Aplazan el Six Kings Slam y crecen las dudas con las grandes citas del motor por el conflicto en Oriente Medio
- El recrudecimiento de la guerra en el Golfo Pérsico provoca la suspensión de algunos acontecimientos deportivos
- A corto plazo están en el aire carreras de F1, MotoGP y el Dakar; y más allá otras muchas competiciones
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La inestabilidad de Oriente Medio está pasando factura ahora al mundo del deporte que en los últimos años se había rendido a los petrodólares. El recrudecimiento del conflicto bélico en el Golfo Pérsico, en particular con los ataques al aeropuerto de Riad del pasado fin de semana por parte de la milicia hutí apoyada por Irán, ha puesto de nuevo en duda la celebración de grandes acontecimientos en Arabia Saudí y otros países.
Más allá de las víctimas mortales y de la crisis humanitaria por la guerra en la región, los impactos se extienden a cada vez más territorios y más áreas de la economía.
Así, este jueves el régimen saudí anunció el aplazamiento del Six Kings Slam, un lucrativo torneo de exhibición que iba a reunir a los seis mejores tenistas del momento en Riad la semana que viene. Los organizadores han aplazado al mes de diciembre este evento que el año pasado ganó Carlos Alcaraz.
Casualmente (o no tanto), el circuito profesional femenino de tenis ya decidió meses atrás la cancelación del torneo de Maestras (WTA Finals) que por tercera temporada seguida estaba previsto que acogiera igualmente la capital de Arabia Saudí en noviembre. La WTA se limitó a certificar la finalización anticipada del contrato con la federación de tenis saudí "de mutuo acuerdo" y trasladó la competición a California (Estados Unidos), en concreto a Indian Wells.
Pero han sido muchos más los deportes que han visto alteradas sus programaciones desde que a finales de febrero Israel y EE.UU. lanzaron una serie de ataques contra Irán, escalando aún más el conflicto a toda la región. En algunos casos las citas se aplazaron unas semanas y se celebraron cuando la situación se estabilizó un tanto. Pero en otros la incertidumbre simplemente se ha trasladado a la nueva fecha, por ejemplo, con el Gran Premio de Catar de MotoGP, previsto inicialmente entre el 11 y el 13 de abril y reprogramado al 6, 7 y 8 de noviembre.
Los pilotos no quieren riesgos
A menos de un mes, las presiones sobre la organización crecen y la seguridad es una preocupación creciente entre los pilotos, como verbalizó el pasado fin de semana Marc Márquez: "Prefiero no opinar de momento, pero tengo muy claro que la vida es una y carreras hay muchas".
Algo muy parecido ocurre con las dos últimas citas del año en la Fórmula 1 previstas en los circuitos de Lusail (29 de noviembre) y Yas Marina (6 de diciembre) en la propia Catar y en Abu Dabi, respectivamente. En este caso las consecuencias de una hipotética cancelación sobre el Mundial de automovilismo serían definitivas.
Y la afectación al motor no se para ahí ya que la gran cita de cada temporada en la modalidad de rally raid, el Dakar, está en el aire por la amenaza de los hutíes sobre Arabia Saudí, cuyos ingentes desiertos acogen esta prueba desde 2020. ASO, la empresa organizadora, lleva meses limitándose a decir que está monitorizando la situación, pero entre muchos de los participantes más importantes cunden sentimientos negativos, tal y como constató TDP Noticias en el reciente rally de Marruecos.
Aunque no todos los deportes tienen una logística tan complicada ni todos los actores implicados tienen las mismas inquietudes, lógicamente. Esta misma semana Turki al Sheikh, también conocido como Turki Alalshikh, confirmó la celebración de una velada de boxeo para el 31 de octubre en Riad presentada como 'México VS The World' en la que el combate estelar será el que enfrente a Saúl Canelo Álvarez con el francés Christian Mbilli con el cinturón de la división supermedia en juego por el Consejo Mundial de Boxeo (CMB).
"Canelo se puso en contacto y me dijo que peleará en Riad este octubre pase lo que pase. No le teme a nada", escribió en la red social X el jeque, que después de su polémico paso por el fútbol como propietario entre otros clubes del Almería, ahora se ha metido a promotor de boxeo a lo grande al tiempo que ejerce de presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita.
Sombras sobre un proyecto 'visionario'
Este es un organismo clave en el programa Visión 2030, una iniciativa que el príncipe heredero Mohamed bin Salmán lanzó hace una década para cambiar la imagen del país y, al mismo tiempo, diversificar una economía fuertemente dependiente del petróleo.
Esa estrategia, que ha llevado a Arabia Saudí a realizar enormes inversiones en deporte por todo el mundo, ha sido considerada por numerosas organizaciones de defensa de los derechos humanos como una operación de lavado de cara de un régimen de corte teocrático; situación muy similar a la de otros vecinos suyos en la Península Arábiga que se han convertido en parada casi obligatoria para todas las estrellas o en sus patrocinadores principales.
No obstante, en los últimos meses también se ha constatado un frenazo en esa apuesta con la quiebra del LIV Golf o el estancamiento de la liga saudí, en tanto que en Inglaterra la Premier League se dispone a aplicar una sanción "histórica" al Manchester City por las "graves irregularidades" financieras cometidas por sus propietarios, un fondo emiratí.
El revés geopolítico de esta crisis lo vivió el año pasado ciclismo con el boicot en la Vuelta a España al equipo Israel... en tanto que Tadej Pogacar se exhibe carrera tras carrera con las siglas UAE de Emiratos Árabes Unidos.
La casualidad de que la Supercopa de España 2027 no sea en Arabia Saudí
El primer título oficial de la temporada futbolística en España, la Supercopa, se disputa en Arabia Saudí en virtud de un acuerdo cerrado en 2019 por la Real Federación Española con la intermediación de Gerard Piqué y que es objeto de una investigación judicial. Sin embargo, para 2027 se descartó su celebración allí por una circunstancia que no tiene que ver con la seguridad. Y es que en las primeras semanas del año que viene los grandes estadios estarán ocupados por la celebración de la Copa Asia.
Por cierto, que la celebración de ese torneo continental se ve como un primer ensayo de cara al Mundial de 2034 que va a acoger el país.
Y como el fútbol es el deporte rey, y salvando las distancias entre unas competiciones y otras, cabe recordar también que en marzo ya se canceló la Finalissima que iban a disputar en Catar las selecciones de España y Argentina como vigentes campeonas de Europa y América, respectivamente.
