'El gran quiosco de los videojuegos', un repaso a los 40 años de historia de la prensa especializada
- Un libro de Javier Peinado que también es un vistazo nostálgico a los orígenes de los videojuegos
- "Estas revistas fueron decisivas para la popularización de los videojuegos en España", asegura
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Hubo un tiempo en que los aficionados a los videojuegos acudían cada semana a los quioscos para comprar revistas en las que encontraban recomendaciones sobre cuáles eran los mejores juegos, descubrían trucos para pasarse las pantallas e incluso recibían demos gratuitas en discos CD-ROM y cintas VHS. Ahora, el libro El gran quiosco de los videojuegos (Diábolo ediciones), del periodista cultural Javier Peinado (que ha dedicado gran parte de su vida a los videojuegos y ha colaborado en varias publicaciones especializadas), repasa la historia de estas revistas desde los años ochenta hasta la actualidad.
"Recordar esos años dorados de la prensa de los videojuegos ha sido un ejercicio de nostalgia maravilloso, yo diría que hasta mágico -nos cuenta Javier-. Crecí leyendo revistas de videojuegos como una parte fundamental de mi experiencia como jugador de videojuegos, y rebuscar en mi baúl de los recuerdos (tanto el literal como el mental) para dar forma a un libro lo más fiel a aquellos años y completo posible ha sido una gozada. Mucho trabajo, pero muy satisfactorio".
Pero... ¿Qué papel jugaron esas revistas en la popularización de los videojuegos en España? "Sin duda fueron decisivas. Medios como Hobby Consolas, PCmanía y Micromanía ayudaron sobremanera a normalizar la manera en la que tanto los videojuegos como sus jugadores fueron y son vistos en nuestra sociedad. En buena parte de eso va esta obra, de recordar la perfecta simbiosis entre jugar a videojuegos y leer sobre ellos, y de cómo el estereotipo de jugador asocial e introvertido se reveló como falso gracias a la leal comunidad generada en torno a este floreciente mercado editorial de revistas especializadas".
Página de 'El gran quiosco de los videojuegos'
Los orígenes de las revistas de videojuegos
Aunque el libro se centra en las revistas de videojuegos españolas, no olvida los orígenes de estas publicaciones. "La primera revista de videojuegos de EE. UU. fue Electronic Games, nacida en octubre de 1981 -nos explica Javier-. De hecho, se suele considerar con frecuencia como la primera del mundo en su género. Fue la primera publicación en volcarse completamente en juegos para primitivas consolas y microordenadores, tratando además otros tipos de entretenimiento electrónico como máquinas recreativas, simuladores militares, dispositivos portátiles, etc.".
"En España -continúa Javier-, la respuesta es menos clara y depende de qué criterio queramos aplicar. ¿Consideramos como la primera la que trató los videojuegos por primera vez, aunque supusiera el 1% o menos del contenido total? ¿O es más exacto centrarnos en la primera en dedicarse en cuerpo y alma al ocio electrónico? Muchas revistas de inicios de los 80 trataban tanto juegos amateur programables por los lectores como lanzamientos comerciales en microordenadores de 8 bits, pero el resto de sus páginas trataban contenidos completamente diferentes y más centrados en la informática. Desde mi punto de vista, Micromanía fue la primera en romper la clásica separación igualitaria entre hardware y software de sus coetáneas para centrarse prácticamente en su totalidad en el sector del videojuego. Pero es mi opinión, claro. No existe una respuesta infalible o inequívoca".
Pero... ¿Cómo eran esas primeras publicaciones sobre videojuegos? "Principalmente -nos comenta Javier-, se centraban en compartir códigos BASIC y en otros lenguajes para que los lectores pudiesen programar sus propios jueguecillos, independientemente de que más adelante incluyesen la actualidad de videojuegos comerciales y puntuaciones de los mismos entre sus páginas. Había un foco claro en el hardware, en trastear con nuestra máquina, metiendo pokes, cargadores y demás triquiñuelas para dar más vida a los juegos. Mezclaban microinformática con programación, y su nivel de especialización variaba de una editorial a otra. Hablamos de un momento en el tiempo en el que los videojuegos no eran todavía un fenómeno de masas, por lo que solían ir destinadas a un público muy experto en lo suyo. Más adelante, cuando las páginas de código dieron paso a análisis y reseñas de títulos de éxito, sí empezaron a popularizarse los trucos, guías, etc".
