¿Qué pasó en los cinco segundos que llevaron a que se fuese la luz en España y Portugal? Causas del apagón eléctrico

• Las primeras hipótesis apuntan a una descompensación provocada por las plantas solares, pero aún es pronto
• Directo: sigue la última hora del apagón eléctrico en España

¿Qué pasó en los cinco segundos que llevaron a que se fuese la luz en España y Portugal?

Poco se sabe sobre las causas del apagón masivo que, por primera vez en la historia, llevó a toda la península ibérica al "cero energético". Tan solo que a las 12.33 horas de este lunes, tal y como ha indicado el Gobierno de España, "desaparecieron súbitamente" durante cinco segundos 15 gigavatios de la red eléctrica, el equivalente al 60% de la energía que se estaba consumiendo en ese momento.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha afirmado este martes por la mañana, en su tercera intervención debido al fallo eléctrico masivo, que el Gobierno ha creado una comisión para investigarlo, que estará liderada por el Ministerio de Transición Ecológica y que contará con la aportación de organismos especializados en ciberseguridad.

Sánchez, que sigue sin descartar ninguna hipótesis sobre las causas del apagón, ha dicho que el Instituto Nacional de Ciberseguridad (Incibe) y el Centro Criptológico Nacional ya están examinando "los riesgos derivados de esta emergencia eléctrica".

Este martes por la mañana, el director de Servicios a la Operación de Red Eléctrica, Eduardo Prieto, ha detallado que el gestor eléctrico ha identificado "un elemento compatible con una pérdida de generación" en la región suroeste peninsular, "que fue superado satisfactoriamente". Tan solo 1,5 segundos después se produjo "otro elemento compatible con pérdida de generación de las condiciones del sistema eléctrico", lo que desembocó otros 3,5 segundos después en "unas condiciones compatibles con las oscilaciones detectadas" en el momento del apagón.

Según ha dicho, "es muy posible que la generación afectada pueda ser solar", aunque ha reiterado que las conclusiones son preliminares y ha pedido que se eviten las especulaciones.

"No sabemos lo que generó ese fallo en cadena"

Alejandro Labanda, experto en energía y director de Transición Ecológica de beBartlet, subraya que se trata de una situación completamente "excepcional", y asegura que "las energías renovables por sí solas no son un factor de desestabilización como tal, en el sentido de que otros días hemos tenido porcentajes de generación renovables altos, con mucha presencia de solar y poca presencia de nuclear, como sucedió ayer, y, sin embargo, no ha saltado nada por los aires".

"Si esto ha sido como una caída en cascada de plantas solares, es verdad que algo así puede acabar arrastrando plantas de otro tipo, como las nucleares, que pueden ver cómo una desviación de frecuencia, cuando empieza a haber una descompensación entre generación y demanda en el sistema, provoque que se salgan por una cuestión de precaución, de seguridad", detalla a RTVE.es.

"La energía renovable tiene menos inercia, y si hay cualquier desviación, el sistema es menos robusto para hacer frente a las oscilaciones", reconoce este experto, aunque también recalca que es algo que "la propia red eléctrica tiene en cuenta, y tiene generación de respaldo para poder activar en caso de ser necesario".

"Sabemos que había una cantidad de generación de fotovoltaica alta, que no había mucha inercia en el sistema, y eso ha podido desencadenar que todo se fuese a cero tan rápido, pero no sabemos el punto de partida, qué es lo que generó ese fallo en cadena", declara Labanda, quien no cree que se deba a un ataque externo y apunta a que "es más probable que se deba a algún tipo de perturbación, de cuestión técnica del sistema".

En las redes eléctricas, la inercia es el término que hace referencia a la resistencia del sistema a cambios bruscos en la frecuencia cuando hay desequilibrios entre la generación y la demanda.

Un proceso largo y complicado

Aunque si hay algo en lo que todos los expertos coinciden es en que esclarecer los motivos exactos del fallo eléctrico masivo va a ser un proceso largo y laborioso, ya que en este tipo de situaciones siempre confluyen varios factores, todos ellos caracterizados por su gran complejidad. Jorge Morales, experto energético y director de Próxima Energía, pone como ejemplo los apagones generales que han sido recurrentes en la isla canaria de La Palma durante los últimos años, y que en algunos casos "llevó 10 meses" conocer las causas, a pesar de tratarse de un territorio muy pequeño y con un número muy reducido de subestaciones eléctricas, en comparación con la península ibérica.

