Cuatro españoles entre los 1.500 desaparecidos en la riada en Nepal, que deja ya más de 160 muertos
- La zona era muy frecuentada por montañeros y peregrinos
- El Ministerio de Exteriores asegura que de momento no se ha confirmado que haya muertos españoles
La inundación repentina que este miércoles arrasó una zona entre Nepal y Tíbet ha dejado más de 160 muertos y 1.500 desaparecidos, incluyendo peregrinos y turistas, muchos de ellos extranjeros.
El ministro de Exteriores español, José Manuel Albares, ha informado de que hay al menos cuatro españoles a los que no se localiza.
La búsqueda de supervivientes ya ha empezado. Los rescatistas en Nepal usan helicópteros para los rescates y han arrojado suministros de emergencia a miles de personas que han quedado aislados en sus pueblos. "Esto va a aumentar, ya que hemos retomado la búsqueda y se espera recuperar más cuerpos", ha declarado a Reuters el portavoz policial nepalí Abi Narayan Kafle.
Las autoridades investigan qué pudo causar la ola de agua, piedras y lodo, aunque los científicos creen que el deslizamiento de hielo en un glaciar del Himalaya pudo ser el origen. En la zona confluyen los ríos Trishuli (también conocido como Bhote Koshi) y Lende Khola.
500 extranjeros entre los desaparecidos
Entre los desaparecidos hay al menos 500 extranjeros, según responsables de turismo y policiales de Nepal. Entre ellos, hay al menos 177 de la India, 63 de EE.UU., 34 de Australia, 33 de Reino Unido y 25 de Canadá.
La región, que comunica la ciudad de Lhasa en el Tíbet con la capital de Nepal, Katmandú, es muy frecuentada por montañeros de todo el mundo y por peregrinos hindúes y budistas, sobre todo provinientes de la India, que visitan el lugar sagrado de Kailash Mansarovar.
En el Tíbet (región autónoma bajo control de China), en el distrito de Gyirong, hay al menos 558 desaparecidos, según la televisión china, incluyendo 260 extranjeros. Según China, allí sólo se han confirmado por el momento tres muertos.
Las imágenes de la catástrofe muestran un muro de agua, piedras y lodo llevándose por delante a docenas de personas en el puesto fronterizo de Gyirong y arrasando edificaciones, puentes y carreteras corriente abajo en Nepal.
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Transcripción completa
españoles afectados
Es el momento en el que decenas de personas intentan huir segundos antes
de que una violenta riada inundara el cruce fronterizo entre Nepal y China
Un torrente que ha arrasado los valles de las montañas de este distrito del
Himalaya ha destruido varios
pueblos y sus infraestructuras.
Edificios y carreteras han quedado sepultados bajo grandes cantidades de
lodo
Con helicópteros y otros medios, el ejército y los equipos de rescate de
Nepal trabajan para
salvar a los supervivientes.
Se teme por la vida de cientos de personas
Mi cuñado me llamó llorando esta mañana.
Me dijo que toda su casa había sido destruida por el agua, cuenta este
nepalí
He visto como el agua arrastraba nueve camiones y personas.
Es algo desgarrador
Nunca había visto algo así, dice este testigo del desastre.
Entre junio y septiembre las lluvias monzónicas suelen
provocar inundaciones mortales en el sur de Asia, pero los científicos
afirman que con el cambio climático están
aumentando su frecuencia e intensidad todavía es difícil precisar qué ha
provocado estas
inundaciones. Una de las teorías es que una luz de
hielo haya sido el detonante
"Era un inmenso chorro de barro viniendo directo hacia nosotros", ha relatado a Reuters en un hospital nepalí Keshav Prasad Baral, de 68 años. "Mientras se acercaba, iba haciéndose mayor y mayor. Cuando vi que entraba en nuestra casa, intenté coger la mano de mi mujer y llevarla a la terraza, pero fue arrastrada por el barro".
Otro superviviente ha relatado que se salvó agarrado a un árbol de mango mientras su casa desaparecía.
