Las infecciones de transmisión sexual se disparan: el doble de casos de clamidia, gonorrea y sífilis que en 2021
- El año pasado, la clamidia alcanzó su máximo histórico con cerca de 42.000 casos
- Se detectan 38 veces más diagnósticos de gonorrea que hace dos décadas, y se multiplican también los de sífilis
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Los casos de infecciones de transmisión sexual (ITS) continúan creciendo en España. Según los últimos datos de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE), en 2024 se notificaron más de 91.000 nuevas infecciones de clamidia, gonorrea y sífilis, el doble que en 2021 y diez veces más que hace una década.
Las ITS incluyen tanto las infecciones sin síntomas como las enfermedades de transmisión sexual (ETS) cuando se desarrollan manifestaciones clínicas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) distingue ocho patógenos principales: cuatro curables —gonorrea, sífilis, clamidiasis y tricomoniasis— y otros cuatro incurables —VIH, hepatitis B, virus del herpes simple (VHS) y virus del papiloma humano (VPH)—.
Estas infecciones, transmitidas principalmente a través de relaciones sexuales sin protección, tienen un impacto directo en la salud física, emocional y reproductiva. Aunque muchas veces son asintomáticas, pueden provocar complicaciones graves si no se detectan ni se tratan a tiempo. El periodo de incubación suele oscilar entre una y dos semanas, y la transmisión puede producirse incluso sin síntomas, lo que dificulta su detección y favorece su propagación.
Diez veces más casos de clamidia, gonorrea y sífilis
Las tres infecciones de transmisión sexual con mayor incidencia en España son la clamidia, la gonorrea y la sífilis. Según RENAVE, en 2024 se diagnosticaron cerca de 42.000 casos de clamidia, 37.200 de gonorrea y unos 12.000 de sífilis. Son el doble que en 2021 y diez veces más que en 2014.
Todas las infecciones registran cifras máximas desde que existen datos comparables. Este incremento refleja tanto un aumento real de contagios como una mayor capacidad de diagnóstico y control epidemiológico, que permite detectar más infecciones leves o asintomáticas.
Clamidia: seis veces más diagnósticos que hace ocho años
La clamidia es una infección de transmisión sexual causada por una bacteria que puede afectar al aparato genital, urinario o rectal y, en muchos casos, no presenta síntomas. Es actualmente la infección de transmisión sexual más frecuente en España. Desde que comenzó a vigilarse en 2016, los casos no han dejado de aumentar.
En 2024 alcanzaron su máximo histórico, con 41.918 nuevos diagnósticos, seis veces más que en 2016 y el doble que en 2021. Parte de este incremento se explica porque, con el paso de los años, más comunidades autónomas han incorporado sus datos a la red de vigilancia nacional.
La clamidia se contagia principalmente durante las relaciones sexuales sin protección en las que existe penetración, y es más común en mujeres jóvenes, entre las que se registran las tasas más altas.
En las mujeres, la incidencia alcanzó 514 casos por cada 100.000 entre los 20 y 24 años, y 239 entre las adolescentes de 15 a 19. En los hombres, los picos se situaron en los grupos de 25 a 34 años (322 por 100.000) y 20 a 24 años (318 por 100.000).
Gonorrea: 38 veces más diagnósticos que hace 20 años
La gonorrea es una infección de transmisión sexual que afecta a las mucosas del aparato genital, rectal o faríngeo. Tener relaciones sexuales sin protección incrementa notablemente el riesgo de padecerla y, si no se trata, puede derivar en problemas inflamatorios graves o facilitar otras infecciones.
En 2024 se notificaron 37.257 nuevos diagnósticos, lo que supone 38 veces más que hace veinte años y consolida una tendencia ascendente desde 2001. La mayoría de los casos se detectaron en hombres (83%), con una edad mediana de 32 años, frente a 27 años en las mujeres.
Las tasas más elevadas se registraron entre los 25 y 34 años (más de 260 casos por cada 100.000 habitantes) y el grupo de 20 a 24 años (casi 250). En todos los tramos de edad, la incidencia es mucho mayor en hombres, con picos de hasta 439 casos por cada 100.000 hombres de entre 25 y 34 años.
Según los expertos, la menor incidencia en mujeres se debe a que, en las mujeres homosexuales, la transmisión es menos probable al no existir penetración salvo con juguetes, ya que el contagio se produce por contacto directo entre mucosas, algo más frecuente en prácticas con penetración.
Sífilis: diez veces más diagnósticos que hace dos décadas
La sífilis suele comenzar con una úlcera indolora en la zona genital o bucal y, si no se trata, puede evolucionar hacia fases más graves y afectar a distintos órganos. Como en el caso de la gonorrea, su transmisión se produce por contacto directo entre mucosas, lo que incrementa el riesgo en las relaciones sexuales sin protección.
En 2024 se notificaron 11.930 nuevos diagnósticos, una cifra diez veces superior a la registrada hace dos décadas y el doble que en 2021. La mayoría de los casos correspondieron a hombres (87%), con una mediana de edad de 36 años.
Las tasas de incidencia fueron de 43 casos por cada 100.000 hombres y seis por cada 100.000 mujeres, con un pico máximo entre los 25 y 34 años para ambos sexos. En este caso, la infección se concentra sobre todo en hombres homosexuales, que representan más del 70% de los casos identificados, y casi un 6% de los diagnósticos corresponde a personas coinfectadas con VIH.
El aumento de estas infecciones de transmisión sexual confirma una tendencia sostenida al alza en España. Los expertos insisten en la necesidad de reforzar la prevención, el uso del preservativo y las campañas de detección temprana, especialmente entre la población joven y sexualmente activa.
