La NASA retrasa el lanzamiento de Artemis II por problemas técnicos con el flujo de Helio
- El rápido traslado al hangar preserva potencialmente su lanzamiento en abril, aunque hay que esperar los resultados
- La misión supone el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde 1972
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La NASA anunció el pasado sábado que retrasará el lanzamiento de Artemis II, programado inicialmente para el próximo seis de marzo, por problemas técnicos. En una publicación en la plataforma X, la agencia espacial de EE.UU. informaba que su equipo ha descubierto una anomalía en el sistema de propulsión del cohete SLS que impactará "la ventana de lanzamiento" del mes que viene. La posibilidad de abril, sigue ahí. Pero hay que analizar qué ha ocurrido y las posibles soluciones.
La NASA ha confirmado que retirará de la plataforma de lanzamiento, si las condiciones meteorológicas lo permiten, el cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y la nave Orión de la misión Artemis II mañana martes 24 de febrero, por lo que definitivamente se retrasa el lanzamiento de la misión que llevará al ser humano de nuevo a la Luna y que estaba prevista para marzo.
Según la agencia espacial, los ingenieros continúan preparando el traslado después de haber encontrado un problema con el flujo de helio hacia la etapa superior del cohete, el más potente que ha construido la NASA. Y ahora hay que retirar estas plataformas y llevarlas de nuevo al Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB, por sus siglas en inglés) en el Centro Kennedy para determinar la causa del problema y solucionarlo. Un traslado de poco más de seis kilómetros que llevará varias horas.
¿En abril?
En este sentido, el raudo trabajo para iniciar los preparativos de traslado del cohete y la nave de regreso al hangar de ensamblaje preserva potencialmente la ventana de lanzamiento de abril, a la espera de los resultados de los datos obtenidos, los esfuerzos de reparación y de cómo se desarrolle el cronograma en los próximos días y semanas.
Recordemos que esta misión de la NASA marcará el primer vuelo tripulado del programa Artemis alrededor de la Luna en más de cinco décadas. La misión de los cuatro astronautas llevará por primera vez a la órbita lunar a una mujer, a un astronauta afroamericano y a uno canadiense. Ellos son Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, que han sido dados de alta de la cuarentena que mantenían para el lanzamiento tras su cancelación y permanecen en Houston.
La NASA organizará un evento para los medios de comunicación en los próximos días para hablar sobre la retirada y los planes para el vuelo de prueba de Artemis II.
El viernes hizo su segunda prueba general con combustible
La semana pasada, la NASA llevó a cabo una segunda prueba general con combustible, después de que se pospusieran las ventanas de lanzamiento previstas para febrero debido a inconvenientes en el primer ensayo en frío. Este segundo ensayo terminó el viernes y buscaba ejecutar toda la secuencia de operaciones de lanzamiento de Artemis II, que llevará a los astronautas alrededor de la Luna durante una misión de unos diez días.
La prueba incluía cargar propelentes criogénicos en los tanques del cohete SLS, donde se detectaron los fallos, además de realizar un conteo regresivo, probar la capacidad de reiniciar el reloj de cuenta regresiva y vaciar los tanques para practicar procedimientos de cancelación de lanzamiento.
Artemis II será la primera misión tripulada del programa Artemis y llevará a los seres humanos nuevamente alrededor de la Luna por primera vez desde 1972. Junto con el comandante de la misión, el astronauta estadounidense Reid Wiseman, viajarán los especialistas de la NASA Christina Koch y Victor Glover, y el astronauta de la agencia espacial canadiense (CSA) Jeremy Hansen.
