Científicos japoneses consiguen hacer crecer dientes en la mandíbula de ratones

Un equipo de investigadores de la Universidad de Ciencias de Tokio en Chiba (Japón) ha conseguido hacer crecer dientes de reemplazo en la mandíbula de ratones, según un estudio que publica la edición digital de la revista Proceedings of the National Academy of  Sciences (PNAS).

Según los investigadores, existe ya la tecnología capaz de desarrollar tejidos limitados en el laboratorio que pueden ser trasplantados en animales, pero en esta ocasión exploraban vías para hacer crecer un órgano tridimensional en su lugar, por lo que comenzaron con los dientes.

Los científicos, dirigidos por Etsuko Ikeda, desarrollaron un germen de diente, que es un tejido similar a una semilla que contiene las células y las instrucciones necesarias para formar un diente y  trasplantaron este germen a las mandíbulas de los ratones. Después, los gérmenes crecieron de forma normal en forma de dientes de reemplazo.

Sembrar órganos de reemplazo

Mediante el seguimiento de la expresión genética con una proteína fluorescente en el germen trasplantado, los investigadores comprobaron que los genes que suelen estar activados en el desarrollo de los dientes estaban también activos durante el crecimiento de estos dientes de reemplazo.

La dureza de los nuevos dientes es comparable a la de los naturales y las fibras nerviosas han crecido y responden a la estimulación de dolor.

De este modo, el estudio revela una técnica que podría conducir al desarrollo de órganos de reemplazo, proporcionando la capacidad de hacer crecer órganos funcionales al completo dentro del organismo a partir de células madre u otras células germinales.