Los muertos por las inundaciones en Sudáfrica aumentan a 443, con 63 desaparecidos

• 40.000 personas se han visto afectadas por las inundaciones desde el comienzo de las lluvias torrenciales
• Se calcula que 3.937 viviendas han quedado totalmente destruidas y 8.039 parcialmente dañadas

Una carretera destruida cerca de la ciudad de Durban.

El balance de muertos por las inundaciones en la provincia de KwaZulu-Natal, en el este de Sudáfrica, ha aumentado este domingo hasta 443 y los desaparecidos se cifran en 63.

El jefe de Gobierno de la provincia, Sihle Zikalala, ha reiterado que estas inundaciones están "entre las peores catástrofes en la provincia de KwaZulu-Natal en mucho tiempo".

Los equipos de emergencia continúan trabajando en la zona devastada, que se encuentra de nuevo en alerta por las lluvias y vientos.

Las autoridades locales estiman que los daños para la provincia son millonarios y que unas 40.000 personas se han visto afectadas en total por las inundaciones desde el comienzo de las lluvias torrenciales, el pasado lunes. También se calcula que 3.937 viviendas han quedado totalmente destruidas y 8.039 parcialmente dañadas.

El Gobierno declaró el miércoles el estado de desastre en la provincia y desplegó efectivos del Ejército para asistir en los trabajos de emergencia y en la búsqueda de desaparecidos. No obstante, Zikalala ha dicho que la provincia va a pedir al Ejecutivo que considere incluso declarar el estado de desastre a nivel nacional por la magnitud de la tragedia.

El área de Durban es la zona más afectada

La zona más afectada por las lluvias torrenciales es el área de Durban, que es la ciudad más importante de KwaZulu-Natal y la tercera más grande de Sudáfrica.

Las inundaciones han golpeado especialmente las barriadas de asentamientos informales de sus alrededores, algunas de ellas barridas por completo por el agua y los corrimientos de tierra. También las infraestructuras de electricidad, transporte, agua corriente y muchos centros médicos se han visto severamente dañados.

Según cálculos de Mxolisi Kaunda, el alcalde del Ayuntamiento que acoge Durban (oficialmente denominado eThekwini), solo en esa municipalidad los daños se cuantificaban el jueves en 757 millones de rands (unos 50 millones de euros).

El presidente del país, Cyril Ramaphosa, visitó el pasado miércoles la zona afectada y afirmó que era una "catástrofe de enormes proporciones", además de relacionar directamente las inundaciones con el cambio climático.

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El jefe de Estado, además, anunció que cancelaba el viaje oficial que tenía previsto realizar este martes a Arabia Saudí para seguir supervisando la situación en el este del país.