El chiringuito de Pépé ante Curazao: doblete del futbolista del Villarreal que clasifica a Costa de Marfil
- Sus dos goles y un sensacional Diomande consiguieron apagar la resistencia de una digna Curazao
- Costa de Marfil asegura su pase hacia los dieciseisavos como segunda de grupo
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Un rival caribeño y destino turístico playero, que se va del Mundial dignamente y sin perderle la cara casi nunca al torneo, le sentó bien a Nicolás Pépé: venía de perder la titularidad ante Alemania y la recuperó junto al olfato de gol.
Su doblete goleador llegó en un partido en el que Costa de Marfil impuso su ritmo desde el pitido inicial en el Estadio de Filadelfia, aunque fue Curazao quien lanzó el primer aviso con un disparo lejano de Chong que obligó a Fofana a intervenir. La respuesta marfileña fue inmediata y no tardó en traducirse en el marcador. En el minuto 6, Yan Diomande rompió la defensa con una gran acción individual y encontró a Nicolas Pépé, que apareció en el corazón del área para inaugurar el marcador.
Diomande enciende el ataque
Lejos de descomponerse, Curazao mantuvo la personalidad y buscó el empate con disparos desde media distancia. Gaari estuvo cerca de sorprender con un potente remate que se marchó por muy poco, mientras Chong volvió a poner a prueba a la zaga africana. Sin embargo, la selección de Emerse Faé mantuvo el control del encuentro gracias al desequilibrio constante de Diomande y la movilidad de Pépé y Amad Diallo, aunque el segundo tanto se resistió antes del descanso.
El primer tiempo dejó una sensación de dominio marfileño, pero con un marcador todavía abierto. Costa de Marfil monopolizó las acciones ofensivas y generó las ocasiones más claras, mientras Curazao sobrevivía gracias a su orden defensivo y trataba de hacer daño aprovechando cualquier espacio al contraataque.
La segunda mitad mantuvo el mismo guion. Costa de Marfil volvió a instalarse en campo rival y siguió acumulando llegadas, con Kessié rozando el gol en una acción que volvió a encontrarse con el sacrificio de la defensa curazoleña. Los caribeños también tuvieron su oportunidad con un peligroso disparo de Floranus que pasó muy cerca de la escuadra, demostrando que seguían vivos en el partido.
Yan Diomande y Tahith Chong, luchando por el balón durante el Costa de Marfil - Curazao DPA vía Europa Press
Pépé baja la persiana
La sentencia llegó en el minuto 63. Ibrahim Sangaré filtró un pase magistral entre tres defensores para encontrar el desmarque de Nicolas Pépé. El extremo definió con enorme sangre fría ante Room y firmó su doblete particular, dejando prácticamente resuelto el encuentro y confirmando la superioridad de los marfileños.
Con el 2-0, Emerse Faé aprovechó para mover el banquillo y administrar esfuerzos pensando en la siguiente ronda. Curazao nunca dejó de competir, pero le faltó profundidad y contundencia para poner en verdaderos aprietos a Costa de Marfil. La victoria certificó el pase de los africanos a dieciseisavos de final, sustentado en la inspiración de Pépé y en un dominio que fue de menos a más con el paso de los minutos.
*Crónica escrita por el estudiante en prácticas Ilias Bentadda Sebti, bajo la supervisión de Santiago S. Segura
