Prohibir o educar: el verdadero debate sobre el uso de redes sociales en menores

• Javi Hoyos y Grison, de La Revuelta, reflexionan sobre el acceso de los jóvenes a redes sociales en CAPTCHA. El videopodcast: Sobreviviendo a internet
• El primer capítulo del programa se estrena el próximo jueves 5 de marzo en canal En Play de RTVE Play a las 23 h

Menor interactúa con teléfono móvil

En los últimos años, el uso intensivo de las redes sociales por parte de los más jóvenes se ha vinculado con mayores niveles de comparación social y presión estética, especialmente en etapas donde la identidad personal aún se está construyendo. La exposición constante a métricas visibles - como likes, comentarios o número de seguidores-, convertidas en indicadores de validación social, puede influir en la autoestima y en la percepción que los jóvenes tienen de sí mismos.

También se ha señalado que el consumo prolongado de pantallas antes de dormir se asocia con alteraciones del descanso, algo especialmente relevante en edades de desarrollo. El funcionamiento de los algoritmos también es otro factor preocupante, ya que priorizan el contenido que más interacción genera y que, no necesariamente, es el más equilibrado, saludable y adecuado para cada etapa vital del desarrollo de los menores.

CAPTCHA. El videopodcast: Sobreviviendo a internet - Grison sobre el acceso de menores a las redes sociales

Afectaciones del uso abusivo de las redes sociales

Más allá de estas tendencias generales, la preocupación se concreta en situaciones reconocibles en el día a día de los adolescentes:

• Sensación de conexión permanente que puede interferir en el estudio, el descanso o las relaciones presenciales.
• Exposición pública: perfiles abiertos, ubicación visible, interacción con gente desconocida y una huella digital casi imposible de borrar.
• Presión social y estética incentivadas por la comparación constante con imágenes irreales o editadas.
• Cesión de datos personales sin comprender plenamente las implicaciones para la privacidad de los jóvenes.
• Acceso a contenido inadecuado, desde discursos de odio a retos virales que pueden poner en riesgo la salud física y mental de los menores.

Por todo ello, el debate no gira únicamente en torno a la edad mínima de acceso a las redes sociales, sino si los menores cuentan con educación digital y acompañamiento suficiente para desenvolverse en un entorno que forma parte de su realidad cotidiana.

Claves para un uso responsable

Si el objetivo es proteger y capacitar digitalmente a los menores, el enfoque cambia. La pregunta deja de ser “¿A qué edad deberían tener acceso a las redes?” y pasa a ser “¿Con qué herramientas?”

• Configuración y privacidad. Revisar junto con los menores los ajustes de cada plataforma es una medida básica de prevención. Mantener los perfiles privados en edades tempranas, limitar quién puede comentar, etiquetar o enviar mensajes y desactivar la geolocalización reduce la exposición innecesaria.
• Acompañamiento familiar. No se trata solo de establecer límites, sino de construir un marco claro y razonable de uso. Establecer normas ayuda, pero también lo es que padres y tutores hablen con naturalidad con los adolescentes sobre lo que ven y consumen en redes sociales. Ese diálogo favorece la confianza para que puedan compartir dudas o situaciones incómodas sin miedo.
• Pensamiento crítico digital. Es clave que los jóvenes comprendan que lo que ven en redes no refleja la realidad completa, sino una versión parcial y a menudo editada. También es importante explicar que los algoritmos no son neutrales y priorizan determinados contenidos frente a otros. Aprender a diferenciar entre publicidad, opinión e información verificada, así como contrastar los datos antes de compartirlos, forma parte de esa alfabetización digital.
• Gestión del tiempo. Acordar horarios claros y realistas para el uso de dispositivos, y evitar que el móvil o la tablet estén en la habitación de los menores durante la noche favorece el descanso y reduce la exposición a las pantallas. Al mismo tiempo, es importante fomentar espacios y momentos sin dispositivos, dedicados a actividades compartidas, ocio presencial y descanso para favorecer un uso equilibrado de la tecnología.

Señales a las que prestar atención

Algunos cambios de comportamiento pueden indicar que los menores no están gestionando el entorno digital de forma saludable: irritabilidad intensa cuando no pueden conectarse, cambios bruscos en su autoestima ligados a lo que ocurre en redes, aislamiento progresivo o un secretismo excesivo en el uso del móvil. También pueden observarse alteraciones en las en sus hábitos de descanso

Estas conductas no implican necesariamente que exista un problema, pero sí pueden ser indicios que conviene prestar atención y mantener un diálogo abierto. Para familiares y tutores, observar estos cambios puede ser una oportunidad para conversar con los menores y acompañarlos en el uso de la tecnología.

¿Dónde está el verdadero debate?

Lo primordial, más allá de la edad mínima de acceso a redes sociales, es garantizar que el entorno digital por el que navegan los menores sea seguro, saludable y comprensible. Las redes sociales no son solo entretenimiento, son espacios donde se construye identidad, se establecen relaciones interpersonales y se consume todo tipo de información.

En este contexto, la verdadera pregunta es: ¿Estamos enseñando a los menores a habitar el entorno digital con criterio, responsabilidad y autonomía? Este es el debate que realmente importa.

Financiado por los Fondos Next Generation EU

Este programa forma parte de las acciones de RTVE en el marco de ‘Generación D’, dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, financiado por los Fondos Europeos Next Generation EU e impulsado por el Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública.

Su objetivo es sensibilizar a la ciudadanía sobre los riesgos y oportunidades de la sociedad digital, ayudando a adquirir competencias esenciales para desenvolverse con la seguridad en Internet.

‘CAPTCHA. El videopodcast: Sobreviviendo a internet’ se suma así a otros proyectos de RTVE, como ‘Ciberdelitos’ ‘Comando Actualidad 5.0’, ‘Seguridad Vital 5.0’, ‘La tirita digital’, ‘El Hackeo’, ‘Sin filtros 3, 2, 1!’, ‘Por fin es lunes’, ‘En Router’, ‘GUASAP!’, ‘La fiesta digital’, ‘Vértigo bit’ y ‘La vuelta a la España digital’; con el fin de combatir la brecha digital como miembro activo del “Pacto por la Generación D”.

Más información y todos los próximos episodios del programa estarán disponibles en RTVE Play.