La demanda de petróleo cae al mismo ritmo que aumenta la oferta y se encarece el transporte
- El diésel también en el punto de mira: precios récord, menor consumo y caída de reservas
- La Agencia Internacional de la Energía señala las "tarifas récord del transporte marítimo"
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El mercado del crudo sigue en aprietos. La demanda mundial de crudo caerá en 2,5 millones de barriles diarios -un país como Alemania consume una cantidad de 2,4 al día- en el cuarto trimestre de 2026 respecto al mismo periodo de 2025, asegura la Agencia Internacional de la Energía (AIE) en su último informe sobre el Mercado del Petróleo. No obstante, el organismo señala que "la recuperación del suministro en Oriente Medio avanza a buen ritmo". Así, la oferta mundial de esta materia prima aumentó en septiembre en 2,5 millones de barriles diarios respecto a agosto y alcanza los 102,3 millones al día gracias a la contribución de los países del Golfo Pérsico.
No obstante, esta bajada del consumo y aumento de la oferta no se traduce un descenso de los precios. Al contrario, los futuros del Brent se mueven alrededor de los 107 dólares. Además, las cifras que salen de las oficinas en los que se pone valor al petróleo físico ya con fechas de entrega cerradas son aún más altas. El índice crudo North Sea Dated -que refleja el valor real- se ha encarecido un 43% y se despacha en torno a los 134 dólares el barril. Algunas variedades del mar del Norte llegan a cotizar hasta los 160 dólares.
"Las tarifas récord del transporte marítimo en buques petroleros han elevado los costes de entrega y reducido los márgenes [de ganancias] de las refinerías", explica la AIE. Y, es más, advierte que "a medida que continúan reduciéndose los márgenes de seguridad del sistema y en ausencia de una solución a los conflictos de Oriente Medio, los mercados petroleros podrían experimentar nuevas turbulencias en los próximos meses antes de que aparezca un eventual superávit en 2027".
Alerta sobre "los precios récord del diésel"
La AIE pone el foco en el alto precio del gasóleo, esencial en el transporte de mercancías, la actividad industrial y el funcionamiento de la maquinaria agrícola. También, en el arranque del invierno. "Los precios récord del diésel ya están teniendo importantes consecuencias, al elevar el coste de los bienes y afectar a los ingresos reales, la actividad económica y la inflación", advierte.
El organismo señala que se "alcanzaron máximos históricos cercanos a los 220 dólares por barril en Europa y Estados Unidos". Este miércoles, el gasóleo de Londres -una de las principales referencias del mercado europeo del diésel- cotizaba en torno a los 1.473 dólares por tonelada, más del doble que hace un año. Pese a este fuerte encarecimiento, su precio se ha estabilizado en el último mes, con un ligero descenso del 0,3 %.
Además, la agencia advierte de que el encarecimiento del transporte marítimo está repercutiendo en las refinerías europeas: los diferenciales entre los precios de compra y de venta del diésel se redujeron de 100 a unos 60 dólares por barril entre septiembre y principios de octubre. Así, si el transporte marítimo sigue soportando precios tan elevados podría provocar nuevas subidas en el diésel en Europa, África y América Latina durante las próximas semanas.
Cae la demanda del gasóleo
En este contexto, subraya la AIE, "los precios extraordinariamente elevados, combinadas con el deterioro de las perspectivas económicas en varios países, han reducido las entregas".
En el segundo trimestre de 2026, el consumo mundial de diésel se redujo en 1,1 millones de barriles diarios respecto al mismo periodo del año anterior, una cantidad equivalente a cerca de 1,75 veces todo el gasóleo que consume España cada día. China y Europa concentran la mayor parte de la caída. En el tercer trimestre del año, cayó en 750.000 barriles diarios, hasta situarse en 28,7 millones.
El organismo se muestra pesimista para el cuarto trimestre de 2026 y prevé que la demanda caerá hasta el millón de barriles diarios. Todo esto sucede en un contexto de descenso de "la producción mundial de gasóleo". Además, en otoño paran las refinerías para labores de mantenimiento.
Las reservas de diésel y petróleo siguen disminuyendo
Mientras, las reservas de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) descendieron en julio hasta los 565 millones de barriles, un 5% por debajo de los niveles anteriores a la ofensiva de Estados Unidos e Israel contra Irán. Es el más bajo desde noviembre de 2023, cuando las reservas todavía se recuperaban de la crisis energética de 2022.
Las perspectivas de la AIE no son halagüeñas y cree que estos fondos seguirán menguando en octubre "debido al incremento estacional de la demanda" mientras las refinerías ven amenazadas su rentabilidad lo que puede llevarlas "a reducir su actividad".
Concluye la AIE que el mercado del gasóleo "continuará sometido a fuertes tensiones hasta bien entrado 2027".
En cuanto al petróleo, las existencias mundiales disminuyeron ligeramente en septiembre en 10 millones de barriles. Por otro lado, las reservas de crudo de los países no pertenecientes a la OCDE cayeron en 76 millones de barriles: China concentró el 78 % de esa reducción.
Por su parte, las existencias petroleras de los países de la OCDE disminuyeron en 37 millones de barriles.
En conjunto, las existencias mundiales de petróleo se situaron 509 millones de barriles por debajo de los niveles de finales de febrero, lo que equivale a una reducción media de 2,4 millones de barriles diarios durante ese periodo.
