Al menos 18 muertos y alrededor de un millón de hogares sin luz por la gran tormenta de nieve que azota a EE.UU.
- Al menos 25 gobernadores han declarado el estado de emergencia
- El secretario de Transporte dice que para el lunes habrá unas 2.600 cancelaciones de vuelos
Una gran tormenta de hielo y nieve que afecta a Estados Unidos ha dejado hasta ahora al menos 18 muertos y ha obligado a cancelar miles de vuelos. Según informa la agencia de noticias Reuters, al menos 25 gobernadores han declarado el estado de emergencia y casi 800.000 hogares y empresas se enfrentan al frío sin electricidad.
Cinco de las personas han fallecido en la ciudad de Nueva York por exposición al frío, ha informado el alcalde, Zohran Mamdani.
El resto de víctimas mortales se han registrado en Texas, Arkansas o Pensilvania.
El hielo ha causado estragos en la electricidad de los hogares, sobre todo en el sur del país.
"Esta tormenta está saliendo de la Costa Este ahora, con algunas nevadas persistentes", ha explicado Allison Santorelli, meteoróloga del Centro de Predicción Meteorológica del NWS. "Pero el panorama general es el frío extremo, que se prolongará hasta principios de febrero", ha agregado.
Casi 200 millones de estadounidenses se encontraban bajo algún tipo de alerta de frío extremo, desde la frontera con Canadá hasta el Golfo de México, según los meteorólogos.
Lubbock, Texas, ha registrado una mínima de -20 grados este lunes..
Casi 800.000 clientes, incluyendo hogares y empresas, en el sureste de EE. UU. se han enfrentado al frío sin electricidad, según el sitio web de seguimiento PowerOutage.us, incluyendo 246.000 en Tennessee.
El peor día de cancelaciones de vuelos desde la pandemia
El secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, ha dicho que la gran tormenta ha provocado el peor día de cancelaciones de vuelos desde la pandemia de la covid-19 en 2020 con más de 11.000 cancelaciones y 17.000 retrasos. En una entrevista con la cadena Fox, Duffy adelanta que, para el lunes, habrá unas 2.600 cancelaciones de vuelos.
"Esperamos que mejore, pero lo que se ve es que las aerolíneas lidian con este retraso masivo", explica el secretario de Transporte, quien señala que "hay que trabajar en ese retraso acumulado y mantener la estructura de vuelos actual para los próximos días, ya sea lunes, martes, miércoles o jueves". No obstante, el secretario recalca que "no hay capacidad en las aerolíneas para reubicar a dos días y medio de personas en aviones".
“Va a seguir haciendo frío en el sur y el suroeste hasta el martes o miércoles“
"Uno de los problemas es que va a seguir haciendo frío en el sur y el suroeste hasta el martes o miércoles. Pero en el medio oeste y el norte, será hasta finales de la semana antes de que esas temperaturas empiecen a subir. Por lo tanto, en los lugares donde tenemos hielo, resulta más difícil volver a ser plenamente funcionales con rapidez", adelanta.
El secretario de Transporte también señala que no solo se están viendo afectados los aeropuertos específicamente por esta tormenta, sino también las carreteras de Estados Unidos. "Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut han cerrado sus carreteras al transporte comercial. Tenemos 17 estados a lo largo de esta franja de la tormenta que han cerrado carriles para poder pasar las quitanieves y echar sal y muchos de estos estados han reducido los límites de velocidad en nuestras carreteras", explica Duffy.
Protocolos de emergencia
A su vez, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, ha pedido a la población de los más de 20 estados que han activado protocolos de emergencia que se evite salir de casa y ha asegurado que el Gobierno Federal está cooperando con estados y compañías eléctricas para agilizar reparaciones de la red eléctrica lo antes posible ante el frío aún más intenso que se avecina.
Muchas zonas de la costa este habían recibido entre 15 y 40 centímetros de nieve y aguanieve, y se espera que se acumule más nieve y cantidades considerables de hielo hasta el lunes.
Para el lunes por la mañana, las mayores acumulaciones probablemente se encontrarán en una zona que incluye partes de Pensilvania, Nueva York, Connecticut, Massachusetts, Rhode Island, Nuevo Hampshire y Vermont.
El alcalde de Nueva York -quien ayudó este domingo con una pala a quitar la nieve de las calles de la Gran Manzana- había anunciado que el lunes no habría clases presenciales. "Será un día de clases a distancia para las escuelas de la ciudad de Nueva York con el fin de garantizar la seguridad de todos ante las condiciones climáticas adversas", señaló el alcalde en un comunicado.
