Trump confirma que llamó a Infantino tras la tarjeta roja a Balogun: "No era ni falta"
- Infantino ha defendido la independencia de los órganos judiciales de la Federación
- La FIFA levantó la sanción a Balogun tras su revisión, lo que le permite jugar en octavos
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha confirmado que llamó al presidente de la FIFA, Giovanni Vincenzo, para que revisase la tarjeta roja que había recibido el delantero de la selección de fútbol de EE.UU. Folarin Balogun en los dieciseisavos de final del Mundial el pasado jueves.
La infracción, que suponía la suspensión del futbolista para el siguiente partido, fue finalmente revisada por la Federación. El líder de la Casa Blanca, en una conferencia de prensa en el Despacho Oval, ha confirmado la llamada a Infantino que ya habían adelantado varios medios estadounidenses: "Hablé con Infantino. Vi el partido, me gusta el deporte, entiendo de deportes, eso no era roja, no era ni falta", ha afirmado el mandatario.
"Sí, pedí una revisión", ha asegurado, añadiendo que no consideraba que la roja que había señalado el "terrible" árbitro fuese "justa": "Es nuestro mejor jugador, o de los mejores. Es como si expulsas a Ronaldo o a Messi".
La FIFA indicó en un comunicado que Balogun "estará disponible para jugar el lunes en el partido de octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 contra Bélgica, que se disputará en el Estadio de Seattle". Tras conocerse la decisión de la FIFA de retirar la sanción, el propio Trump dio las gracias a la Federación Internacional. "Gracias FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia", fue el mensaje que escribió el republicano en su red social Truth Social. En la rueda de prensa de este lunes, ha calificado la decisión de "realmente brillante".
Infantino defiende la independencia de la FIFA
A través del perfil oficial de X de la Federación, Infantino ha respondido a las críticas a la decisión del Comité Disciplinario independiente de la FIFA, y ha defendido la independencia de los órganos oficiales de la instituciones: "Operan de manera autónoma, aplican el Código Disciplinario de la FIFA y deciden los casos en base a las regulaciones aplicables y los hechos específicos ante ellos".
El presidente ha admitido que discute "regularmente" asuntos relacionados con la Copa Mundial de la FIFA con el presidente de los Estados Unidos, como fue el caso de la sanción a Balogun: "Durante nuestra conversación, expliqué que había un proceso legal en curso que involucraba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería decidido en su momento por los órganos competentes".
La defensa de Infantino finaliza con su reafirmación en respetar "las decisiones y la autonomía de los órganos que las toman", ya que es "lo que protege la integridad de nuestras competiciones y la credibilidad de la FIFA en todo momento".
Trump e Infantino, una amistad íntima
La relación más que cordial entre el líder de la Casa Blanca y el máximo representante de la FIFA se remonta a años atrás. A pesar de que la FIFA suele mantener una cercanía notoria con los países organizadores cuando se acerca un Mundial, en este caso la sintonía es superlativa. Trump le define como un "gran amigo" y como un "rey del futbol".
Desde su primera visita a la Casa Blanca en 2018, durante el primer mandato de Trump, Infantino ha sido visto en numerosas ocasiones con el presidente de EE.UU., hasta llegó a asistir como invitado a su investidura en el segundo mandato.
Durante la celebración de la gala del sorteo del Mundial, que se celebró en Washington el 5 de diciembre, Infantino entregó a Trump el novedoso "Premio de la Paz", que recibía por méritos de "promover la paz y la unidad en el mundo", según el suizoitaliano, que valoró la labor que realizaba el presidente en el conflicto entre Israel y Hamás. Trump lo calificó de un "tributo muy bonito".
Anteriormente, Trump había invitado a Infantino a la firma del llamado "plan de paz" para la Franja de Gaza, que se produjo en octubre del año pasado, y a la que asistieron una treintena de jefes de Estado o de Gobierno del mundo.
Bélgica se planta y la UEFA protesta
A través de un comunicado, la federación belga de futbol ha anunciado que impugnará el resultado del partido de este martes en caso de que Balogun juegue con Estados Unidos: "Para ser claros, a día de hoy, la RBFA aún no ha recibido ninguna decisión ni explicación de la FIFA sobre este asunto. Por lo tanto, no tiene otra alternativa que impugnar la elegibilidad del jugador para el próximo partido", han afirmado los belgas.
Además, la federación confiesa que, "independientemente del resultado final del partido", continuarán "luchando en las próximas horas, días y meses en defensa de los principios fundamentales de ética, competencia justa y los intereses del fútbol en general".
La UEFA también había criticado esta decisión, asegurando que "sienta un precedente en el torneo en curso, donde situaciones similares requerirán ahora un trato igualitario, en detrimento de la competición". Para ellos, asegura, "se ha cruzado una línea roja".
Las críticas también han llegado por parte de destacadas personalidades del fútbol. El exentrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, actualmente en conversaciones para convertirse en seleccionador de Alemania, declaró: "Este es nuestro deporte, no el suyo. Si Donald Trump y Gianni Infantino realmente resolvieron esto entre ellos, es una locura; pone todo en duda. Estas dos personas, que no saben nada de fútbol, no deberían tener absolutamente nada que ver con esto."
La polémica también ha alcanzado el ámbito político, cuando el Comisario Europeo de Deportes ha advertido contra "la utilización del deporte con fines políticos".
El Comité Disciplinario de la FIFA ha tomado decisiones similares a la de Balogun, la más reciente el año pasado, cuando redujo una sanción de tres partidos impuesta a Cristiano Ronaldo a una suspensión de un partido más un período de prueba.
