Isabel II recibe a Obama con una ceremonia solemne en el arranque de su visita a Reino Unido

• El presidente de EE.UU.y su esposa escuchan el himno nacional en Buckingham
• Han mantenido un breve encuentro con el príncipe Guillermo y Catalina
• Él y su mujer se encontrarán con David Cameron y con el líder de la oposición

Obama, en Reino Unido

La reina Isabel II de Inglaterra ha dado la bienvenida este martes en el palacio de Buckingham al presidente de EEUU, Barack Obama, y su esposa, Michelle, con una ceremonia llena de pompa y circunstancia que marca el comienzo de una visita de Estado de tres días.

En un día luminoso y con una ligera brisa en Londres, tras un saludo ante las cámaras a la llegada de la pareja presidencial, Obama y su esposa escucharon el himno nacional estadounidense desde la balconada oeste del palacio.

A su lado se encontraban la reina Isabel II y su esposo, el príncipe Felipe de Edimburgo. Tras ellos estaban el heredero de la Corona británica, Carlos de Inglaterra, y su esposa, Camila.

A continuación, el príncipe Felipe ha acompañado a Obama a pasar revista a la guardia de honor de la reina, del I Batallón de la Guardia Escocesa y al mando del comandante Rory Shannon, mientras la reina y Michelle Obama les observaban y conversaban en voz baja. 

Tras completar la revista, la guardia de honor ha desfilado ante los mandatarios, mientras Obama elogiaba a la reina, entre susurros, la calidad de esa formación militar.

Encuentro con Guillermo

Antes de la ceremonia, los Obama se habían reunido brevemente con el príncipe Guillermo de Inglaterra, el hijo mayor del príncipe Carlos y segundo en la línea de sucesión,  y su flamante esposa, Catalina.

Obama y su esposa Michelle llegaron a Londres el lunes por la noche, doce horas antes de su programa oficial para evitar las perturbaciones provocadas por la nube de cenizas volcánicas que ya ha obligado a cerrar parcialmente el espacio aéreo británico y después de una parada en Irlanda donde tuvo un recibimiento eufórico y fue a visitar la tierra de sus ancestros.

El protocolo para una visita de Estado establece que el presidente se aloje en el palacio de Buckingham, aunque el adelanto inesperado hizo que el jefe de Estado pasara la noche en Winfield House, la residencia del embajador estadounidense en Londres.

Esta mañana el heredero de la Corona británica, el príncipe Carlos de Inglaterra, y su esposa, Camilla,  acudieron a Winfield House para recibir oficialmente a la pareja presidencial.

Obama y el príncipe Carlos abandonaron juntos la residencia del embajador, departiendo amigablemente y seguidos de sus esposas, para desplazarse al palacio de Buckingham.

Buena relación

El presidente y su esposa se alojarán durante dos noches en palacio, para una visita en la que Obama tiene previsto este martes participar en una ceremonia para depositar una corona de flores en la abadía de Westminster y asistir a una cena en su honor ofrecida por la Reina.

Los Obama tienen una relación cordial con la reina y su esposo tras su primera visita en abril de 2009, poco después de su llegada a la Casa Blanca.

Entonces, la foto de Michelle Obama abrazando afectuosamente a la reina en violación aparente del protocolo dio la vuelta a todo el planeta.

La primera dama estadounidense y sus dos hijas, Sasha y Malia, fueron  recibidas poco después, en junio de 2009, en una visita privada al  Palacio de Buckingham en la que las niñas pasearon en carroza real.

La reina "no podría haber sido más calurosa y amable", ha declarado Barack Obama en una entrevista a la BBC previa a su visita.

La pareja presidencial también se encontrará con el primer ministro británico, David Cameron, en Downing Street, y con el líder de la oposición laborista, Ed Miliband.

Artículo sobre Oriente Medio

El peso político de la visita estará el miércoles, con un encuentro cara a cara entre Obama y Cameron en el que tratarán temas de interés común como Afganistán e Libia, así como las revueltas árabes y el relanzamiento del proceso de paz en Oriente Medio.

En un artículo conjunto publicado este martes en el Times de Londres ambos se comprometen a apotar "a los que buscan imponer la libertad contra la represión y que quieren poner en marcha las bases de la democracia".

Ambos dirigentes pondrán el acento en la "relación fundamental" entre ambos países, que se ha enfriado desde la llegada al poder de Obama en contraste con lo que ocurrió con sus predecesores Georfe W. Bush y Tony Blair.

"Cuando Estados Unidos y Reino Unido están juntos nuestros pueblos y el mundo entero pueden estar más seguros y ser más prósperos", escriben ambos.

Además, el presidente estadounidense tiene previsto pronunciar un discurso a mediodía del miércoles ante las dos cámaras del parlamento antes de acudir a Francia para asistir a la cumbre del G-8 en la localidad costera de Deauville.

El discurso ante dos cámaras solo se ha concedido como honor a tres personalidades desde la II Guerra Mundial: el papa Benedicto XVI en septiembre de 2010, Nelson Mandela en 1996 y Charles de Gaulle en 1960.