EFE La selección de fútbol, campeona de la Eurocopa 44 años después de conseguir su primer título continental, batió a Rafael Nadal, número uno del tenis mundial, en la encuesta de Efe para elegir a los mejores deportistas españoles del año, que en el apartado femenino registró el triunfo de Gemma Mengual.

La barcelonesa Mengual, doble subcampeona olímpica en natación sincronizada (dúos y por equipos), se impuso a su paisana Laia Sanz, siete veces campeona del mundo y seis de Europa de trial.

La selección dirigida por Luis Aragonés, que por primera vez en la historia lidera la clasificación mundial, obtuvo 80 puntos en la encuesta, superando en 30 a Rafa Nadal, que además de conquistar en Pekín la medalla de oro olímpica, sumó su cuarto triunfo en Roland Garros; ganó por vez primera Wimbledon y, además de otros seis torneos, cerró el año como número uno mundial.

El año de gloria de Nadal coincidió con el enorme impacto popular que causó la conquista de la Eurocopa por la selección española tras vencer en la final de Viena a la de Alemania por 1-0, con gol de Fernando Torres.

Los éxitos del ciclismo español hicieron que cuatro de los siete primeros clasificados pertenezcan a este deporte: Alberto Contador, ganador de Giro y Vuelta, terminó tercero; Samuel Sánchez, campeón olímpico de fondo, fue quinto; Carlos Sastre, vencedor del Tour, sexto, y Joan Llaneras, oro y plata olímpicas en pista, séptimo.

Los campeones de la Eurocopa de fútbol suceden en el historial a otra selección, la de voleibol, que el año pasado se proclamó campeona de Europa, mientras que Gemma Mengual sucede como mejor deportista española a la atleta Marta Domínguez, campeona continental de cross el pasado año.

Nadal, tercero del mundo

El nadador estadounidense Michael Phelps, ocho veces campeón olímpico en Pekín con siete récords mundiales incluidos, superó al atleta jamaicano Usain Bolt y al tenista español Rafael Nadal en la encuesta de la agencia Efe para elegir a los mejores deportistas mundiales del año 2008.

La atleta rusa Yelena Isinbayeva, campeona olímpica de pértiga con nuevo récord mundial (5,05), el número 24 de su carrera, dominó holgadamente en el apartado femenino, por delante de otra atleta, la etíope Tirunesh Dibaba, que hizo doblete en Pekín con sus victorias en las finales de 5.000 y 10.000 metros.