"No queda ninguna obra humana, ningún asentamiento, todo está arrasado", ha declarado a Reuters Sagar Pandey, jefe de una agencia turística del Himalaya, tras recorrer la zona en helicóptero. "Cualquiera que estuviera en el hotel, el restaurante o en un coche, creo que se ha ido".
Imagen aérea de la destrucción causada por la riada en Devighat, municipio de Bidur, en Nepal. Prabin RANABHAT / AFP
Nepal ha movilizado al Ejército para partipar en la búsqueda. Este jueves han sido rescatadas 123 personas, entre ellas 29 extranjeras, que se encontraban atrapadas o incomunicadas en el distrito de Rasuwa, fronterizo con el Tíbet.
La Autoridad Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres de Nepal (NDRRMA) ha informado de que los operativos intentan evacuar por aire a los extranjeros hacia Katmandú, y trabajan también para rescatar a un grupo de 21 turistas indios localizados en Timure y a varios operarios de la central hidroeléctrica de Haku, informa Efe.
La riada ha destruido o dañado en Nepal 35 puentes para el tráfico rodado, 45 puentes colgantes y 40 kilómetros de carreteras asfaltadas, lo que complica el acceso a las zonas afectadas.
Por su parte, China ha movilizado también a sus Fuerzas Armadas y dos helicópteros han alcanzado el entorno del paso fronterizo de Gyirong. Los equipos no pudieron acceder por tierra el miércoles por la destrucción de carreteras, los cortes de comunicaciones y electricidad, la lluvia y el riesgo de nuevos desprendimientos.
Unos 369 habitantes de localidades situadas en un radio de 14 kilómetros del puerto de Gyirong han sido evacuados. Las autoridades chinas han advertido del peligro que puede suponer el lago de Gyirong, situado corriente arriba, que podría complicar los esfuerzos de búsqueda.
Trishuli Bazar (Nepal): residentes se refugian en un tejado tras la riada que ha golpeado Nepal y Tíbet. EFE/EPA/NARENDRA SHRESTHA
La ONU va a enviar suministros y personal, mientras que EE.UU., Australia y Canadá, entre otros países, también intentan localizar a sus ciudadanos desaparecidos y han prometido el envío de ayuda.
El Dalai Lama, líder espiritual tibetano, ha mostrado sus condolencias y ha expresado su esperanza de que se tomen medidas para "evitar que tales desastres se repitan".
Cuatro españoles sin localizar
El ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, ha informado en un mensaje enviado a los medios de que al menos hay cuatro españoles sin localizar, aunque no consta que haya fallecidos.
El ministro ha pedido a familiares y amigos de ciudadanos que están o hayan estado en la zona afectada que se pongan en contacto con los teléfonos de emergencia del Ministerio, tanto con la Unidad de Emergencia Consular como con los servicios centrales en Madrid.
Albares ha asegurado que el consulado honorario de España en Nepal, la embajada española en Nueva Delhi y el consulado general en Pekín "están plenamente movilizados".
Teléfonos para contactar con el Ministerio de Exteriores por la emergencia de la riada entre Nepal y Tíbet Ministerio de Exteriores
El colapso de un glaciar, posible causa de la catástrofe
Las causas de la riada aún no se han determinado. Los científicos creen que el deslizamiento de hielo en un glaciar del Himalaya río arriba en el Lende Khola pudo ser el origen.
Un estudio inicial de imágenes por satélite facilitadas Planet Labs muestra un corrimiento de hielo y roca que provocó la riada en el río Lende, unos 20 kilómetros al noreste del puesto fronterizo de Rasuwagadhi entre Nepal y China.
El Lende confluye más abajo con el río Trishuli o Bhotekoshi, y su corriente continúa hacia el suroeste. Ese es el camino que ha seguido la riada.
Se ha descartado que la causa original fuera un terremoto: los expertos atribuyen las vibraciones detectadas a la propia fuerza de la riada y a la energía del material arrastrado.