Página de 'El gran quiosco de los videojuegos'
Las consolas de 16 bits y los juegos para PC
En cuanto a la calidad de esas primeras revistas Javier nos comenta: "Pues había de todo. Realmente, el nivel de calidad entre unas y otras variaba enormemente de una editora a otra. Salvo excepciones, era frecuente encontrar numerosos errores tipográficos, estilísticos, gráficos…lo cual no resta un ápice a su encanto, claro. Fue a inicios de los 90, esa maravillosa edad de oro en la que las consolas de 16 bits y los juegos para PC conquistaron el planeta, cuando tanto la calidad de los escritos como la profesionalidad en la maquetación se situaron a años luz respecto a sus predecesoras, siendo Hobby Press y Grupo Zeta los principales responsables de abanderar esta evolución".
Pronto estas revistas llegaron a vender cientos de miles de ejemplares, como nos cuenta Javier: "La mítica Super Juegos nació con una tirada de 150.000 ejemplares, lo cual era una barbaridad teniendo en cuenta las cifras de la década anterior. PlayManía, por poner otro ejemplo, llegó a vender 8 millones de revistas en su primera década de vida. Y es que a mediados y finales de los 90, con la fiebre por PlayStation en su máximo apogeo en nuestro país, los quioscos españoles tuvieron que ingeniárselas para contener y repartirse decenas de revistas dedicadas a aquellos revolucionarios videojuegos de 32 y 64 bits".
Además, esas revistas solían incluir regalos para sus lectores: "Fueron auténticas pioneras a la hora de popularizar las cintas VHS en los quioscos, por no hablar de los CDs con demos jugables y otros regalos que en ocasiones eran los que te llevaban a comprar la revista. Eran, en definitiva, una parte importante de nuestra vida, y para muchos de nosotros lo siguen siendo", añade Javier.
Página de 'El gran quiosco de los videojuegos'
“La edad de oro del software español”
Además, esos años de éxito de las revistas coincidieron con la época en la que nuestro país se convirtió en una potencia mundial en videojuegos: "España se convirtió en una desarrolladora y productora de videojuegos a nivel mundial entre 1983 y 1992 -nos explica Javier-, un período memorable conocido coloquialmente como “la edad de oro del software español” en el que fuimos una verdadera superpotencia en Europa tan sólo por detrás de Reino Unido. Empresas históricas como Dinamic, Zigurat, Opera o Topo dieron al mundo joyas tan recordadas como Abu Simbel Profanation, La Pulga, Navy Moves, Viaje al Centro de la Tierra, Game Over, Fernando Martín Basket Master, Livingstone Supongo o La Abadía del Crimen entre muchos otros clásicos. Y las revistas de videojuegos de la época fueron providenciales a la hora de popularizarlos, gracias a los trabajadísimos mapas, guías y soluciones que permitieron a los jugadores tanto descubrir dichos títulos como exprimirlos al máximo".
Página de 'El gran quiosco de los videojuegos'
¿Quién no ha soñado nunca con que te paguen por jugar?
En esa época dorada de la prensa especializada es cuando Javier Peinado empezó a escribir sobre videojuegos: "Estaba en una nube… cumplir tu sueño de juventud de escribir profesionalmente para una revista de videojuegos fue algo inolvidable, más aún teniendo en cuenta que lo hacías desde la que se terminaría convirtiendo en la revista más longeva del planeta. Recuerdo perfectamente recibir en mi casa el pack de Age of Empires III con sus dos expansiones y ponerme manos a la obra, encerrado en mi cuarto durante días para entregar la review de The Asian Dynasties a tiempo para las Navidades".
"En otros casos, los juegos llegaban en CD-ROMs menos glamurosos, sin caja propiamente dicha y con instrucciones en rotulador por encima, a menudo en versiones incompletas o que requerían una activación aparte. Sea como fuere, la sensación de estar probando y exprimiendo al máximo antes que nadie unas aventuras gráficas, shooters y juegos de estrategia que todavía no estaban en el mercado era genial. Al fin y al cabo, ¿quién no ha soñado nunca con que te paguen por jugar?".
