La cifra de muertos por el terremoto en Japón asciende a 18 mientras continúan las tareas de rescate
- La primera ministra japonesa ha alertado que "aún hay personas a la espera de ser rescatadas"
- El seísmo de magnitud 7,1 ha causado el colapsos de edificios, incendios, daños en la red vial y cortes de luz y agua
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El balance de víctimas mortales por el terremoto de magnitud 7,1 que sacudió el martes la prefectura de Kumamoto, en el sur de Japón, ha aumentado a 18, según datos del Gobierno central y de la prefectura de Kumamoto. La cifra de heridos supera los 200 mientras continúan a contra reloj las tareas de rescate en las zonas afectadas por el seísmo.
"Aún hay personas a la espera de ser rescatadas, por lo que nos enfrentamos a una verdadera carrera contra el tiempo", ha declarado la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, a los medios, antes de señalar que se desplegaron "todos los recursos disponibles". En su comunicado ha informado de la muerte de 13 personas, a los que se añaden otros cinco por el derrumbe de una chimenea en la planta de Yatsushiro de Nippon Paper Industries, tal y como ha indicado un portavoz de la prefectura de Kumamoto en una rueda de prensa.
Las autoridades japonesas han desplegado a miles de efectivos para ayudar en las tareas de búsqueda y rescate con unos 4.600 soldados de las Fuerzas de Autodefensa (Ejército), 2.000 pertenecientes a la Policía y unos 1.410 bomberos, ha especificado la jefa de Gobierno.
Takaichi ha asegurado que, desde el momento en que ocurrió el sismo, el Ejecutivo actuó con la máxima celeridad para evaluar la dimensión de los daños, en estrecha coordinación con los ministerios y organismos competentes. Asimismo, ha destacado que además de las víctimas humanas, se han registrado colapsos de edificios, incendios y daños en la red vial. Además, se han producido cortes en el suministro de electricidad y agua.
Un visitante observa los techos caídos del santuario de Yatsuhiro, un día después del terremoto en la prefectura de Kumamoto Juntaro Yokoyama/Kyodo News via AP
Takaichi no ha revelado dónde han sido halladas las nuevas diez víctimas mortales. El primer muerto confirmado fue encontrado con vida por la Policía de la prefectura entre los escombros de una vivienda derrumbada en la localidad de Yatsushiro. Sin embargo, falleció posteriormente en el hospital, según la cadena japonesa Asahi.
Más tarde, la prefectura confirmó que dos mujeres de unos 20 años de edad han muerto en un centro comercial, presumiblemente el AEON Mall de la ciudad de Kashima, que se derrumbó y donde se produjo una explosión justo después de producirse el seísmo. "Varias personas más permanecen atrapadas dentro", ha precisado Takaichi. Son unas 10, según un balance anterior de las autoridades.
Imagen aérea del centro comercial AEON Mall, destruido por una explosión tras el terremoto, en Kashima, prefectura de Kumamoto ïΩâ™íºé˜; 平岡直樹 Naoki Hiraoka/Kyodo News via AP
Además, decenas de bomberos y ambulancias se encuentran en la planta de Nippon Paper Industries de Yatsushiro, en busca de al menos cuatro personas que podrían permanecer enterradas bajo los escombros. El portavoz del Gobierno nipón, Minoru Kihara, ha señalado en una rueda de prensa que una persona ha muerto en la fábrica papelera, mientras que otras tres han sido rescatadas con vida.
Un desastre en medio de la ola de calor
En medio de las jornadas de calor extremo, Takaichi ha pedido a la población y al personal involucrado que tome todas las precauciones necesarias para prevenir golpes de calor durante las labores de rescate.
El terremoto se registró a las 16:27 hora local (9:27 hora peninsular española) del martes, y su epicentro se ubicó a unos diez kilómetros de profundidad bajo la prefectura de Kumamoto, según la agencia meteorológica japonesa (JMA), que emitió una breve alerta de tsunami. Se ha visto seguido por un segundo seísmo de magnitud 6,1, también en Kumamoto, a las 17:08 horas (hora local) y a poca profundidad.
El temblor alcanzó el máximo en la escala japonesa de 7 niveles, centrada en medir la agitación sobre la superficie y el potencial destructivo de los temblores, y es la primera vez que se registra esta intensidad desde que un terremoto golpeó la península de Noto en 2024 y dejó unos 400 muertos.
La prefectura de Kumamoto ya fue escenario en 2016 de una serie de terremotos, incluido uno principal de magnitud 7 y otro dos días antes de 6,2, que dejaron más de 200 muertos y causaron importantes daños materiales de los que la región seguía aún recuperándose. Japón se asienta sobre el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas sísmicas más activas del mundo, y sufre terremotos con relativa frecuencia, por lo que sus infraestructuras están especialmente diseñadas para aguantar los temblores.
