Luigi Mangione, acusado del asesinato del director de la aseguradora UnitedHealthcare, no será condenado a muerte
- La magistrada que lleva su caso ha desestimado los cargos que permitían pedir la pena capital
- El joven de 27 años, sigue enfrentando penas máximas de prisión, incluida la cadena perpetua
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El proceso judicial contra Luigi Mangione, el joven acusado del asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare en diciembre de 2024, ha sumado en las últimas horas dos episodios inesperados que vuelven a situar el caso en el centro de la atención pública y judicial en Estados Unidos.
Por un lado, la jueza federal Margaret Garnett ha descartado definitivamente que Mangione pueda enfrentarse a la pena de muerte, incluso en el supuesto de que sea condenado. La magistrada ha considerado que los cargos federales que permitirían solicitar la pena capital no cumplen los requisitos legales necesarios, lo que supone un revés significativo para la Fiscalía. Aunque la decisión no implica su absolución, sí limita de forma sustancial el margen punitivo del tribunal: el acusado sigue enfrentándose a penas máximas de prisión, incluida la cadena perpetua.
En concreto, la magistrada ha aceptado retirar los cargos tres y cuatro -acoso interestatal y asesinato con arma de fuego-, que son los que convertían su proceso federal en un caso con posibilidad de pena de muerte. Garnett ha añadido que su decisión de suprimirla radica en la necesidad de que las imputaciones cumplan con la definición legal federal de 'delito violento' como cuestión de derecho, algo que solo considera que se cumple en los cargos uno y dos: acecho interestatal y uso de comunicaciones electrónicas para acechar, resultando en muerte.
La jueza, que ha dado a la fiscalía hasta el 28 de febrero para apelar, también ha dictaminado que se admitirán en el juicio de Mangione las pruebas incautadas de su mochila -entre ellas una pistola y un manifiesto- cuando se le detuvo en un McDonald's de Pensilvania cinco días después del tiroteo en Nueva York.
JEFF SWENSEN / GETTY IMAGES NORTH AMERICA
El arresto de un hombre que quería liberar a Mangione
Por otro lado, casi al mismo tiempo, las autoridades federales han arrestado en Brooklyn a un hombre que intentó hacerse pasar por un agente del FBI para obtener la liberación de Mangione del centro penitenciario donde permanece recluido. El individuo, procedente de Minnesota, se presentó en la prisión con documentación falsa y una supuesta orden oficial, una maniobra que despertó de inmediato las sospechas del personal de seguridad.
El impostor, que rozaba lo grotesco por los objetos que llevaba consigo, ha terminado siendo detenido, según fuentes judiciales citadas en medios locales. Las autoridades ya han abierto una investigación independiente.
De acuerdo a las informaciones difundidas, este intento de liberación no guarda relación con la estrategia legal del acusado ni con su equipo de defensa, pero añade un elemento insólito, digno de argumento cinematográfico, a un caso que ya ha estado marcado por una fuerte exposición mediática.
El caso Mangione
Los hechos ocurrieron en diciembre de 2024, cuando Brian Thompson, consejero delegado de UnitedHealthcare, fue tiroteado en pleno centro de Manhattan mientras se dirigía a una reunión. El ataque, cometido a plena luz del día y en una zona muy concurrida, desencadenó un amplio operativo policial. Thompson murió poco después a causa de las heridas, en un suceso que sacudió tanto al mundo empresarial como a las autoridades por el perfil de la víctima.
La investigación condujo pocas horas después a la detención de Luigi Mangione, de 27 años, localizado fuera del estado de Nueva York. Según los investigadores, Mangione habría seguido a la víctima antes del ataque y utilizado un arma que posteriormente fue vinculada balísticamente al crimen. En el momento de su arresto, la policía halló elementos que apuntaban a una actuación planificada, aunque desde el inicio evitó concretar públicamente los detalles.
Luigi Mangione sale del Tribunal Penal de Manhattan tras su audiencia SPENCER PLATT
Mangione fue puesto bajo custodia federal y acusado de asesinato y delitos relacionados con armas, cargos a los que se añadieron procedimientos en tribunales estatales. El acusado se declaró no culpable, mientras la Fiscalía defendió que el crimen no fue fortuito.
El asesinato abrió un debate nacional por tratarse del máximo responsable de una de las mayores aseguradoras de salud del país.
La noticia de que finalmente no se enfrentará a la pena de muerte se ha hecho pública este viernes con un documento legal minutos antes de que empezara una vista del caso en el Tribunal Federal de Estados Unidos en Manhattan. La alegría, tanto de la defensa como de los seguidores de Mangione, se ha podido palpar en la sala, según relata la agencia EFE.
Antes de entrar, los simpatizantes del joven, en su mayoría mujeres, han gritado de alegría al unísono. La mayoría de sus seguidores iban vestidos de verde, color que se ha convertido en símbolo de apoyo a Mangione por el personaje del videojuego Super Mario, y habían hecho cola fuera del tribunal para poder entrar a la audiencia como público pese a que la sensación térmica rondaba hoy los -20 grados centígrados.
Por su parte, en el equipo de defensa del acusado se vieron abrazos, apretones de manos y muchas sonrisas.
Mangione, detenido en una cárcel federal de Nueva York, ha entrado en la sala con cara seria y vestido con un uniforme de preso color caqui.
Boceto en el que se representa a Luigi Mangione con sus abogados defensores, Karen Friedman Agnifilo y Marc Agnifilo, mientras la jueza Margaret Garnett anuncia este viernes que no se enfrentará a la pena de muerte REUTERS/Jane Rosenberg
El juicio comenzará en octubre
En la audiencia de este viernes también se han adelantado detalles del juicio: la selección del jurado está programada para el 8 de septiembre y el inicio del juicio para el 13 de octubre.
La jueza Garnett ha señalado que, como no se trata de un proceso con pena capital, no hace falta que se convoque a 1.000 candidatos a jurado y que con 400 será suficiente.
A la salida de la vista, la abogada de Mangione, Karen Agnifilo, ha declarado a la prensa que tanto el joven como su equipo legal están "muy aliviados" con el hecho de que no se enfrente a la pena de muerte.