Las mejores revistas españolas sobre videojuegos
Preguntamos a Javier cuáles cree que fueron las mejores revistas españolas sobre videojuegos. "Como todo, está claro, todo es cuestión de gustos, y resulta imposible separar la nostalgia y nuestras experiencias personales y vitales de una respuesta como ésta. Aun así, creo que no me equivoco si digo que las más influyentes fueron Micromanía y Hobby Consolas. La editorial Hobby Press, que ya había dado un sonoro golpe sobre la mesa con MicroHobby, logró con estas dos revistas marcar el camino a seguir para la competencia (que la tuvo, mucha y muy buena), tanto en términos de calidad como de diseño y variedad de contenidos".
"Definieron el tono mayoritario de esta prensa especializada con su estilo cercano y divertido, creando una fiel comunidad de seguidores e influyendo sobremanera en la manera en la que los españoles disfrutaríamos de los videojuegos durante décadas. Si me pides una tercera…resulta complicado obviar la profesionalidad y elegancia de EDGE. Pero si hablamos de conexión con la audiencia, tengo que tirar de Nintendo Acción y, sobre todo, PlayManía", añade el escritor.
Página de 'El gran quiosco de los videojuegos'
"No hay nada como tener la revista en la mano"
Destacar la estupenda documentación que Javier Peinado ha manejado para este libro. "Reunir, ordenar y seleccionar la documentación necesaria para una obra de esta envergadura nunca es sencillo. Dicho esto, tuve la suerte de poder acceder a mi generosa colección de revistas de videojuegos, las cuales todavía conservo. Otra gran ventaja fue que Internet cuenta con una maravillosa comunidad de aficionados que a lo largo de los años se ha encargado pacientemente de escanear revistas enteras para compartirlas con el resto de la humanidad. Por no hablar de bases de datos tan útiles y precisas como DeVuego, por ejemplo".
"Por supuesto -añade el autor-, encontrar revistas mucho más desconocidas y que mucha gente seguramente descubra leyendo este libro fue una tarea bastante más ardua, pero logré comprar bastantes en webs de compraventa para llenar huecos en mi colección y poder tratar sus secciones y contenidos de primera mano. Internet puede ser tu amigo, pero al final no hay nada como tener la revista en la mano".
Hablando de la comunidad de videojuegos, el libro también incluye entrevistas con otros grandes del periodismo especializado. "Destacaría su simpatía y cercanía. Todos ellos se lanzaron de inmediato a colaborar conmigo para este trabajo, tanto viejos conocidos como mi antiguo jefe Santiago Tejedor, Dani Quesada o Bruno Sol como nuevos amigos de la talla de Sonia Herranz, Manuel del Campo y Sergio Herrera… ¡tres titanes de esta prensa especializada con los que tuve el lujo de contar durante la presentación oficial del libro en Madrid! Fue un auténtico privilegio poder incluir los testimonios y experiencias profesionales de estas 12 figuras tan destacadas de la prensa de videojuegos en España, las cuales algunas de ellas todavía están en activo".
Javier Peinado en la Feria del Libro de Madrid de 2025
El presente y futuro de la prensa de videojuegos
Actualmente, la industria de los videojuegos es la que más factura del mundo del entretenimiento, por encima de la cinematográfica. Además, entre las películas más taquilleras destacan algunas basadas en videojuegos como Minecraft, Sony o Supermario Bros. Pero... ¿Cuál es la situación actual de la prensa de videojuegos?: "A día de hoy, tres revistas impresas dedicadas expresamente a videojuegos existen en nuestros quioscos: Hobby Consolas, Retro Gamer y la recién llegada Alfa Beta. ¿Tienen futuro? Desde luego. El modelo híbrido popularizado por medios online como GTM o Hecho con Píxels demuestra que este mercado cuenta con suficientes amantes de los videojuegos dispuestos a gastarse el dinero en una buena revista, ya sea en formato digital o recibiéndola en su casa en formato físico".
"Otra cosa es el futuro que estas heroicas supervivientes puedan tener en nuestros tan castigados quioscos…yo espero y deseo que duren muchos años más en los puntos de venta de prensa tradicionales, pero por desgracia la generación actual no siente ese deseo de ir a comprar una revista donde lo más seguro es que encuentre información que ya leyó hace días en Internet. Desconoce ese sentimiento de nostalgia, porque lleva toda su vida informándose sobre videojuegos gratuitamente en redes sociales y no siente el mismo apego hacia la celulosa. Da pena, pero es así", concluye Javier Peinado.
Portada de 'El gran quiosco de los videojuegos'
