L'Atles català, obra excepcional escrita íntegrament en català, fa 650 anys
- L'Atles català, el mapa més important, més ben il·luminat i informat de l'edat mitjana, ha fet 650 anys
- Amb l'Arxiu de TVE Catalunya, celebrem l'aniversari de l'obra dels cartògrafs Cresques i Jehuda Abraham
L'Atles Català és el mapa més ben fet, millor i informat i decorat de l'edat mitjana, i sovint se l'ha considerat el primer mapamundi del món. En tot cas, sí que és una peça excepcional per com està fet, pels detalls sobre les costes i els topònims, l'ornamentació, fins i tot amb or, i perquè inclou tot el món conegut llavors, en el moment d'acabar-lo, el 1375.
No indica la data, però es dedueix que és de fa 650 anys pels calendaris que inclou. Mostra des de les Illes Canàries, tot Europa i Àfrica, fins a la Xina, i és aquesta part, la d'Àsia, la menys propera a la realitat. Tot indica que els autors van ser els mestres en cartografia Cresques Abraham i el seu fill Jefudà, jueus mallorquins.
L'Atles Català dibuixat per Cresques Abraham, actualment conservat a la Biblioteca Nacional de França
El mapamundi de Cresques el va encarregar Joan I, rei de Catalunya-Aragó (1387-96), fill de Pere el Cerimoniós i d'Elionor de Sicília. I el va regalar l'any 1380 al rei Carles VI de França (1368 - 1422), i per això és, l'atles a París.
Escrit completament en català
L'autoria s'ha determinat per la semblança amb les feines de l'època i perquè eren els artesans d'aquesta família, encapçalada per Abraham, els més ben considerats per a encarregar-los mapes per als marins i per als reis, que sovint els feien servir d'obsequi. La factura és ben igual a la dels seus treballs, plena de banderes, indicacions que es poden consultar amb el mapa tancat, o girat cap a un costat o altre. Aquests dibuixos tan acurats omplen sis pergamins enganxats en tauletes, que es poden plegar, escrites per davant i per darrera.
Al mes d'abril del 1976, en ocasió de la publicació d'un llibre enciclopèdic sobre l'Atles, el programa Tot Art en va destacar la gran importància històrica. El volum el van fer possible grans noms de l'època: Salvador Espriu en va escriure un poema, Antoni Tàpies va crear un aiguafort, i de l'edició se'n van encarregar Josep Porter, Francesc de Borja Moll, Josep Maria Martínez Hidalgo, Gabriel Llompart, Antoni Maria Badia i Margarit, entre altres historiadors i científics.
Els cartògrafs jueus mallorquins Cresques hi van incloure diversos calendaris: el dels dies de l'any, el lunar per tot l'any i el de les festes mòbils, les que no cauen cada any al mateix dia. També, les indicacions per a calcular les marees, i dibuixos del cos humà que relacionen salut i astrologia. Pel que fa als textos, és tot escrit en català, tant la toponímia com els textos cosmogràfics, les dades de geografia física, econòmica i humana, i les llegendes que es creien en aquella època.
Inclou moltes banderes i assenyala amb una estrella de David, una creu o una cúpula, segons la religió de cada una de les ciutats que hi surten, siguin jueves, cristianes o musulmanes.
Un mapa pràctic i avançat
De la mida del mapa ens en podem fer idea amb el programa 'Los grandes exploradores', de Miguel de la Quadra-Salcedo, que el va poder gravar el 1976. I ja ho diu: les dades d'Àsia són calcades del llibre de Marco Polo (1254 - 1324), el venecià que es considera primer viatger a l'Orient. De fet, el primer que en va escriure un llibre, i de qui fins i tot es dubta que hagués arribat tan lluny. Els Cresques escrivien als mapes allò que els marins i viatgers els explicaven quan arribaven a port, a Mallorca.
De la Quadra-Salcedo afegeix que l'Atles inclou coneixements de l'escola mallorquina i catalana de geografia avançats més de mig segle a l'escola portuguesa.
Al call de Palma hi trobem l'efígie de Jefudà Cresques, el cartògraf que va aprendre a fer mapes al taller del seu pare Abraham. Abraham era expert en les cartes de navegació que utilitzaven els marins. En el cas de l'Atles català, va passar per mans de reis. L'escriptor Alfred Bosch va retratar la nissaga, i l'època medieval en què es va elaborar l'atles, a la seva novel·la L'Atles furtiu.
La efigie de Jefudà Cresques, el cartógrafo que junto a su padre elaboró mapas para marinos y reyes rtve
Sota el govern de Francina Armengol a les Illes, el Consell de Cultura de les Balears va demanar a la Biblioteca Nacional de França la digitalització de l'Atles Català, perquè tothom que ho vulgui el pugui consultar en línia.
““
Però l'esforç humà mai del tot no s'esborra,
i vells mapes de terres, de mars, del firmament
ens diuen com va ser de profund el domini,
el saber d'aquest poble del qual nosaltres som
legítims fills, hereus i servidors alhora:
del clos avui al lliure demà que guanyarem.
Són els versos de l'obra Les cançons d'Ariadna, que el poeta Salvador Espriu dedicà a l'atles català. Un mapa, del món conegut, una aportació catalana a la cultura universal.
