo ártico" o todavía existen márgenes reales para mantener esta joya natural como un espacio de cooperación, pese al aumento de las tensiones geopolíticas?

Foto: EFE/Julio César Rivas.

Michele Testoni, profesor de la Escuela de Política, Economía y Asuntos Globales de IE University, considera que la tensión sobre Groenlandia ha entrado en una fase de tregua, gracias a una combinación de presión europea y factores internos en Estados Unidos. A su juicio, "por fin Europa ha mostrado un poco de carácter" con una respuesta coordinada, mientras que "una pequeña rebelión de senadores del Partido Republicano ha desactivado por el momento la amenaza". El investigador subraya que el comportamiento de Donald Trump es imprevisible y condicionado por múltiples variables, pero insiste en que el debate sobre el Ártico es estratégico y de largo plazo: "el tema del Ártico, de la seguridad del Atlántico del Norte, es un tema de muy larga duración en el debate estratégico". En ese contexto, anticipa un mayor despliegue militar en Groenlandia y relativiza el interés económico por los minerales debido a los plazos y a la complejidad de la explotación.

Sobre Gaza, Testoni traza un contraste radical entre los intereses geopolíticos en el Ártico y la lógica económica que percibe en Oriente Próximo. Afirma que en Gaza "sí que hay negocio" y describe el plan esbozado como una transformación profunda y polémica del territorio, orientada al turismo y la inversión: "crear en la franja de Gaza un sistema hotelero como si fuera el Caribe". Critica que los palestinos queden al margen del diseño del futuro del territorio, señalando que "arreglar Palestina sin los palestinos parece complicado", y advierte de las implicaciones "políticas, demográficas y éticas" de un proyecto que considera potencialmente disruptivo y altamente controvertido.

• La Ruta del Mar del Norte, una alternativa al canal de Suez que reduce el viaje euroasiático a casi la mitad
• El mar del Ártico alberga el 22% de las "reservas no descubiertas" de hidrocarburos del mundo

Es una expedición china en el Ártico, según Pekín, de carácter científico, pero Occidente desconfía. Cree que los sensores submarinos que está instalando podrían llegar a utilizarse con fines de vigilancia y militares.

China reclama que los recursos del Ártico y las nuevas rutas comerciales sean accesibles para todos, no solo para los Estados colindantes con este océano, cada vez menos helado por el cambio climático.

De los ocho países que rodean al Ártico, Rusia es el que tiene mayor superficie de costa. Buena parte de los recursos inexplorados (gas, petróleo y minerales raros) están en la plataforma continental rusa. Vladímir Putin defiende su soberanía y es el principal impulsor de la militarización de la región.

Frente al dominio de Rusia y China en la zona, Trump reclama más parte del pastel. Apoderarse de Groenlandia es, dice, vital para la seguridad de Estados Unidos. Tradicionalmente partidarios de cooperar y proteger esta zona, medioambientalmente sensible, el resto de Estados árticos, como Noruega, Islandia o Canadá, todos parte de la OTAN, se ven arrastrados a la creciente militarización.

El Ártico ha pasado de ser una zona remota e inaccesible, a centro de la geopolítica mundial.

Foto: EFE / Julio César Rivas