Más de la mitad de los niños con VIH morirán antes de cumplir dos años

• Médicos Sin Fronteras reclama tratamientos adaptados a los niños
• La ONG atiende a 4.000 menores con VIH en 20 países
• Los niños menores de 12 meses son los que menos probabilidades tienen de sobrevivir

La mitad de los niños que nacen con VIH morirán antes de los dos  años si no reciben tratamiento, según ha afirmado el ex coordinador médico  de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Bulawayo (Zimbabue), el pediatra  Fernando Parreño.

Con motivo del informe 'Una Carrera Estática',  publicado por la entidad esta semana durante la XVII Conferencia  Internacional de Sida en Ciudad de México, la asociación  recuerda que se necesitan con urgencia medicamentos,  métodos de  diagnóstico y  tratamientos adaptados a los niños.

El doctor Parreño ha destacado que, "mientras que se lucha para  implementar estrategias más efectivas de prevención de la transmisión  vertical (de madre a hijo), es vital que todos los niños se  diagnostiquen y comiencen el tratamiento tan pronto como sea posible  después del diagnóstico".

De lo contrario, "demasiados niños  seguirán muriendo", según ha informado en un comunicado la  organización.

Por su parte, la coordinadora farmacéutica de la Campaña de Acceso  a Medicamentos Esenciales de MSF, Karen Day, ha denunciado que "hay tan  pocos niños que nacen con VIH en los países desarrollados que la  investigación que se realiza en formulaciones pediátricas no es una  prioridad para las compañías farmacéuticas".

En este sentido, ha apuntado que "la mayoría de los medicamentos  disponibles actualmente están mal adaptados para su uso en los  contextos con recursos limitados,  ya que suelen presentarse en polvos  que necesitan mezclarse con agua potable o jarabes con un gusto  desagradable que además necesitan refrigeración. Y en cuanto a los  nuevos fármacos aprobados, no contamos con datos de seguridad para su  uso en niños".

Apoyo psicosocial

La organización señaló también que los resultados más positivos  obtenidos en los programas pediátricos de MSF se han realizado  gracias a un paquete completo que incluye tratamiento, atención y  medidas específicas para el apoyo a los pacientes, con documentación  informativa sobre el tratamiento, la preparación de los  antirretrovirales, asesoría y apoyo de la comunidad.

La doctora del equipo de MSF en Kenia, Helena Huerga, ha subrayado que  "contar solamente con medicamentos no es suficiente para mantener con  vida a los niños con VIH/SIDA. Tanto ellos como las personas que los  cuidan necesitan recibir apoyo psicosocial mientras reciben la  atención y el tratamiento,  especialmente cuando crecen y se hacen  adolescentes y adultos".

En los últimos cinco años, 4.000 niños menores de 5 años  comenzaron el tratamiento ARV con MSF en 20 países. 

Según un análisis  realizado con los niños en estos programas desde abril de 2002 a  enero de 2008, el 79% de ellos seguían en tratamiento.

Desafortunadamente, los niños menores de 12 meses de edad en estos  programas son los que tienen menos probabilidades de sobrevivir, lo  cual evidencia la necesidad de un acceso más temprano al tratamiento  para los menores en riesgo.

Además, apuntaron que hay una necesidad urgente de combinaciones  pediátricas de dosis fijas combinadas, y estrategias de adherencia  apropiadas para los niños y para los contextos en los que viven.