Francia, subcampeona olímpica, primer rival de altura para España en su camino al Eurobasket

• Santi Aldama y Alberto Díaz, bajas por lesión para el doble enfrentamiento
• España - Francia, en directo este jueves a las 21:00 en La 2 y RTVE Play

Los hermanos Hernangómez y Sergio Scariolo durante el entrenamiento del miércoles EFE

Llegó el momento de la verdad. La Familia recibe en el Pabellón Olímpico de Badalona a Francia, actual subcampeona olímpica y una de las mejores selecciones del mundo. Tras la sorprendente derrota ante Portugal y la posterior exhibición ante Chequia, este tercer encuentro de preparación para el Eurobasket se presenta como la verdadera prueba de fuego para conocer en qué nivel se encuentra la selección. "Teóricamente sobre el papel" la brecha entre ambos conjuntos "parece muy grande", ha admitido Sergio Scariolo tras el entrenamiento de este miércoles. Sin embargo, el italiano asegura que se pondrán "manos a la obra" para "intentar reducirla un poquito".

Sin Aldama ni Alberto Díaz

Una tarea que seguro exigirá lo mejor de cada uno de los integrante de La Familia, huérfanos de dos de sus líderes para el encuentro del jueves y presumiblemente también para el del sábado. Así lo ha confirmado el seleccionador nacional al término de la práctica previa al partido: "Obviamente, muy fastidiado por las lesiones de Santi y de Alberto, que no jugarán estos dos partidos seguramente. Esperemos que puedan ir incorporándose más adelante". Ante estas dos sensibles ausencias, los hermanos Hernangómez tendrán que capitanear más que nunca el barco, al que se han subido a última hora el joven escolta Isaac Nogués y el base Guillem Ferrando para suplir las bajas.

Santi Aldama y Alberto Díaz, lesionados para el amistoso contra Francia

Los novatos también tendrán que dar un paso al frente para demostrar que se puede contar con ellos en las grandes citas. Ante Chequia, Mario Saint-Supéry y De Larrea ya dejaron muy buenas actuaciones, demostrando de lo que pueden ser capaces cuando tienen el vaso de confianza lleno. 'El Principito' anotó dos triples (llegó a alcanzar los diez puntos) y repartió dos asistencias en un encuentro en el que se le vio muy cómodo. Cometió, eso sí, algún error fruto del ímpetu de la juventud, nada que no se pueda corregir con el paso de los partidos.

Un rival renovado, pero igual de exigente

Sergio de Larrea es consciente del nivel actual de los galos: "Es un rival muy fuerte con jugadores de NBA que nos van a exigir muchísimo físicamente". Aún sin dos estrellas de la liga estadounidense como son Rudy Gobert o Victor Wembanyama (ausente desde febrero por una trombosis en el hombro derecho), los de Vincent Collet siguen teniendo una de las mejores selecciones del mundo libra por libra. De aquel equipo que el verano pasado se alzó con la plata olímpica, tan solo se mantienen la mitad de los jugadores tras una profunda renovación.

España prepara en Badalona el doble enfrentamiento ante Francia en la gira previa al Eurobasket

Nicolas Batum (Los Ángeles Clippers), Evan Fournier (Olympiakos), Bilal Coulibaly (Washington Wizards), Guerschon Yabusele (New York Knicks), Luwawu-Cabarrot (Baskonia) o Isaïa Cordinier (Anadolu Efes) son algunos de los nombres propios de una Francia liderada por el veterano Vincent Poirier (Anadolu Efes), el jugador con más partidos internacionales con la selección gala. Un equipo confeccionado para aspirar a lo más alto: "Francia nos va a ayudar a ponernos como motos", comentó 'Larry' este martes. El base del Valencia Basket afronta el partido como una oportunidad; una muy exigente que ayudará a "los más jóvenes a coger más experiencia".

Pleno de victorias en los últimos diez años

Francia se clasificó invicta al Eurobasket (seis victorias en seis partidos) en un grupo conformado por Bosnia-Herzegovina, Croacia y Chipre. Los galos llegan al encuentro frente a España en un momento de forma espectacular tras derrotar la semana pasada a Montenegro y Gran Bretaña en sendos partidos amistosos, lo que quiere decir que no pierden un encuentro desde la derrota ante Estados Unidos en la final de los Juegos Olímpicos de hace un año. Sin embargo, la estadística entre La Familia y Francia decanta la balanza a favor de los de Scariolo.

En la última década, españoles y franceses se han enfrentado en cinco ocasiones (tres partidos oficiales y dos amistosos). En todas ellas ha salido vencedora España. El último precedente tuvo lugar en 2022, en la gran final del Eurobasket que se llevó La Familia contra todo pronóstico con un contundente 88-76. Jaime Pradilla, López-Aróstegui, Darío Brizuela, los hermanos Hernangómez y Joel Parra son los únicos supervivientes de aquella gesta.

“Estamos todos muy bien, con muchas ganas, tanto los jóvenes como los que ya llevamos más tiempo aquí. Al final vestir esta camiseta y juntarnos todos en verano es un privilegio para cualquier jugador. Nos queda mucho trabajo por hacer pero lo estamos disfrutando también”, apuntó Alberto Abalde en el entrenamiento de este miércoles. Sin duda, queda mucha tela que cortar para llegar a punto al Eurobasket.

Tras este primer partido, España volverá a enfrentarse a Francia en París el sábado, y completará la gira de preparación contra Alemania la próxima semana. A partir de ahí, ya no habrán más pruebas, y el día 28 de agosto ante Georgia comenzará la defensa del título europeo. El Eurobasket. Nuestro Eurobasket.