Multa récord de 16.650 millones de dólares a Bank of America por el fraude de las "hipotecas basura"

• Llega a un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos
• 9.650 millones en efectivo y 7.000 millones en ayudas para los consumidores
• La cifra equivale a los beneficios de la entidad de los últimos tres años

Multa récord de 16.650 millones de dólares a Bank of America por el fraude de las "hipotecas basura"

El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha anunciado un acuerdo con Bank of America (BofA) por el que pagará una multa de 16.650 millones de dólares (más de 12.500 millones de euros) por su papel en la comercialización y venta de activos financieros respaldados por hipotecas basura.

Se trata de la sanción económica más alta impuesta a una entidad financiera en Estados Unidos por llevar a cabo actividades financieras de riesgo que desembocaron en la crisis financiera de 2008.

“Es apropiada dado el tamaño y alcance de los delitos“

La cifra equivale a los beneficios de Bank of America obtenidos en los últimos tres años.

"Esta histórica resolución, la más alta de la que se tiene registro, va más allá del coste de hacer negocios. Es apropiada dado el tamaño y alcance de los delitos", ha dicho Eric Holder, fiscal general de EE.UU. en rueda de prensa.

El banco pagará 9.650 millones de dólares en efectivo y 7.000 millones más en ayudas para los consumidores.

"Este es uno de los mayores paquetes de ayuda al consumidor puesto en marcha por una sola institución financiera y podría beneficiar a cientos de miles de estadounidenses que todavía están luchando para liberarse de las cargas de la crisis financiera", ha añadido Holder.

Activos vendidos por Countrywide Financial y Merrill Lynch

Por su parte, el director ejecutivo de BofA, Brian Moynihan, ha dicho en un comunicado que este acuerdo "soluciona significativas exposiciones pendientes relacionadas con activos hipotecarios, es el mejor para los intereses de los accionistas y nos permite continuar enfocados en el futuro".

Estos activos fueron vendidos por Countrywide Financial y Merrill Lynch antes de que Bank of America comprase a ambas entidades en 2008, en pleno estallido de la burbuja financiera.

El acuerdo se produce después de meses de negociaciones entre el Departamento de Justicia y la entidad financiera.

La sanción se suma a otras similares acordadas con gigantes financieros estadounidenses por parte del Gobierno.

Así, en julio Citigroup acordó el pago de 7.000 millones de dólares, y a finales del año pasado se alcanzó un acuerdo parecido con JP Morgan por 13.000 millones de dólares, también por sus malas prácticas hipotecarias.