Albares asegura que la relación con Argelia está "en un nuevo estadio": "Es un socio estratégico y amigo"
- Ambos países han hablado sobre "incrementar el volumen de gas" e impulsar inversiones en hidrocarburos
- Las relaciones con Argel se tensaron en 2022 tras el apoyo español al plan de Marruecos para el Sáhara Occidental
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El ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, ha destacado este jueves a Argelia como "un país vecino pero, ante todo, un socio estratégico y amigo de España", en el marco del primero de sus dos días de viaje al país norteafricano.
La visita tiene como telón de fondo la guerra en el Medio Oriente y la necesidad de asegurar el flujo energético a territorio nacional. "La amistad, la asociación entre España y Argelia están ya en un nuevo estadio", ha asegurado el jefe de la diplomacia.
Albares ha trasladado, tras mantener diferentes reuniones con el presidente de la república norteafricana, Abdelmadjid Tebboune, y los responsables de Energía y Exteriores, Mohamed Arkab y Ahmed Attaf, que se ha hablado de "incrementar el volumen de gas a España", aumentar las inversiones en el sector de hidrocarburos y diversificar la apuesta energética. Según recoge la agencia Reuters, de fuentes conocedores del asunto, el crecimiento podría ser de un 10%.
Se trata del primer viaje oficial del ministro a Argelia, el más importante suministrador de gas de España, tras la importante crisis diplomática desatada en 2022 debido al apoyo que el Gobierno ofreció al plan de autonomía de Marruecos para el Sáhara Occidental. Esta propuesta intenta cancelar las reivindicaciones independentistas de este territorio, excolonia de España y aún hoy su potencia administradora para Naciones Unidas.
Tras diversos acercamientos diplomáticos entre países, la visita del ministro representa el último paso en la normalización de las relaciones entre Argelia y España que llevó a la fractura, entre otros efectos, del Tratado de Amistad, Buena Vecindad y Cooperación suscrito con España en 2002. El presidente Tebboune ha transmitido a Albares este jueves su decisión de reactivar este tratado, relevante desde el punto de vista político, económico y estratégico.
En una atención a medios en Argel, el político ha explicado que los dos países han tratado "tres grandes aspectos". Por un lado, "incrementar el volumen de gas a España", punto en el que ha puesto de relieve que el país africano es "el primer suministrador de gas de los últimos tres años". Los mandatarios argelinos y Albares también han hablado de "explorar una mayor cooperación a nivel de infraestructuras" e "inversiones y trabajos conjuntos de empresas españolas y argelinas en torno al sector de hidrocarburos", así como "ir más allá del gas" en una apuesta por áreas emergentes como la energía solar e hidrógeno verde.
Preguntado por una futura reunión de alto nivel entre los presidentes del Gobierno español y argelino, el ministro de Exteriores ha explicado que se ha acordado "trabajar hacia esa reunión" que se va realizar en nuestro país, ha apuntado. "Tenemos que cruzar agendas", ha precisado el socialista, para apuntar que "es muy prematuro hablar de fechas".
Según Albares, ha trasladado al presidente Tebboune y a ambos ministros "ese papel que reconocemos a Argelia de suministrador fiable y constante, en un momento en el que todo el mercado energético mundial está sufriendo desgraciadamente por la guerra en Oriente Medio una transformación profunda".
Argelia, fuente indispensable de gas para España
Esta misión diplomática coincide con el reciente anuncio del Gobierno argelino de que la operadora estatal de electricidad y gas ha creado una nueva división dirigida al mercado internacional como respuesta a las mutaciones del mercado energético mundial por la guerra de Irán.
Sonalgaz-Internacional nace para facilitar el acceso de las empresas nacionales a los mercados extranjeros y la exploración de oportunidades de inversión y cooperación, principalmente en el mercado africano y mediterráneo.
Con la creación de esta nueva división, Argelia subraya su "apertura económica" con la ambición de convertirse en un socio fiable y activo en el entorno regional e internacional, en el que Sonalgaz, creada en 1969, será responsable de desarrollar "las actividades del grupo fuera de las fronteras", indica en un comunicado el Ministerio de Energía y Energías Renovables argelino. Además de ser una potencia energética en la exportación a través de gaseoductos, Argelia es el séptimo país en el mundo y el primero en África en términos de capacidad de producción de gas natural licuado (GNL), con 25,5 millones de toneladas anualmente, hasta finales de febrero de 2024, según el informe de la Unión Internacional de Gas (IGU, por sus siglas en inglés).
Aunque España no sea un país con una gran dependencia con respecto al suministro energético que atraviesa el estrecho de Ormuz, la guerra sí incide en la volatilidad de los precios en un mercado tan globalizado como el del crudo y el gas del que no escapa nuestro país. Argelia sí representa, en este sentido, una fuente imprescindible de energía para el territorio español. Junto con Estados Unidos, se trata de su mayor suministrador de gas, con un total de 128.500 GW/h enviados en 2025 y casi un 40% del global importado.
