Kunta Kinteh, la petita illa de Gàmbia amb un passat esclavista
Turisme rural al món
- Kunta Kinteh és avui un lloc de memòria imprescindible per entendre el llegat de l’esclavitud a l’Àfrica Occidental
- Descobreix a 'Turisme rural al món' tres llocs per visitar de l'altiplà de Bolívia
La dirección de esta página ha sido copiada en su portapapeles
L’illa de Kunta Kinteh, a Gàmbia, és un lloc amb una profunda càrrega històrica pel seu passat colonial. Situat enmig del riu que travessa el país, aquest territori disposa del Memorial d’Esclavitud d’Àfrica, declarat patrimoni de la humanitat per la UNESCO, l’any 2003. Aquest indret conserva l’empremta d'una història que, contràriament al que es creu, no és molt llunyana, ja que l'esclavitud es va abolir al país, el 1906. Turisme rural al món mostra algunes de les curiositats d'aquest paratge.
Per què Kunta Kinteh?
Fins a l’any 2011, l’illa s’anomenava James Island, per influència britànica. L’actual nom, Kunta Kinteh, fa referència al personatge de la sèrie estatunidenca ‘Roots’, basada en la novel·la homònima Roots: The Saga of an American Family de l’autor afroamericà Alex Haley, publicada l’any 1976. Aquesta parla de Kunta, un jove d’ètnia mandinga que passa la seva infantesa a Gàmbia abans de ser capturat i esclavitzat als Estats Units.
Una recreació de la fortalesa al memorial de Kunta Kinteh Getty Images
Una història esclavista
L’esclavitud a Gàmbia ja existia abans de l’arribada dels colons europeus. Al segle X, a l’antic imperi Songhai, hi havia incursions àrabs per capturar esclaus. Més tard, al XV, els portuguesos van arribar a aquest país per exportar mà d’obra barata als seus territoris d’ultramar.
L’any 1588, els anglesos van comprar els drets del riu Gàmbia, clau per expandir el seu negoci de captura d’éssers humans. Els corrents fluvials permetien l’entrada de vaixells fins al port anglès de Georgetown, a l’actual ciutat de Janjanbureh, on acumulaven els gambians, la majoria mandingues, per tal de subhastar-los i explotar-los a les plantacions del nou continent.
Pla de la fortalesa a l'epoca colonial Getty Images
Per als britànics, els habitants de Gàmbia eren mà d’obra molt rica, pel seu físic, i molt econòmica, pel que fa als diners. Per tal de preservar-los dels altres colons, van construir una fortalesa a l'illa de Kunta Kinteh i els retenien allà abans de viatjar a Amèrica.
Els francesos, després de derrotar els holandesos, es van apoderar de l’illa senegalesa de Gorée, al costat de Dakar. Volien tenir el màxim domini possible d'Àfrica. Per això, els interessava ocupar Gàmbia, que dividia la seva colònia, Senegal, per la meitat. En aquesta disputa entre francesos i anglesos, els primers van llançar una explosió sobre Kunta Kinteh i la van fer esclatar pels aires.
A l'illa encara hi ha restes dels murs que van sobreviure a la pólvora dels francesos i, dins del Memorial, hi ha una representació a petita escala de com era la fortificació en època britànica. Avui, per tal d’arribar-hi, s’ha d’anar en barca del port de Albadarr fins al fort de Sant James. És molt recomanable visitar aquest paratge ple de memòria històrica amb un guia local, per tal de no oblidar el passat.
