Oyarzabal, a RTVE: "Ojalá no marcar ningún gol más y que la cosa vaya bien a nivel colectivo"
- El atacante es el máximo goleador de la Roja en el Mundial con cuatro tantos
- España - Argentina, sigue en directo la Final del Mundial 2026
Mikel Oyarzabal es el hombre tranquilo. No se deja sorprender por nada ni por nadie, parece que no hay cosa que le inquiete y su humildad es una de sus señas de identidad. El vasco es el máximo goleador de la Roja en su primer Mundial, pero apenas le da importancia.
No piensa en engordar sus estadísticas individuales, sino en ayudar a la selección española a conseguir su segunda estrella. Oyarzabal atiende a RTVE en Los Ángeles tras la sufrida victoria ante Portugal en octavos y antes de medirse a Bélgica en cuartos.
Problemas físicos en el Mundial más exigente
Mikel Oyarzabal es uno de los futbolistas que ha sufrido problemas físicos en este Mundial. Por fortuna, las dolencias nunca han sido lo suficientemente graves para alejarle del terreno de juego. El vasco ha disputado los cinco partidos de titular y solo ha sido sustituido por descanso.
"Está todo bien, estoy contento, la ilusión que te da el ganar y pasar de rondas muchas veces vale más que el cansancio" afirma. En este punto del campeonato, pocos son los jugadores que no padecen algún tipo de problema. "Hay gente que lleva muchísimos minutos, muchísimos partido durante el año y al final creo que a nivel profesional todo el mundo tiene molestias", reconoce.
A la carga de minutos se añade el vaivén de uno de los Mundiales más movidos de la historia. Los viajes largos, los cambios constantes de husos horarios y el calor hacen estragos en los futbolistas. "Es un poco la parte fea y la parte que no se ve tanto. Estamos intentando hacer todo lo que nos dicen y nos recomienden para que el impacto sea el menor posible", afirma Oyarzabal.
España, de menos a más con Oyarzabal como uno de los líderes
El delantero de la Real Sociedad ha reconocido las dificultades que pasó la selección en el inicio del Mundial. El empate ante Cabo Verde despertó unas dudas que se han ido despejando conforme ha ido avanzando el torneo.
"Creo que quizás no empezamos de la mejor manera, nos costó un poquito entrar, pero siendo conscientes de que nadie regala nada y que es muy difícil. Hemos visto que a selecciones de mucho nivel les han dado sustos, muchos están en casa por cometer errores", asegura Oyarzabal, que cree que una de las claves de España está en "la solidez, sobre todo a nivel defensivo, de no conceder, de que nos generen pocas ocasiones y que luego la gran mayoría de veces creando ocasiones en algún momento vamos a acertar".
El que más ha acertado en este Mundial con la camiseta de la Roja ha sido él. Es el máximo goleador del equipo con cuatro tantos, a tres de Haaland y Mbappé y a cuatro de Messi. Mikel, sin embargo, no se obsesiona con seguir sus números: "Ojalá no marcar ningún gol más en lo que queda y que la cosa vaya bien a nivel colectivo, que es para lo que estamos y la alegría que nos llevaríamos todos".
El '21' está en uno de los mejores momentos de su carrera y no duda en reconocerlo: "Estoy contento con todo, disfrutando de toda la experiencia del Mundial. Creo que cuando fuera del fútbol estás en un buen momento, luego en el campo es más fácil".
Bélgica, próximo rival en un Mundial muy europeo
De las ocho selecciones que quedan con vida en el torneo, seis son europeas. Un dato que habla mucho y muy bien del viejo continente. "Estamos viendo que todas las europeas están dando nivel y eso también muestra que el fútbol europeo está yendo para arriba", afirma.
El próximo rival será Bélgica, una selección que quizás no tiene un equipo tan potente como en otras ediciones, pero que ha logrado plantarse en cuartos de final tras remontar ante Senegal y golear a Estados Unidos. "Es un equipo de jugadores de mucho nivel y otros que mediáticamente de nombre quizás no se conocen tanto, pero que tienen un nivel muy alto y son muy competitivos", argumenta Mikel.
Cuestionado por si su punto débil es la defensa, Oyarzabal asegura que "cualquier equipo que esté en cuartos de un Mundial no puedes decir que una parcela es más débil o floja". "Para estar ahí se han tenido que hacer las cosas muy bien, tiene mucho mérito", añade.
El atacante no se moja a la hora de elegir el equipo al que ve más en forma. "Creo que todos los equipo que están ahora ahí son porque han hecho méritos para estarlo porque tienen jugadores buenos, porque como equipo han estado bien. Cualquiera que te toque te va a poner las cosas difíciles", apunta.
Merino y un consejo para los más pequeños
Mikel Oyarzabal también valora el rendimiento de su ex compañero en la Real Sociedad Mikel Merino, autor del gol de la victoria frente a Portugal. El delantero reconoce que es "un gusto" jugar a su lado. "Creo que Mikel ha cambiado muchos sus registros. En la época que estaba en la Real jugaba más de '8', cerca de la base y la creación. Ahora está más cerca del área y más cerca del gol. Le está cogiendo el gusto a estar cerca del área y que le caigan los balones para hacer goles", comenta con una sonrisa.
Oyarzabal y Merino compartieron vestuario durante seis años en la Real Sociedad, el club de la vida del eibarrés. El delantero finaliza la entrevista con un consejo y una lección de vida para aquellos pequeños que sueñan con triunfar en el fútbol y pueden hacerlo en el equipo de su corazón, como ha hecho Mikel.
