Diseñan unas lentes que reducen hasta en un 40% la ceguera por degeneración macular

• Son lentes que se inyectan en el ojo a través de una incisión
• Desplazan la visión del paciente y evitan la zona afectada
• La degeneración macular es la primera causa de ceguera en mayores de 55

Las lentes fabricadas con tecnología espacial en el Laboratorio de Óptica de la Universidad de Murcia.

Un equipo de investigación de la Universidad de Murcia ha creado unas lentes intraoculares capaces de disminuir la pérdida de visión progresiva e irreversible a causa de la degeneración macular asociada a la edad (DME).

Para obtener su resultado, cuyo estudio se ha publicado en la revista Biomedical Optical Express, el Laboratorio de Óptica de la Universidad de Murcia (LOUM), dirigido por el catedrático Pablo Artal ha empleado tecnología propia de los telescopios espaciales.

Las lentes, bautizadas iolAMD, están fabricadas con un material flexible que se inyecta en el ojo a través de una incisión tan pequeña que no requiere de suturas. Esto reduce considerablemente el riesgo de infección y las complicaciones posoperatorias, como ha explica Artal en una nota.

Así, desplazan la visión del paciente hacia el área periférica del ojo para evitar la zona central dañada. De esta forma, el paciente controla su visión sin necesidad de girar bruscamente la cabeza cada vez que enfoca un objeto y, además, el diseño óptico avanzado soluciona graves problemas de adaptación a las particularidades que posee cada ojo.

 Investigación y ensayos clínicos

El profesor Artal, quien ha trabajado en colaboración con el doctor Qureshi, director y fundador del célebre London Eye Hospital (Reino Unido), ha revelado que se inspiraron en el primer telescopio que construyó Galileo Galilei en 1609 para demostrar que la Tierra giraba alrededor del Sol.

"Es un telescopio de refracción, con una lente positiva y otra negativa. A partir de ahí resolvimos los problemas que presentaban otros procedimientos ópticos fallidos para tratar la DME que también reproducen el telescopio de Galileo", ha aclarado y ha rematado que otra de las posibles innovaciones de estos minitelescopios es la aplicación de ópticas modificadas. 

En la actualidad se están realizado ensayos clínicos en más de 200 pacientes del Reino Unido, Alemania e Italia. 

Los receptores de estos innovadores minitelescopios han experimentado una mejora de la visión de entre un 20% y un 40%, de acuerdo a los datos preliminares que maneja el London Eye Hospital. 

El catedrático de Óptica de la UMU remarca que "no se trata de una cura, pero devolver ese porcentaje de visión a una persona con DME puede significar darle la oportunidad de volver a conducir o leer". No obstante, los resultados definitivos de dichos ensayos clínicos se validarán en breve con su publicación en acreditadas revistas científicas.

La degeneración macular

La degeneración macular asociada a la edad es la primera causa de ceguera en mayores de 55 años en países occidentales, con más de 25 millones de enfermos en todo el mundo. 

El paciente pierde la visión central al dañarse los vasos sanguíneos que irrigan la mácula, una zona de la retina que se encarga de que nuestra vista sea más nítida y pueda apreciar los detalles. 

Los enfermos con DME en fase aguda estaban encaminados a la ceguera al no existir un tratamiento farmacológico ni quirúrgico eficaz y seguro.