26 de abril de 1986. Era de madrugada en la planta nuclear de Chernóbil cuando el reactor número cuatro explotó durante una prueba de seguridad. Se liberaron enormes cantidades de material radiactivo que contaminaron unos 150.000 kilómetros cuadrados.
Las autoridades soviéticas guardaron silencio durante dos días. Fue Suecia quien dio la voz de alarma al detectar altos niveles de radiación. Más allá de la treintena de fallecidos tras la catástrofe, se cuentan por miles las víctimas en estas cuatro décadas.
Chernóbil, a 100 kilómetros de la capital ucraniana, tampoco ha escapado a la invasión rusa. Al inicio, Moscú ocupó la central durante más de un mes y el año pasado un dron impactó en la estructura de acero que protege el reactor que estalló en el 86. La Organización Internacional de Energía Atómica ha confirmado que ya no cumple su función: contener la radiación. Pero la guerra tiene paralizadas las tareas de reparación.
Greepeace alerta del riesgo de fuga de un "polvo altamente radiactivo". Francia ha propuesto que el G7 impulse la restauración. Estima que costará 500 millones de euros.
Chernóbil continúa siendo un peligro para la vida humana. Pero sí hay cabida para los animales, que han repoblado la zona de exclusión. Ahora es una de las mayores reservas naturales de Europa.
Foto: SERGEY DOLZHENKO/EFE — Visitantes en la sala de control del reactor 4 de la central nuclear de Chernóbil