"Creo que es algo muy positivo que para los niños o la gente de fuera ver un equipo como la Real, el Celta, el Athletic... que tienen jugadores que han conseguido títulos y ser importantes en la selección. Es importante para esos chavales ver que en los equipos que uno quiere de verdad, que en los equipos de los que uno es, también se pueden conseguir esas cosas. "Para mí ahora mismo la Real es lo mejor que tengo, es el club en el que quiero estar y el que me ha dado la oportunidad de estar aquí", sentencia.
Hay historias que suceden en el mundo del deporte que parecen sacadas de una película o de un libro. Hay caminos que cogen unos derroteros totalmente inesperados a los previstos, desembocando en un desenlace más propio de la fantasía que de la realidad.
El periplo de Luis de la Fuente como entrenador en la Real Federación Española podría encuadrarse en esa leyenda. El técnico está a un paso de poner el broche de oro a un trayectoria ascendente y para muchos inesperada, que le ha llevado a recorrer las categorías inferiores de la selección española hasta poder convertirse en campeón del mundo.
Puede conseguirlo con los futbolistas a los que vio crecer y en cuya formación futbolística participó de primera mano. Y es que más de la mitad de la plantilla de la selección en este Mundial ya había sido dirigida por el riojano en algún equipo de las categorías inferiores de la Roja.
Rodri, Unai Simón y Merino, sus pupilos más 'fieles'
Luis de la Fuente inició su carrera en la RFEF en 2013 tras una de las etapas más complicadas de su vida. El riojano llevaba dieciocho meses en paro después de ser destituido por el Deportivo Alavés. En aquel momento, asumió las riendas de la selección sub-19 sin saber que su vida iba a cambiar para siempre.
La sub-19 conquistó con De la Fuente al mando el Europeo de 2015. En aquel equipo estaban Unai Simón, Mikel Merino y Rodrigo Hernández, tres futbolistas que tampoco sabían que once años después iban a disputar la final de un Mundial con el mismo entrenador. Ellos son sus pupilos más 'fieles', los que estuvieron en sus inicios y los que han llegado con él hasta el partido más importante del mundo. Casualmente, los cuatro ganaron aquel trofeo un 19 de julio.
El buen hacer del preparador con el combinado sub-19 le catapultó en 2018 a la selección sub-21, equipo en el que se gestó la esencia del grupo actual. A Unai, Rodri y Merino se unieron Dani Olmo, Fabián Ruiz y Mikel Oyarzabal para conquistar el Europeo sub-21 en 2019. En aquel torneo no estuvo Pedro Porro, pese a haber sido convocado meses antes por el riojano ni tampoco Ferran Torres, que gozó de su primera convocatoria en la sub-21 justo después de ese torneo.
Europeo sub'21: España se venga de Alemania y levante su quinto Europeo
El elenco de jóvenes promesas creció de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio, disputados en 2021, que también disfrutaron Pedri, Eric García, Martín Zubimendi y Marc Cucurella. En aquel campeonato, disputado hace ya cinco años, el de Haro tuvo a su disposición a nueve de los 26 jugadores de la convocatoria actual y con ellos se colgó la plata olímpica.
Nico Williams, Joan Garcia, Yeremy Pino y Álex Baena también coincidieron con Luis de la Fuente en algún momento de su trayectoria como preparador de la selección sub-21. En el caso de Gavi, su ascenso fue tan meteórico que saltó de la sub-18 a la absoluta sin llegar a ser dirigido por el riojano.
El Mundial sería "la guinda perfecta", no el cierre del círculo
El dato, en definitiva, es contundente: más de la mitad de los jugadores de la selección actual bebieron de las ideas de Luis de la Fuente en algún momento de su formación. Una estadística que demuestra una simbiosis entre el grupo y el entrenador que podría alcanzar su punto álgido con la conquista de la Copa del Mundo este domingo en Nueva Jersey.
Un éxito que el propio seleccionador ve "como la guinda perfecta" y no como el cierre del círculo. La idea es que este éxito sea un paso más en un camino que aún no tiene visos de terminar. "Siento orgullo y nostalgia de todo el tiempo que ha transcurrido porque ya ha pasado, pero sobre todo orgullo de verles cómo han ido cumpliendo los pasos, cumpliendo los pronósticos que hace ya doce, diez, nueve, ocho o siete años teníamos con ellos", declaró en la rueda de prensa previa al partido ante Francia.
Luis de la Fuente: "Sería la guinda del pastel ganar un Campeonato del Mundo"ADRIÁN HERRERO (ENVIADO ESPECIAL AL MUNDIAL 2026)
"Soy un privilegiado de poder haber desarrollado también toda mi carrera, especialmente en la RFEF, con ellos de compañeros. Siempre hablábamos de cerrar el círculo, lo que sucede es que no queremos cerrarlo en el Mundial, queremos que sea otro paso más porque somos unos competidores natos y queremos seguir compitiendo, pero es verdad que sería una bonita guinda de poner en el pastel ganar un Campeonato del Mundo", aseguró emocionado al respecto.
A Luis de la Fuente se le iluminan los ojos cada vez que habla de sus jugadores. Han sido tantos años, convocatorias, partidos y momentos que su relación con los futbolistas ha ido más allá de lo deportivo. Ganar un Mundial con los chicos a los que vio crecer sería "la guinda" a su historia de película.
Otras noticias del Mundial 2026
- España - Argentina, sigue en directo la Final del Mundial 2026
- El triunfo del colectivo: España llega a la final sin la mejor versión de sus estrellas
- Don Benito se prepara para la final del Mundial: "Ojalá que a Pedro Porro le salga un buen partido y traiga la copa a casa"
- Argentina, la última de Leo y su viaje visceral hacia la cuarta estrella
- Luis de la Fuente: "Firmaría llegar siempre a una final del Campeonato del Mundo y perderlo"
