La Premier declara formalmente culpable al Manchester City: "Es el caso más importante de nuestra historia"
- La liga inglesa considera que el club "infló" sus cuentas con 1.000 millones procedentes de Abu Dhabi
- La entidad apelará las conclusiones del informe final y se espera conocer la sanción con "rapidez"
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Richard Masters, presidente ejecutivo de la Premier, ha asegurado que el caso contra el Manchester City es el "más importante de la historia de la liga" inglesa y que el club rompió las reglas de la competición "de forma sistemática" durante una década, por lo que será sancionado próximamente.
La Premier League confirmó este martes que el Manchester City es culpable de todos los cargos de los que le acusó en febrero de 2023, como ya se había filtrado en medios locales hace unos días. El conjunto inglés fue acusado por irregularidades financieras relativas al periodo entre la temporada 2008-2009 y la 2017-2018.
"Esta decisión detalla cómo el club sistemáticamente rompió las reglas de la Premier durante casi una década. También reivindica la decisión de la Premier de llevar este caso contra el City. Aunque el proceso haya sido largo y difícil, la Premier mantiene su determinación de que los hechos han sido establecidos de forma independiente", ha declarado Masters en un comunicado [en inglés].
En concreto, la comisión independiente ha concluido que los acuerdos comerciales del club mancuniano formaban parte "de un esquema de financiación encubierta" mediante el cual las empresas "solo debían abonar una parte de las cuotas de patrocinio correspondientes". "El resto era financiado por Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), propietaria del club", ha indicado.
Además, la misma sociedad sirvió para permitir al club registrar gastos operativos "inferiores" a los realmente incurridos así como para cerrar un "acuerdo circular ficticio" con Fordham, entidad que adquirió los derechos de imagen de los jugadores del equipo que ganó ocho veces la Premier entre 2012 y 2024.
Con ello, se buscaba "inflar artificialmente" los ingresos del club y reducir sus costes en más de 900 millones de libras esterlinas (unos 1.050 millones de euros al cambio actual) durante el periodo afectado, con lo que de otra forma habría superado "los límites de gasto tanto de la liga como de la UEFA por una cuantía muy considerable", añade el informe.
"Es responsabilidad de la Premier asegurarse de que las reglas, que han sido aprobadas por los clubes, son respetadas para proteger la integridad de la competición. Es lo necesario para que la liga sea competitiva y justa para todos los clubes y los aficionados", ha añadido Richard Masters.
"Este caso y su decisión es el más importante de la historia de la Premier League. Hay elementos que aún tienen que ser decididos, como la sanción, pero ahora que tenemos esta decisión, estamos comprometidos a avanzar con rapidez en la etapa restante del proceso para brindar certeza a la liga, a nuestros clubes y a los aficionados", ha concluido el directivo.
Ahora, es cuestión de que la comisión independiente determinará cuál es la sanción adecuada para el City por estas "graves" infracciones, y esta podrá ir desde una multa económica hasta la pérdida de puntos, descenso de categoría o expulsión de la liga.
Apelación del City
El City puede apelar hasta el próximo 2 de octubre e inmediatamente después de ser declarado formalmente culpable ha dicho que lo hará.
"El Manchester City está decepcionado y sorprendido por la opinión de la comisión de la Premier League publicada hoy (martes). El club es inocente de las acusaciones hechas por la Premier League", ha indicado la entidad cityzen. "El Manchester City ahora perseguirá una apelación sobre la base de que esta opinión contiene errores", ha añadido la entidad, a la que la Premier ha acusado también de haber obstaculizado su investigación durante mucho tiempo.