Reacción de Argelia al apoyo español al plan marroquí sobre el Sáhara
La crítica relación entre los Ejecutivos español y argelino tuvo como detonante principal la sintonía que este país mantiene con el territorio parcialmente controlado por Marruecos, histórico enemigo para Argel. Prueba de esta enemistad entre los dos países africanos fue la decisión de este gobierno, a finales de 2021, de cerrar la circulación de gas desde Argelia por el gaseoducto Magreb-Europa, cuya infraestructura atraviesa Marruecos antes de alcanzar España. Se trata de uno de los dos gaseoductos cuyo destino final es el país ibérico; el otro, el de Medgaz, vincula Argelia con Almería sin pasar por el reino alauita está en funcionamiento. España también recibe de este país gas natural licuado (GNL) a través de barcos hacia sus terminales de regasificación.
La relación entre Argelia y el Sáhara se traduce en un apoyo político y estratégico al Frente Polisario, representante internacional del pueblo saharaui. Tanto este movimiento como gran parte de esta comunidad encuentran refugio en campamentos situados en Tinduf, al suroeste de Argelia. En este marco, la misiva del presidente español a Mohamed VI sentó muy mal en el país más extenso del norte de África. "Lo que ha hecho España es inaceptable, éticamente e históricamente", declaró el todavía presidente argelino, Abdelmadjid Tebboune.
En reacción, el Gobierno de Tebboune retiró a su embajador en Madrid, una decisión que mantuvo 19 meses hasta que nombró un nuevo responsable a finales de 2023. También se anunció la congelación de las domiciliaciones bancarias en operaciones provenientes y destinadas a España, mientras que las exportaciones a este último país cayeron un 45,9% en 2022. No obstante, la importación de gas no sufrió una variabilidad importante por este motivo y ganó peso a partir de 2023 con un fuerte incremento del suministro de GNL.
Meloni en Argelia: Italia como competidor
Otro de los países europeos que tiene a Argelia como principal suministrador de gas es Italia, una posición consolidada tras el estallido de la guerra en Ucrania gracias a los numerosos acuerdos de explotación y suministro suscritos entre las compañías estatales, la argelina Sonatrach y la italiana ENI. España e Italia compiten por ser la puerta de entrada estratégica del gas argelino hacia Europa.
De manera prácticamente coincidente con el jefe de la diplomacia española, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, ha viajado este miércoles al país africano en una visita urgida por la guerra en Oriente Medio, si bien fuentes del Ejecutivo italiano trasladaron a EFE que ya estaba programada antes del inicio del conflicto. La inestabilidad desatada en Oriente ha alcanzado a Catar, importante proveedor de gas de Italia, afectando a su capacidad exportadora especialmente tras los ataques iraníes a su refinería de Ras Laffan.
Ambos países también han firmado contratos de exploración y explotación de hidrocarburos y participan en iniciativas como el corredor SurH2 para transportar hidrógeno desde el norte de África a Europa, una estrategia que se enmarca en el denominado Plan Mattei, donde Argelia figura como país prioritario.
Antecedentes en la normalización en las relaciones España-Argelia
El viaje a Madrid en 2025 del ministro del Interior de Argelia, Brahim Merad, fue el primero de un mandatario argelino de forma oficial a España tras superar la crisis que comenzó en marzo de 2022. El encuentro a inicios del mismo año entre Albares y su homólogo argelino, Ahmed Attaf, en el marco de la reunión entre ministros de Exteriores del G20, en Johannesburgo (Sudáfrica), también se situaba en el camino de la distensión en las relaciones entre estados, mientras que la última tuvo lugar el pasado 8 de marzo aprovechando que Attaf se desplazó a Madrid para participar en una reunión sobre el Sáhara Occidental organizada por Estados Unidos.
Con todo, la de Albares no será la primera visita de un ministro español a Argelia desde la crisis diplomática ya que el titular de Interior, Fernando Grande-Marlaska, se reunió el pasado mes de octubre en Argel con su homólogo, Said Sayoud, con quien habló principalmente sobre inmigración y tráfico de personas.
Albares afirmó en rueda de prensa tras el Consejo de Ministros que la relación comercial "crece exponencialmente cada año", y a este respecto esgrimió que en 2025 "triplicamos las exportaciones con respecto al año anterior, que ya fue un año de incremento fundamental y presenta el mejor resultado de nuestras exportaciones desde el año 2019".
También subrayó que el país norteafricano es "un suministrador de gas de primer orden y fiable" en el actual contexto geopolítico, y añadió que "tenemos y eso es lo más importante, crecientes lazos humanos y culturales como prueba la presencia del Instituto Cervantes en ese país y del interés por nuestra lengua".
Albares, que también ha tratado esta jornada la cooperación migratoria entre países e intercambios comerciales, ha recordado que la visita a Argelia continuará este viernes en Orán, donde va a inaugurar un segundo Instituto Cervantes en el país. "Orán es una ciudad profundamente enraizada en la historia entre Argelia y España", ha dicho el socialista, para señalar que recordará "a los últimos exiliados republicanos que salieron del puerto de Alicante para llegar esta localidad".
*Antonio Torné es alumno del máster de Reporterismo Internacional de la UAH con el Instituto de RTVE. Este artículo ha sido supervisado por la redactora jefa de Economía, Elena Carretero.
