Quién es Robert Prevost, el nuevo papa León XIV

• Nacido en Chicago, se convierte en el primer papa de Estados Unidos
• Ha desarrollado la mayor parte de su vida pastoral en Perú

León XIV: Así es Robert Prevost, el nuevo papa que sucede a Francisco

A la tercera fumata: "Habemus papam". La plaza de San Pedro reunía a miles de feligreses, turistas y medios de comunicación. Durante dos semanas, el mundo ha mirado hacia ese país formado por una plaza y una gran catedral. El humo blanco salió por la chimenea a las 18.07. Se escucharon gritos propios de la emoción de quienes no se creían que, apenas pasadas 24 horas del inicio del cónclave, ya hubiera un nuevo papa

El protocolo, que provocó que se demorara su salida al balcón, pero que no disminuyó en nada la expectación de quienes allí estaban reunidos, terminó con el anuncio de Dominique Mamberti. En latín, presentó al elegido en el cónclave: Robert Prevost, León XIV. Si bien era uno de los papables, su nombre no figuraba entre los favoritos al puesto.

Y por fin, pudo salir a saludar a las millones de personas que miraban a la plaza. La primera imagen ya mostró diferencias con su predecesor. Al contrario que Francisco, León XIV salió trajeado con las vestimentas tradicionales que la mayoría de papas han utilizado a lo largo de la historia. Francisco, jesuita, prefirió saludar por primera vez vestido de una manera más humilde.

Pero un gesto muchas veces no es más que eso, un gesto. León salió con un discurso preparado, y tenía muy claro lo que quería decir. Llamando a la paz mundial, quiso acordarse, emocionado y agradecido, del legado que ha dejado su antecesor. En este sentido, los expertos esperan un papado con una línea continuista. Su elección, por tanto, busca unir a los más reformistas con los más conservadores dentro de la Iglesia.

Nacido en Chicago, se ha convertido en el primer papa de Estados Unidos, pero también peruano, ya que obtuvo la nacionalidad en 2015. Habla inglés, español, italiano y portugués. Y es capaz de leer en alemán y latín. Su formación también ha llamado la atención, siendo esta de perfil científico. Licenciado en Ciencias Matemáticas por la Universidad de Vilanova en Pensilvania, amplió su formación teológica con una maestría en Divinidad por la Catholic Theological Union de Chicago. Posteriormente, se especializó en Derecho Canónico en Roma por la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino, donde obtuvo la distinción magna cum laude con su tesis.

Llegó a Perú en 1985, cuando se unió a los agustinos para la primera de sus misiones. En 1999, de vuelta a su ciudad natal, se convirtió en prior provincial de la misma orden. Volvió a Perú tras ser designado en 2014 administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, un lugar del que se quiso acordar también en su primer discurso. "Permítanme mandar un saludo, una palabra, a mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú", dijo un emocionado León XIV.

Ahora, el nuevo sumo pontífice se encuentra un contexto mundial inestable. La elección de su nombre deja pistas también de cómo quiere enfocar su papado. León XIII, recordado por su carácter social y diplomático, centró su papado en mejorar las relaciones entre la Iglesia y los estados modernos.

El papel de la mujer dentro de la Iglesia, el déficit del Vaticano, el matrimonio homosexual y los casos de abusos son algunos de los principales retos. Francisco comenzó el camino en una dirección. Ahora, solo queda esperar para ver si León XIV continúa con la reforma que Francisco empezó, o si se toma algún rodeo.