El doctorado es el título otorgado por la Iglesia católica como máxima distinción a grandes personalidades cuyos escritos y enseñanzas han influido profundamente en la teología cristiana. Aunque la figura fue instaurada a finales del siglo XIII, no reconocerá a ninguna mujer hasta que en 1970 el papa Pablo VI nombra doctoras a la abulense Santa Teresa de Jesús, responsable de la reforma del Carmelo en el siglo XVI, y a Catalina de Siena, dominica terciaria del siglo XIV. Casi tres décadas después, en 1997, Juan Pablo II incluyó en la lista a la santa francesa Teresa de Lisieux, una joven carmelita descalza fallecida en 1897. Por último, en 2012, Benedicto XVI promovió el doctorado de la alemana Hildegarda de Bingen, polifacética abadesa benedictina que vivió en el siglo XII.
En total, cuatro mujeres en una nómina que suma 38 doctores hasta la fecha. Otras personalidades religiosas se encuentran actualmente en estudio para su posible distinción; entre ellas, la carmelita descalza y filósofa Santa Teresa Benedicta de la Cruz, judía conversa nacida como Edith Stein y fallecida en el campo de exterminio de Auschwitz.
Este documental, con guion de Ana Vega Toscano y diseño sonoro de Samuel Alarcón, se acerca a las cuatro doctoras siguiendo la cronología de sus nombramientos. Intervienen Silvia Mas, profesora del departamento de Historia de la Iglesia de la Pontificia Università della Santa Croce y editora del libro 'Doctoras de la Iglesia y patronas de Europa'; Victoria Cirlot, catedrática de filología románica de la Universitat Pompeu Fabra, editora de Hildegard von Bingen en español y autora de 'La mirada interior. Mística femenina en la Edad Media'; Josemi Lorenzo Arribas, doctor en historia medieval y especialista en monacato femenino; y José Carlos Martín, doctor en historia de la teología, miembro de la Academia de Historia Eclesiástica y profesor del máster del Dicasterio de las Causas de los Santos. Suenan también en el programa grabaciones históricas procedentes del Archivo RTVE que retratan cada proclamación.
