La prorrusa Iliana Yotova, primera mujer presidenta de Bulgaria tras ganar las elecciones en segunda vuelta

La socialista prorrusa Iliana Yotova, de 62 años, ha resultado la clara ganadora de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales celebradas este domingo en Bulgaria, lo que supone un impulso político para el primer ministro, Rumen Radev, quien la había respaldado para este cargo, de carácter mayoritariamente protocolar.

Iotova, de 61 años, obtuvo el 57,6 % de los votos emitidos en la segunda vuelta electoral celebrada este domingo, mientras que su rival, el ex primer ministro interino Andrey Gyurov, de 50 años, consiguió el 39,5 %.

La experiodista y exdiputada socialista del Parlamento Europeo se convierte así en la primera presidenta mujer del país exsoviético. Antes, fue vicepresidenta durante los más de nueve años de mandato de Rumen Radev, quien abandonó la Presidencia en enero para dar el salto a la política parlamentaria en unas elecciones legislativas que ganó, como cabeza de lista de una candidatura que muchos analistas consideran cercana al Kremlin. Tanto Radev como Yotova abogan por lo que llaman una "salida diplomática" a la guerra en Ucrania, sin expresar una condena firme a la invasión rusa.

La elección presidencial se produce en un contexto marcado por una serie de ataques con drones durante el último mes contra buques mercantes frente a la costa búlgara del mar Negro. Bulgaria es Estado miembro de la OTAN y de la Unión Europea. Los ataques han causado la muerte de al menos 24 marineros, provocado la condena internacional y avivado la preocupación por el creciente alcance de la guerra en Ucrania. Tanto Yotova como Gyurov, los dos candidatos presidenciales de Bulgaria, que es miembro de la OTAN y de la UE, han condenado los ataques durante la campaña.

Frente a la candidatura de Yotova, apoyada por Bulgaria Progresista, la formación del primer ministro; Gyurov obtuvo el apoyo de partidos reformistas y prooccidentales durante su campaña presidencial y ha manifestado en repetidas ocasiones su respaldo a Ucrania. Durante su mandato como primer ministro interino a principios de año, firmó un acuerdo de cooperación en materia de seguridad con Kiev.

Por su parte, Yotova defiende posiciones favorables a restablecer el diálogo con Moscú y contrarias al envío de más ayuda militar a Ucrania, invadida por Rusia en febrero de 2022. Igual que Radev, aboga por una solución diplomática al conflicto y por recuperar las relaciones con las autoridades rusas, una postura que ha marcado su perfil político en los últimos años.

Periodista de orígenes privilegiados

Nacida el 24 de octubre de 1964 en Sofía, procede de una familia vinculada a los sectores privilegiados durante el régimen comunista. Estudió en el Liceo Francés de la capital búlgara y obtuvo la licenciatura en filología búlgara. Posteriormente amplió su formación en Francia, en la Escuela Nacional de Administración (ENA) y en el Centro de Estudios Europeos de Estrasburgo.

Antes de incorporarse a la política, desarrolló una carrera periodística en la Televisión Nacional de Bulgaria (BNT), donde trabajó como reportera, editora y presentadora.

Entre 1990 y 1997 ocupó diversos cargos de responsabilidad en la cadena pública y se convirtió en uno de sus rostros más reconocidos en el país balcánico. En 1997 se incorporó al Partido Socialista Búlgaro (BSP), heredero del antiguo partido comunista, cuya oficina de prensa dirigió durante una década. También formó parte de sus órganos de dirección.

En las elecciones legislativas de 2005 obtuvo su primer escaño en el Parlamento nacional. En 2007 fue elegida eurodiputada, tras la entrada de Bulgaria en la Unión Europea (UE), y revalidó su mandato en 2009 y 2014. Durante su década en el Parlamento Europeo trabajó en asuntos relacionados con las libertades civiles, la justicia y la política migratoria.

Como vicepresidenta de la Comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior (LIBE), defendió la incorporación de Bulgaria y Rumanía al espacio Schengen, uno de los principales objetivos de la política europea de su país.

En 2016 dejó la Eurocámara para presentarse a las elecciones presidenciales como compañera de candidatura de Rumen Radev. Ambos ganaron los comicios y fueron reelegidos en 2021. Yotova ocupó la vicepresidencia durante casi una década, hasta enero de 2026, cuando asumió la jefatura del Estado tras la dimisión de Radev.

Casada con un conocido médico búlgaro y madre de un hijo, Yotova es la primera mujer elegida presidenta de Bulgaria.