Hoy se ha reunido el comité de seguimiento de los acuerdos de transición de las comarcas mineras. Concluye prácticamente sin acuerdos. "A todo nos han dicho que no", comenta en Fin de mes, Víctor Fernández, de UGT-Fica.
Las llamadas tierras raras son esenciales para la fabricación de muchos dispositivos tecnológicos que usamos en el día a día.
China procesa más del 90% de su producción mundial. Esto las convierte en un importante arma geopolítica. Lo hemos visto esta semana, con el acuerdo entre Washington y Pekín para una tregua comercial.
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La economía mundial se sostiene con los llamados "minerales críticos", también conocidos como las tierras raras. No brillan como el oro pero valen tanto o más. Son piezas clave en el tablero económico y geopolítico mundial. Los imprescindibles para la economía son el neodimio, el disprosio y el terbio.
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Tos, fatiga, falta de aire. Son algunos de los síntomas que viven los pacientes de silicosis, una enfermedad respiratoria crónica. Una patología profesional que tiene en la comarca de Valdeorras (Ourense) uno de sus epicentros. Es la provincia de España en la que más aumentan los casos, según los datos del Instituto Nacional de Silicosis. La comarca, también conocida por sus viñedos, es una de las principales exportadoras de pizarra, una roca empleada para suelos, tejados o mesas, entre otros usos. Sin embargo, cuando se corta la pizarra, esta despide un polvo de sílice que se suspende en el aire y que, de inhalarse durante horas y años, provoca la silicosis. En la capital de Valdeorras, O Barco, pacientes reclaman a la Xunta de Galicia que el servicio gallego de salud dote a su Hospital de un servicio de neumología que les ahorre los más de dos cientos kilómetros que les separa de Ourense para acudir a sus consultas médicas. En este capítulo recorremos el epicentro de la pizarra para hablar con pacientes, expertos y sanitarios para entender también porque los casos siguen en aumento y la edad de los afectados desciende.
Al menos un minero ha muerto y otros cinco permanecen desaparecidos como consecuencia de un accidente laboral en la mina del Teniente, perteneciente a la Corporación Nacional del Cobre y ubicada en el centro del país, han informado fuentes policiales.
La tragedia se produjo en la madrugada de este viernes en una instalación del proyecto Andesita de la División El Teniente de Codelco, compañía chilena considerada la mayor cuprífera del mundo, ubicada en la Región de O'Higgins, en el centro del país, al derrumbarse uno de los túneles a causa de un pequeño terremoto de 4,3 grados ocurrido horas antes.
Equipos de socorro llegaron a la zona y pudieron rescatar un cadáver, pero hasta el momento no se ha podido acceder totalmente a la zona del derrumbe, agregaron las fuentes.
"En este momento nos encontramos realizando diligencias en el interior de la mina División El Teniente, puesto que se confirmó el fallecimiento de uno de estos mineros", ha explicado a la prensa, el subprefecto de la PDI Juan Reyes Gutiérrez.
Son cruciales para la industria militar y en elementos cotidianos. Las baterías contienen minerales como el litio o el cobalto. Su demanda crecerá más de un 400% en 30 años, según el Banco Mundial. Se encuentran en tierra firme, pero también, en grandes acumulaciones en los fondos marinos, un terreno aún por explorar.
"Cada país regula sus actividades mineras en el territorio marino que le pertenece y, después, en las aguas internacionales es la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos la que regula la explotación", explica el investigador del IGME-CSIC, Javier González.
Este organismo asociado a la ONU aún no ha aprobado un protocolo para la minería submarina porque se desconoce el alcance del impacto que puede tener sobre los ecosistemas. Pero Donald Trump ha firmado una orden ejecutiva para impulsarla.
"EE.UU. no firmó la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar de 1982. Por tanto, ellos consideran que pueden realizar explotaciones marinas en aguas profundas internacionales", señala González.
Una decisión que desde Greenpeace califican de imprudente. Los ecosistemas, dicen, podrían tardar décadas o cientos de años en recuperarse.
China compite con EE.UU. también en la carrera por estos minerales. Tiene varios contratos de exploración autorizados por la ONU y ya controla el 90% del mercado mundial de las tierras raras.
"Cómo va a funcionar esto en esta competición EE.UU.-China sobre el control de los minerales es algo que veremos en el futuro. Los minerales están en la base de la pirámide de la economía mundial", apunta el investigador del CSIC.
Son fundamentales para el desarrollo, pero también para el equilibrio geopolítico.
Todo movimiento tiene sus consecuencias. Recordaréis que hace pocos meses, la UE anunciaba que impulsaría 47 proyectos mineros estratégicos, de los cuales 7 se encuentran en España. La presidenta de la Comisión Europea, Úrsula Von der Leyen, quiere que Europa sea autónoma en materias primas como el litio, el cobalto y otros minerales, considerados fundamentales para el desarrollo de las tecnologías y del sector de la defensa.
Curiosamente, mientras se habla de transición verde para facilitar la producción de vehículos eléctricos y otras tecnologías verdes, se simplifican los permisos para asegurar el suministro de minerales esenciales en esa transición, pero como decía, esto tiene consecuencias en la vida y en los entornos de las personas que se ven afectadas. Hoy nos vamos a ir mentalmente a la Sierra de Gata, en Extremadura. La situación en esta zona cacereña refleja el conflicto entre el desarrollo industrial y la protección del medio ambiente y las comunidades locales.
Una zona con un altísimo valor medioambiental, se enfrenta a varios proyectos mineros que tendrían un grave impacto en la economía, el modo de vida, el agua, la flora y la fauna de este maravilloso lugar. Hoy vamos a hablar con tres miembros de la Plataforma Sierra de Gata Viva, que representa a las vecinas y vecinos de esta zona y que gracias a su lucha han conseguido parar ya uno de esos proyectos. Vienen a Radioactivas Maika Rodríguez, presidenta de la plataforma Sierra de Gata Viva, Andrés Curro, que es secretario de esta plataforma y Mario Arnó, su secretario, que nos contarán por qué eligieron vivir allí, cómo es el modo actual de vida en la sierra, cómo está siendo su lucha y qué pasará si al final esos proyectos mineros se hacen realidad.
El 23 de diciembre de 2024, el Gobierno de Nayib Bukele en El Salvador derogó la Ley General de Minería Metálica aprobada en 2017 para prohibir esta actividad debido a sus graves impactos ambientales y sociales. Con esta decisión, el país enfrenta nuevamente la amenaza de la explotación minera, lo que ha encendido las alarmas entre comunidades, organizaciones ambientalistas y expertos. En una entrevista, el reconocido ingeniero, activista y ambientalista Ricardo Navarro advierte sobre las consecuencias de esta actividad.
FOTO: CORTESÍA DE FRANCISCO RUBIO ('EL DIARIO DE HOY')
Mara Peterssen y la geóloga del IGME Concepción Fernández Leyva hablan de los minerales críticos, unas materias primas con mucha importancia en la geopolítica internacional.
