Las claves de la crisis migratoria en El Hierro: repunte de cayucos, colapso asistencial y tensión política
- La llegada de más de 1.500 personas en una semana lleva al límite la capacidad de los recursos insulares
- Canarias acelera los traslados a otras islas y exige al Gobierno central un plan urgente de contingencia
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La ruta atlántica ha registrado un intenso repunte de embarcaciones tradicionales de madera procedentes de Senegal, Gambia y Mauritania con destino al archipiélago canario. La isla de El Hierro, la más occidental del territorio autonómico y con una población residente de apenas 11.000 habitantes, se ha convertido en el principal punto de desembarco de estas travesías, absorbiendo en pocos días un notable volumen de cayucos que somete a sus servicios sanitarios, asistenciales y de seguridad a una presión sin precedentes recientes.
Esta concentración de llegadas a puerto en la segunda quincena de octubre ha reabierto un tenso debate institucional sobre la gestión de la frontera sur europea y la capacidad de respuesta de los dispositivos insulares. Mientras los equipos de emergencia atienden a cientos de personas a pie de puerto en La Restinga, la saturación de las instalaciones locales ha obligado a activar derivaciones marítimas hacia Tenerife y Gran Canaria, al tiempo que el Gobierno autonómico y la representación insular reclaman al Ejecutivo central una estrategia de contingencia para responder y minimizar el impacto de es esta emergencia migratoria.
¿Cuántos cayucos y personas migrantes han llegado a El Hierro en los últimos días?
Las cifras oficiales reflejan la magnitud del episodio migratorio en las costas herreñas. En tan solo una semana, desde el lunes 19 hasta el lunes 26 de octubre, un total de 1.539 personas desembarcaron en la isla a bordo de una veintena de cayucos.
La intensidad del flujo dejó jornadas críticas como la del jueves 22, cuando se contabilizó la llegada de "más de 400 personas en cuatro cayucos en una sola jornada" procedentes de Senegal, Gambia y Mauritania. La dinámica de llegadas se mantuvo ininterrumpida hasta el lunes 26, cuando a las 05:00 horas el radar del Sistema Integrado de Vigilancia Exterior (SIVE) detectó una barcaza a 17,6 kilómetros de La Restinga. Tras ser auxiliada por la Salvamar Navia de Salvamento Marítimo, desembarcaron a 59 personas de origen subsahariano, entre ellas tres mujeres y cuatro menores de edad.
Este flujo concentrado en El Hierro forma parte de una aceleración generalizada en el archipiélago, donde durante el mes de octubre se registraron 3.814 llegadas a Canarias, de las que 2.776 tuvieron lugar en esta pequeña isla. Además, las autoridades han destacado el elevado grado de ocupación de las embarcaciones, con cayucos que transportaban hasta 158 y más de 200 ocupantes en un solo trayecto tras varios días de navegación continuada por el océano Atlántico.
¿Qué está pasando exactamente en la isla y cuál es la situación en tierra?
El desembarco continuado de cayucos ha puesto al límite los recursos de primera atención humanitaria y sanitaria de El Hierro. El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, ha advertido públicamente de que la situación en la isla es "dramática" y ha calificado las condiciones en las que se encuentra el Centro de Atención Temporal de Extranjeros (CATE) de San Andrés como "muy poco deseables" debido a la alta ocupación. Asimismo, Clavijo ha alertado de que el Hospital Insular Nuestra Señora de los Reyes, en Valverde, "corre el riesgo de volver a colapsar" si se mantiene el ritmo de desembarcos sin una vía fluida de evacuación de pacientes hacia otras islas.
La crisis ha vuelto a evidenciar además la extrema peligrosidad de la ruta atlántica. En los últimos días se han registrado fallecimientos a bordo durante las travesías más severas; el pasado miércoles se celebró en El Pinar el entierro de dos jóvenes que llegaron muertos en un cayuco con 131 personas, entre ellos un ciudadano gambiano de 26 años cuya familia presenció la inhumación por videollamada.
