En 2009 llegaron a España 52 millones de turistas extranjeros, lo que supone un descenso del 8,7% en comparación con el año anterior.

En valores absolutos, España perdió 5,4 millones de turistas el pasado año, y se sitúa en niveles cercanos a los registrados en 2003, cuando la cifra fue de 52,5 millones, según el secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida.

Pese a la recesión económica mundial estas cifras representan el quinto mejor año turístico por llegadas y el tercero en cuanto a los ingresos por turismo. El gasto total de los turistas extranjeros superó el año pasado los 48.000 millones de euros, lo que representa una caída del 6,8% respecto a 2008.

A pesar de que el sector turístico perdió el 2,1% de afiliados a la seguridad social en 2009, ocupa a 2,25 millones de personas, el 12% del total de trabajadores en España, y la tasa de paro en esta industria está cinco puntos por debajo de la media nacional.

Menos viajes en avión

En los once primeros meses de 2009 los viajeros que utilizaron el transporte aéreo en España supusieron el 7,5% menos respecto al mismo periodo de 2008. Según el INE, el avión fue utilizado por 2,8 millones de personas en noviembre, un 1,2% más en relación con el mismo mes del año anterior.

También descendieron el 1% los pasajeros que utilizaron el ferrocarril como medio de transporte, aunque los 1,8 millones que viajaron en AVE para la larga distancia se incrementaron el 1,5% frente al mismo mes de 2008.

Respecto al transporte urbano, en noviembre bajó el 2,3% y fue usado por un total de 263 millones de viajeros, con una disminución del 2,1% en el caso del autobús y del 2,6% en el del metro. En el transporte interurbano, el número de viajeros fue de 156 millones, el 0,5% menos que en el mismo mes del año anterior.

Bajan los usuarios de metro y autobús

El autobús urbano regular fue el medio de transporte utilizado por 150 millones de viajeros, el 2,3% menos que en el mismo mes de 2008, una caída que también afectó al transporte especial laboral, el 3,3%, mientras que subió el 2,3% el transporte escolar.

En el metro, el número de usuarios en las redes metropolitanas bajó el 2,6%, aunque se incrementó el 5,8% el número de usuarios del metro de Bilbao y el 2,5% el de Valencia, frente a los descensos del 3,9% en el de Madrid y del 3,2% en el de Barcelona.