Tres campeones y un aspirante al título en las semifinales de la UEFA Nations League
- España - Francia (jueves, 21:00) y Alemania - Portugal (miércoles, 21:00), en busca del título
- Ambos encuentros, y la final del domingo, en directo por La 1 y RTVE Play
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En esta cuarta edición de la Nations League podríamos tener, por primera vez, una selección que repite título. De hecho, los tres países que han mordido oro en las ocasiones anteriores (Portugal, Francia y España) se encuentran en las semifinales. Les acompaña, Alemania tres veces campeona de Europa pero novata en estas instancias de la competición. Es la primera vez que la selección teutona llega a unas semifinales de la Nations, y la única de las cuatro que aún no se ha hecho con el trofeo.
A favor de los germanos se encuentra la ubicación de esta fase final. Alemania acogerá entre el 4 y el 8 de junio estos partidos decisivos, por lo que los chicos de Nagelsmann estarán arropados por su afición. Sobre el césped del Allianz Arena (sede de la reciente final de la Champions entre PSG e Inter) se jugará el encuentro entre Alemania y Portugal (miércoles 4 de junio, 21:00), mientras que el Mercedes-Benz Arena de Stuttgart será el escenario de la semifinal entre la selección española y la francesa (jueves 5 de junio, 21:00). Los dos equipos que pasen a la final (domingo 8 de junio, 21:00) se verán las caras en Múnich, en el Allianz Arena.
¿Cómo llega la selección española?
La Roja llega con el estatus de vigente campeona de la Nations League (y de la Eurocopa disputada el pasado verano). Las estadísticas dicen que ninguna selección ha repetido título, pero los de Luis de la Fuente llegan en un estado de forma inmejorable para cobrarse la revancha ante Francia. Los galos derrotaron a España en la final de 2021 tras remontar con un controvertidísimo gol en fuera juego de Kylian Mbappé.
La selección española se encuentra desde el sábado concentrada en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas antes de viajar a Alemania. Como gran novedad en la convocatoria encontramos a Isco, que regresa seis años después con la 'absoluta'. En el centro del campo también han entrado Gavi y Fermín López, a pesar de no tener roles de titulares indiscutibles esta temporada con el Barcelona. En la zaga el joven Dean Huijsen, reciente fichaje del Real Madrid, tendrá la oportunidad de lucirse con La Roja.
Una de las ausencias más sonadas ha sido la del guardameta del Espanyol, Joan García. El que fuera uno de los mejores porteros del curso liguero, sosteniendo al conjunto catalán en Primera División, se ha quedado sin premio por detrás de los tres porteros habituales (Unai Simón, Raya y Remiro). En la zaga, Asencio e Íñigo Martínez (presentes en la anterior convocatoria) tampoco estarán para esta fase final, al igual que el lateral del Barcelona Alejandro Balde. En el ataque, la ausencia más llamativa es la de Ferrán Torres tras operarse de apendicitis, y la del máximo goleador español de LaLiga, Ayoze Pérez, por lesión.
El camino de España y Francia
España podría convertirse en la primera bicampeona y la única en hacerlo de manera consecutiva. Los de Luis de la Fuente han llegado a esta semifinal invicta, tras completar una fase de grupos casi perfecta en la que, con cinco victorias y un empate, lograron el primer puesto por delante de Dinamarca, Serbia y Suiza. En cuartos de final se enfrentaron a Países Bajos a doble partido. Con el 2-2 de la ida y el 3-3 de la vuelta, en Mestalla se llegó a los penaltis, que cayeron del lado español.
“ Tenemos en juego un título importante, podría ser ya el tercero consecutivo“
Pedro Porro, en la concentración, ha querido hacer hincapié en el buen ambiente que se vive dentro del grupo: "Nosotros tenemos que hacer nuestro trabajo. Sí que es verdad que tenemos un grupo fantástico, una familia como yo digo, y bueno, seguramente que irá lo mejor posible”. Martín Zubimendi habló de la importancia del torneo: “Siempre hace ilusión venir aquí a Las Rozas, ver a los compañeros, al staff, pero más si cabe cuando tenemos en juego un título importante. Podría ser ya el tercero consecutivo, así que mucha ilusión”.
La selección dirigida por Didier Deschamps, por su parte, llega a estas semifinales tras quedar también primera de su grupo, empatada a puntos con Italia y superando a Bélgica e Israel. En cuartos se midieron a Croacia, selección contra la que cayeron derrotados por 2-0 en la ida. En el Stade de France consiguieron darle la vuelta a la situación y forzar unos penaltis de los que salieron victoriosos. El delantero del Real Madrid, Kylian Mbappé, es el líder de 'les bleus' en una lista en la que debuta Rayan Cherki, del Olympique de Lyon.
“España es la mejor selección de Europa y quizá la mejor del mundo“
"España es la mejor selección de Europa y quizá la mejor del mundo", afirmó el técnico. Además, quiso matizar que "muchos de los jugadores españoles llegarán frescos porque el Barcelona no jugará la final de Champions" del 31 de mayo, mientras que varios de sus futbolistas si la disputarán. Para el técnico francés, la selección de Luis de la Fuente es "muy variada" y tiene a jugador de mucha "calidad" en banda como, por ejemplo, Lamine Yamal. "No he visto a un equipo que haya realmente encontrado una solución para frenar a Yamal", elogió Deschamps, quien dejó claro que pondrán todo su empeño en "limitar la influencia" del joven extremo del Barça.
El partido, el jueves 5 a las 21:00 en La 1 y RTVE Play.
