En seis días y siete noches, 1.250 lectores, desde el papa Benedicto XVI al actor y director de cine Roberto Benigni, leerán ininterrumpidamente la Biblia en una retransmisión televisa en directo sin precedentes, que comienza hoy a las 17.00 de la tarde en Roma.

El Génesis, el primer libro de la Biblia, narra cómo Dios creó el mundo en seis días y siete noches, y este mismo tiempo servirá para que personalidades del mundo de la política, del espectáculo, de la cultura, del deporte y la religión junto a ciudadanos anónimos lean las 800.000 palabras de las Sagradas Escrituras.

Las lecturas se realizarán en el espectacular marco de la basílica romana de Santa Cruz de Jerusalén y la televisión pública italiana (RAI) se encargará de garantizar la retransmisión en uno de sus canales vía satélite, en la que supondrá el directo televisivo más largo de la historia.

Benedicto XVI será el encargado de comenzar la lectura de la Biblia con el primer libro del Génesis y para ello ha elegido la lengua hebrea, aunque el Pontífice no acudirá a la basílica romana y enviará un vídeo mensaje.

Además del idioma predominante, el italiano, en Santa Cruz de Jerusalén se escuchará el árabe, cuando lea el patriarca sirio Gregorio III, y también el griego en boca del metropolita de la archidiócesis ortodoxa en Italia, Gennadisos Legger.

Entre los 1.249 lectores elegidos, de las cerca 180.000 peticiones recibidas para participar en este maratón bíblico, también se encuentran representantes de otras religiones, 6 musulmanes y 16 judíos, como Piero Terracina, superviviente de Auschwitz.

Sin interrupción irán pasando por Santa Cruz de Jerusalén desde Roberto Benigni; al ex portavoz del Papa, el español Joaquín Navarro Valls, y ministros, periodistas y deportistas italianos.

Otros lectores menos conocidos pero no por ello carentes de emoción serán varios ciegos que recitarán gracias al sistema braille, un niño marroquí de 11 años ingresado en el hospital pediátrico Bambino Gesú, y algunos presos que se conectarán en directo para contribuir a esta lectura.

El cierre, con la lectura del Apocalipsis, ha sido encargado al secretario de Estado del Vaticano, cardenal Tarcisio Bertone.

La lectura de los 1.141 capítulos que contiene esta versión de la Biblia, recientemente corregida por la Conferencia Episcopal italiana (CEI), estará acompañada por 81 espacios musicales, que serán ejecutados por 56 grupos, coros, solistas, que interpretarán composiciones inspiradas en temas bíblicos. Entre ellos, el tenor Andrea Bocelli cantará en la inauguración el "Gloria a Dios" de Juan Sebastián Bach.

Otro de los promotores de esta iniciativa es el ayuntamiento de Roma. El teniente alcalde de la ciudad, Mauro Cutrufo, mostró su "orgullo" porque la capital "vuelve a tomar el papel de centro de la cristiandad y del diálogo religioso".

Cutrufo señaló que, a pesar de haber suspendido la tradicional "Noche en blanco" por falta de fondos, ahora Roma puede contar con "con siete noches en blanco".

Los obispos, reunidos en Sínodo

El Vaticano ha aplaudido esta propuesta que coincide con la inauguración del Sínodo, la reunión de los obispos que se celebrará del 5 al 26 de octubre en el Vaticano, bajo el tema "La Palabra de Dios en la vida y en la misión de la Iglesia".

La Iglesia católica ha mostrado su preocupación por el desconocimiento entre los fieles de la Biblia, "el libro más traducido y difundido en el mundo, pero que sin embargo no se lee mucho", como señaló recientemente el Secretario General del Sínodo de los obispos, Nikola Eterovic.

La preocupación de los obispos encontró su confirmación en el último estudio realizado por el instituto italiano "Eurisko" para la Federación Bíblica Católica, que desveló el desconocimiento por parte de los católicos de la Biblia, su escasa lectura, y que más del 50 por ciento considera la "Sagrada Escritura" difícil de entender.

La RAI transmitirá en directo la inauguración y la clausura de estas jornadas, pero el resto de las 139 horas de lecturas, quedarán relegadas a un canal vía satélite o se podrán seguir por una página de Internet (www.labibbiagiornoenotte.rai.it).