La actividad económica de Estados Unidos creció en el último trimestre del año pasado a un ritmo anual del 2,8%, el más alto en un año y medio, según ha informado este viernes el gobierno en su primer cálculo del producto interior bruto (PIB).

El ritmo de crecimiento percibido en el primero de los tres cálculos que el Departamento de Comercio hace sobre la actividad económica estuvo por debajo de la expectativa de la mayoría de los analistas que rondaba el 3% de incremento.

El dato valida la decisión esta semana de la Reserva Federal de mantener hasta fin de 2014 la tasa de interés de referencia en niveles históricamente bajos, con el objetivo de estimular el crecimiento económico. El organismo, equivalente al Banco Central Europeo, ha fijado la tasa de interés por debajo del 0,25% desde diciembre de 2008.

El crecimiento de EE.UU. en el tercer trimestre de 2011 fue del 1,8%, dos décimas por debajo de la estimación del Gobierno.

Gasto de consumidores

Entre octubre y diciembre el gasto de los consumidores, que en EEUU equivale a más de dos tercios del PIB, creció un 2%, comparado con un incremento del 1,7% en el trimestre anterior.

El informe del Departamento de Comercio señala que en el último trimestre del año pasado el valor de las exportaciones de EEUU subió un 4,7% en tanto que el de sus importaciones creció un 4,4%.

La inflación, medida por el índice de precios en gastos de consumo, fue del 0,7% entre octubre y diciembre, después de una inflación del 2,3% en el trimestre anterior.

El ingreso real disponible, después del pago de los impuestos, subió un 0,8% en el último trimestre y la tasa personal de ahorro bajó dos décimas al 3,7%.