Nadal prueba su rodilla en el Madison Square Garden de Nueva York

• Este lunes disputa en pista dura un partido de exhibición contra Del Potro
• El tenista español se muestra optimista antes de Indian Wells
• El primer Master 1000 sobre cemento del año comienza el próximo jueves

Rafael Nadal (i), Juan Martin del Potro, Serena Williams y Victoria Azarenka juegan un partido de exhibición en el Madison Square garden de Nueva York

El tenista español, Rafael Nadal, dijo este lunes que estaba "emocionado" por debutar con un partido de exhibición en el famoso Madison Square Garden de Nueva York, donde jugará por primera vez este año sobre pista dura antes de dirigirse hacia el Masters 1.000 de Indian Wells (California), que calificó de un "gran test".

"Veremos cómo responde la rodilla esta semana en Indian Wells cuando juegue en un partido oficial. Ese va a ser un gran test para mí", indicó Nadal, durante una conferencia de prensa en la Gran Manzana previa al partido de esta noche.

El tenista estuvo acompañado por el que será este lunes su rival, el argentino Juan Martín del Potro, y por las tenistas Victoria Azarenka y Serena Williams, que también se enfrentarán en un partido que recordará a la final del Abierto de EE.UU. del pasado año.

Nadal, quinto clasificado mundial, dijo que no estaba "nervioso" por volver a la pista dura con este partido de exhibición porque siente que su rodilla "está mejor", y añadió que está "emocionado" de estrenarse en el emblemático Madison Square Garden, "uno de esos lugares donde siempre sueñas con jugar".

Este partido le servirá de primera toma de contacto con ese tipo de pista antes de dirigirse al primer Masters 1.000 de la campaña, el de Indian Wells, que se disputa del 7 al 17 de marzo.

El 'extraterrestre' satisfecho en la tierra

"Hoy sé que puedo jugar en tierra y para mí eso es muy importante. La semana que viene intentaré en pista dura, pero creo que después de un período largo de no jugar habrá un proceso para adaptarse", añadió el mallorquín, quien confió en volver a jugar "un calendario normal".

El tenista arrolló el pasado sábado a su compatriota David Ferrer, cuarto del mundo, en la final del Abierto Mexicano de Tenis en Acapulco, un encuentro que concluyó con un marcador de 6-0 y 6-2, un resultado que dice le pilló por "sorpresa".

“Hoy sé que puedo jugar en tierra y para mí eso es muy importante“

"He conseguido jugar a un nivel mucho más alto de lo que hubiera soñado", aseguró en declaraciones posteriores a la prensa el tenista, quien explicó que las molestias en la rodilla "han disminuido y la rehabilitación no ha sido ningún problema para competir y poder correr con total libertad".

Aspira al cien por cien antes que al número 1

Preguntado por si espera volver a ser el número uno mundial algún día, Nadal respondió que con lo que sueña ahora es con volver a estar "al ciento por ciento".

"Lo del número uno está muy lejos para mí. Lo único que busco es ser competitivo y seguir disfrutando del tenis. Si la rodilla responde bien, pensaremos en objetivos ambiciosos", subrayó.

“Lo del número uno está muy lejos para mí. Lo único que busco es ser competitivo“

Respecto al impacto de sus siete meses de lesión, el de Manacor dijo que "lo único que ha cambiado" es que ha empezado a tomarse los partidos "con un poquito más de calma", a ver las cosas "con una perspectiva diferente a la hora de saltar a la pista, no solamente pensar en ganar y ganar".

"Ahora el objetivo es tomar contacto con la pista para ver si la rodilla me responde bien. A nivel de resultados, que sea lo que Dios quiera, no son una prioridad para mí", aseveró.