El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ha anunciado que se vislumbra un "pronto acuerdo" para la compra del Banco de Venezuela, filial del grupo español Santander.

Chávez ha explicado en Buenos Aires que la reunión mantenida entre el vicepresidente venezolano, Ramon Carrizales, y directivos del grupo Santander en Caracas fue "excelente, extraordinaria" y con buena "disposición". "Vamos a recuperar el Banco de Venezuela", ha agregado el mandatario venezolano.

El presidente venezolano confirma así su intención de nacionalizar el Banco de Venezuela, ya anunciada a finales de julio, y la disposición del grupo español de vender esta filial.

"El Estado quiere comprarlo y listo"

El Banco de Santander estaba tratando de vender su filial venezolana "a la calladita", dijo Chávez, que ha explciado que cuando se enteró de la operación del grupo financiero español, a través de fuentes de la inteligencia, ordenó investigar y consiguió el preacuerdo que se había alcanzado.

"Fuentes de inteligencia me dicen, mira (...) mando investigar, indagar un poco, no fue muy difícil conseguir la información, y me traen copia del preacuerdo que ya habían firmado, así que yo tengo el precio que ya habían preacordado", ha señalado. "Incluso el banquero venezolano iba a pagar casi todo en bonos, puro papel", ha comentado Chávez, que ha apuntado que el interesado en la compra "había dado un dinero" y "parece que lo pierde", pero "no es mi culpa, yo soy inocente", ha bromeado.

En Venezuela, ha añadido, para que una transacción de ese tipo salga adelante "se requiere que el gobierno de luz verde, yo le puse luz roja". "El Estado quiere comprarlo y listo", concluyó el presidente venezolano, que ha lamentado que desde algunos sectores se haya "tratado de alborotar" la operación de compra por parte del Estado cuando se trata de un "acuerdo amistoso".

Oferta de 776 millones de euros

Según el diario El Nacional de Caracas, el Gobierno de Hugo Chávez ha ofrecido 1.200 millones de dólares (algo más de 776 millones de euros) por la compra del Banco de Venezuela. 

Sin embargo, según el citado periódico, el Grupo Santander no está dispuesto a vender la entidad bancaria por menos de 1.800 millones de dólares (algo más de 1.164 millones de euros). De hecho, el grupo que preside Emilio Botín lleva un tiempo intentando cesar sus negocios en el país, debido a la escasa estabilidad en la legislación.

Por su parte, el vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Economía, Pedro Solbes, ha asegurado que no veía "mayores problemas" en la venta de la filial del Santander al Estado venezolano, siempre y cuando "el precio sea aceptable".

El Santander compró el banco en 1996

El Santander se hizo con el control del Banco de Venezuela, el más antiguo del país suramericano, en diciembre de 1996 con la compra del 80% de las acciones en una subasta por 301,1 millones de dólares. Posteriormente adquirió otro 13% de las acciones, mientras el restante se distribuyó entre personas privadas.

A 30 de junio pasado, la filial -que analistas valoran entre 1.200 y 1.900 millones de dólares- contaba con 285 oficinas y tres millones de clientes y, según datos de los sindicatos del Santander en España, trabajan en ella 4.565 empleados. El Banco de Venezuela obtuvo un beneficio neto atribuido de 171 millones de dólares hasta junio, el 29% más que en el mismo periodo de 2007.