Al menos 16 muertos en una operación contra los sospechosos de los atentados en Sri Lanka

• Las muertes se produjeron cuando los suicidas se inmolaron matando a sus propias familias
• Estados Unidos recomienda no viajar al país asiático debido a la alerta terrorista

Sri Lanka sigue en estado de alerta

Al menos 16 personas han muerto, seis de ellos niños, durante un enfrentamiento entre las fuerzas de seguridad y un grupo armado sospechoso de haber participado en los atentados del Domingo de Resurrección en Sri Lanka, en los que murieron más de 250 personas y otras 500 resultaron heridas, ha confirmado este sábado fuentes oficiales.

En la operación murieron seis niños, tres mujeres, un civil y seis terroristas, además de causar cinco heridos, ha confirmado a Efe una fuente del Ejército de la isla que precisó que "no hubo bajas dentro de las tropas", en referencia a las fuerzas policiales.

El operativo en la ciudad oriental de Kalmunai se inició la noche del viernes, tras recibir un aviso sobre la existencia de una casa donde se ocultaban personas vinculadas con los atentados suicidas, lo que desencadenó un tiroteo y una serie de explosiones.

Las muertes se produjeron cuando, de acuerdo a las autoridades, los suicidas cargados de explosivos se inmolaron matando a sus propias familias. "Ellos (los terroristas) se hicieron explotar con sus familias", ha asegurado la fuente militar.

Las fuerzas de seguridad realizaron redadas en varias localidades

Los enfrentamientos se desarrollaron durante varias horas en Kalmunai, después de que las fuerzas de seguridad llevasen a cabo redadas en varias localidades del país.

Las redadas llegan después de los atentados suicidas en tres iglesias y tres hoteles de lujo en Sri Lanka, con más de 250 muertos y 500 heridos, y de los que se responsabilizó el grupo yihadista Estado Islámico (EI). La serie de ataques ocurridos el pasado domingo casi simultáneamente fueron cometidos por al menos nueve suicidas cargados de potentes explosivos.

Horas después, una séptima detonación tuvo lugar en un pequeño hotel situado a una decena de kilómetros al sur de la capital, y la última en un complejo residencial, también en Colombo.

Atentados de esta magnitud no habían tenido lugar en Sri Lanka desde la guerra civil entre la guerrilla tamil y el Gobierno, un conflicto que duró 26 años y finalizó en 2009, y en el que, según datos de la ONU, perdieron la vida más de 40.000 civiles.

El presidente prohibe las orgazaciones islamistas acusadas

El presidente de Sri Lanka, Maithripala Sirisena, ha vetado este sábado a las dos organizaciones fundamentalistas a cuyos miembros se les atribuye la responsabilidad de los ataques.

Sirisena, "ha tomado medidas para prohibir las organizaciones National Thawheed Jammath (NTJ) y Jamathei Millathu Ibraheem (JMI) en Sri Lanka", informó a través de un comunicado la oficina de prensa de la Presidencia.

Asimismo, asegura que en el marco de las regulaciones del estado de emergencia vigente en la isla "se han tomado medidas para prohibir otras organizaciones extremistas que operan en Sri Lanka".

Los investigadores han adelantado además sus sospechas de que estos ataques, cometidos por al menos nueve suicidas, haya sido perpetrados en coordinación con el Estado Islámico (EI), que ya ha reivindicado estos atentados.

Una fuente de inteligencia explicó a Efe que, de acuerdo a las investigaciones, el NTJ es una organización de unos 40 o 50 miembros, ubicada en el sector de Kaththankudy, en el extremo este de Sri Lanka.

El JMI a su vez es una organización que creció con el impulso del EI, liderados por Umey Mohamed, que creó enseguida un vínculo con un antiguo líder del NTJ con el que compartía sus ideas extremistas.

Estados Unidos recomienda no viajar al país

El Gobierno de Estados Unidos elevó hoy a 3 -de un máximo de 4- su nivel de alerta de viaje para Sri Lanka debido a la amenaza terrorista e instó a sus ciudadanos a "reconsiderar" planes de viaje a ese país asiático.

En la alerta, emitida por el Departamento de Estado, Washington ordenó la evacuación de todos los familiares en edad escolar de funcionarios estadounidenses en Sri Lanka.

Estados Unidos "también autorizó la salida voluntaria de todo su personal no esencial y de sus familiares".

En la alerta, EE.UU. advirtió de que "grupos terroristas siguen tramando posibles ataques en Sri Lanka" que pueden ocurrir sin previo aviso en lugares turísticos, centros de transporte, mercados, centros comerciales, hoteles o clubes.

También en instalaciones gubernamentales, lugares de culto, grandes eventos deportivos y culturales, parques, hospitales, aeropuertos e instituciones educativas.