Gonzalo Escribano, director del programa de Energía y Clima del Real Instituto Elcano, también cree que aún es demasiado pronto para "saber qué pasó exactamente", y averiguar qué es lo que ocasionó "esa pérdida tan grande de generación". Este especialista señala tres elementos que, a su juicio, han podido influir en el apagón: problemas de flexibilidad en el sistema eléctrico de España y Portugal, alta generación de renovables y poca interconexión.

Sobre esa falta de flexibilidad, apunta a que "un sistema que tiene muchas renovables, que son muy volátiles, (…) necesita muchas capacidades para soportar el sistema", por lo que "tendría que funcionar con mucho almacenamiento" para mantener la estabilidad. "El problema es que a día de hoy el almacenamiento es una tecnología que no está bien desarrollada, que es cara y que no estamos desplegando a la velocidad que necesitamos, lo que hace que nuestro sistema en varias ocasiones haya estado ya al límite", explica, y cree que el problema no es "que haya poca generación, sino lo contario, porque en ocasiones hay demasiada generación".

“Una isla energética como España tiene muchos riesgos eléctricos“

Como experto en el sistema internacional de energía, ha destacado lo que considera fundamental: "Las interconexiones nos han salvado. Gracias a que Francia ha puesto a funcionar al máximo sus exportaciones de electricidad, nosotros hemos podido reinicializar el sistema. Gracias a que Marruecos ha hecho lo mismo, hemos podido reinicializar el sistema. Muchas veces se critica a determinados países porque no queremos que nos exporten electricidad nuclear o producida por carbón, como es el caso de Francia y de Marruecos".

"Una isla energética como España tiene muchos riesgos eléctricos", continúa este experto, y recomienda "trabajar en aumentar las interconexiones con el resto de Europa". "Probablemente, si hubiésemos tenido más interconexiones, esto no hubiese llegado a suceder", ha asegurado.

“El fallo es múltiple. Eso es 100% seguro: no puede ser una sola causa“

También en los micrófonos de RNE, el experto Jorge Morales ha insistido en que "adivinar las causas es muy aventurado, porque el sistema eléctrico es muy complejo". "Para que haya un apagón, un cero nacional, lo primero es que el fallo es múltiple. Eso es 100% seguro: no puede ser una sola causa", ha recalcado en este sentido.

"La situación en el sector eléctrico es muy compleja, y hay decenas de miles de máquinas funcionando en tiempo real, y dando 50 vueltas por segundo, lo que quiere decir una vuelta cada 20 milisegundos, y lo que ha pasado es cuestión de eso, de milisegundos, por lo que llevará meses saber exactamente qué es lo que ha fallado", ha asegurado después en otra intervención para La 1 de TVE.

"Demasiadas cosas a la vez"

Red Eléctrica ya ha descartado un ataque cibernético, y tras un análisis preliminar de lo sucedido ha concluido que "efectivamente no ha habido ningún tipo de intrusión en los sistemas de control que pudieran haber ocasionado el incidente". En esta misma línea, desde Bruselas, la vicepresidenta para la Transición Limpia y responsable de Competencia de la Comisión, Teresa Ribera, aclaraba que “de momento no hay nada que nos permita afirmar que hay ningún tipo de boicot o ciberataque” como causa del apagón. Sin embargo, esta es una posibilidad que para algunos especialistas sigue estando sobre la mesa.

"Se va a tardar bastante tiempo en saber qué es lo que ha sucedido exactamente, pero hay una cosa que está clara, y es que si esto no ha pasado nunca antes es por algo", expresa a RTVE.es Francisco J. Girao, director de Defensa de la consultora Atrevia. "El cero absoluto en todo el país requiere que fallen demasiadas cosas a la vez, y cuando ocurre algo así, tenemos que pensar por fuerza en algo deliberado. De manera responsable, no se puede descartar ninguna hipótesis", agrega.

"A esta hora, lo único que sabemos es que una red absolutamente preparada para resistir caídas, fallos y también ataques a todos los niveles, tanto desde el punto de vista físico como cibernético, ha caído y además lo ha hecho en todo el país, y para que eso responda a un fallo, son una serie de casualidades que es muy complicado que se den, aunque es algo que el tiempo dirá", reflexiona este experto, quien deja claro que "de haber sido un ataque deliberado, echar abajo la red eléctrica de un país como España no lo hace un grupo, sino un actor estatal".