Por su parte, la Guardia Civil mantiene abierta una investigación judicial sobre la muerte de un menor que, según el testimonio de varios supervivientes, "habría sido arrojado por la borda durante la travesía" de una embarcación con 145 personas procedente de Senegal tras nueve días de navegación.
¿Qué se está haciendo para gestionar la emergencia y evitar el colapso?
Para evitar la parálisis de las infraestructuras herreñas, la Delegación del Gobierno y el Ejecutivo autonómico han acelerado el protocolo de traslados e interconexión marítima interinsular. Con el fin de aliviar la ocupación del CATE de San Andrés —donde se albergaba a 390 personas— y del antiguo convento de La Frontera —gestionado por Cruz Roja con 81 alojados—, la Delegación del Gobierno ha fletado ferris especiales desde el puerto de La Estaca. Este operativo ha permitido trasladar hacia Gran Canaria a 471 migrantes en una sola jornada, alcanzando alrededor de 900 derivados desde el viernes hacia las islas de Tenerife y Gran Canaria.
A pie de puerto, en el muelle de La Restinga, se despliega un operativo multidisciplinar integrado por Salvamento Marítimo, Cruz Roja, Cruz Blanca y la Guardia Civil para realizar el triaje sanitario, la filiación, la entrega de alimentos y ropa seca y la atención médica primaria. Los casos de mayor gravedad son derivados de inmediato al hospital de Valverde, mientras el dispositivo prioriza el traslado marítimo continuo para mantener libre la capacidad asistencial básica de la isla.
¿Cuáles son las reacciones políticas y las posturas de los gobiernos?
La gestión del repunte ha provocado un agrio choque político entre el Gobierno autonómico canario y el Ejecutivo central. El presidente canario, Fernando Clavijo, ha envidado una carta al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, exigiendo un "plan urgente de contingencia" y ha reprochado al ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, su negativa a convocar la Junta de Seguridad Canarias-Estado.
Clavijo insiste en que su Gobierno "había advertido hace meses que iba a ocurrir" la reactivación por la entrada en vigor del nuevo Pacto Migratorio europeo y la llegada del mar en calma estacional, añadiendo que "el Centro Nacional de Inteligencia (CNI) ya había advertido en julio del repunte migratorio".
En contraste, el delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana, achaca el repunte a las condiciones meteorológicas favorables para la navegación y pone el acento en que, pese a las elevadas cifras de septiembre y octubre, las llegadas marítimas a Canarias acumulan en 2026 "una reducción aproximada del 30% respecto al ejercicio anterior".
Pestana ha valorado la cooperación con los países africanos de origen y tránsito, asegurando que "alrededor del 67% de las personas que han intentado partir hacia Canarias este año han sido interceptadas antes de alcanzar el archipiélago" por patrullas de contención.
¿Qué peticiones y exigencias concretas se formulan desde Canarias y la isla?
Desde las instituciones canarias se ha trasladado a La Moncloa una batería de peticiones concretas. Fernando Clavijo reclamó a Pedro Sánchez seis medidas clave: la convocatoria extraordinaria de la Junta de Seguridad Canarias-Estado; la aprobación de un plan extraordinario de contingencia con financiación garantizada para reforzar Salvamento Marítimo, sanidad de emergencia y centros de acogida; una ofensiva diplomática urgente con Marruecos, Mauritania, Senegal y Gambia; la activación de los mecanismos de solidaridad del Pacto Europeo de Migración y la integración operativa de Frontex; la inclusión de Canarias en el Marco Europeo de Respuesta de Emergencia; y la creación de un mecanismo permanente de seguimiento técnico semanal.
Desde la propia isla de El Hierro, el senador de la Agrupación Herreña Independiente (AHI), Javier Armas, y representantes locales exigieron la inyección inmediata de medios sanitarios y policiales adicionales para evitar la quiebra de la red pública insular. En la misma línea, el portavoz del Gobierno autonómico, Alfonso Cabello, ha instado al Estado a cerrar acuerdos definitivos para la redistribución de los menores no acompañados entre comunidades autónomas, pidiendo "que no se deje a la isla de El Hierro actuando en solitario" ante esta emergencia humanitaria.
