Las visitas de León XIV a España antes de su pontificado: "Es muy sencillo, muy cercano, muy escuchador"
- El pasado 22 de septiembre, el nuevo papa visitó en Ávila la casa natal de Santa Teresa de Jesús
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Alguien "muy sencillo, muy cercano, muy escuchador", una persona reservada y muy tranquila. Así recuerdan al papa León XIV el prior y el director del colegio San Agustín de Madrid que el nuevo pontífice visitó en 2010 cuando era superior de la orden de los agustinos. El elegido como sucesor de Francisco en el Vaticano, ha estado en España en varias ocasiones durante el desempeño de los cargos que ha ocupado antes de iniciar su pontificado.
El último viaje del papa estadounidense a una ciudad española fue a Ávila en septiembre de 2024, pero también estuvo en Málaga, Huelva, Valladolid, Bilbao, Palencia, León y Mallorca. Robert Francis Prevost Martínez viajó como prior general de la Orden de San Agustín durante dos mandatos — entre 2001 y 2007 y de 2007 a 2013 — por numerosos países.
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en la ciudad estadounidense de Chicago, Prevost también posee la nacionalidad peruana, y parte de sus raíces son españolas, por su madre Mildred Martínez, mientras que su padre, Louis Marius Prevost, desciende de franceses e italianos.
En España ha visitado varios lugares con casas agustinas, entre ellas el monasterio de Nuestra Señora de Gracia en Madrigal de las Altas Torres en Ávila, casa natal de Isabel la Católica, cuyas monjas de clausura han interrumpido la misa al conocer el nombramiento de su hermano agustino.
La última visita, Ávila en septiembre de 2024
El pasado 22 de septiembre, el nuevo papa visitó en Ávila la casa natal de Santa Teresa de Jesús, actual basílica de La Santa, en cuyo libro de firmas estampó la suya con su nombre con estas palabras: Robert Cardinal Prevost - Vaticano.
Según ha informado el Obispado de Ávila en una nota de prensa tras conocerse el nombre del nuevo pontífice, el entonces cardenal Prevost, como prefecto para el Dicasterio de los Obispos, estuvo en la Diócesis abulense acompañando a un grupo de peregrinos, con los que visitó ese templo en el que celebró misa.
El padre Luis Carlos, carmelita descalzo del convento de la casa natal de Santa Teresa de Jesús, recibió al Cardenal Prevost el pasado septiembre en Ávila en la casa natal de Santa Teresa de Jesús. En Las Mañanas de RNE ha recordado emocionado el momento del encuentro casual con el que hoy ya es es papa León XIV: "Fue un honor poder saludarle y ahora, echando la vista atrás, mucho más", ha asegurado.
Además, fue el nuevo pontífice quien llamó a Jesús Rico para comunicarle su nombramiento como obispo de Ávila, a mediados de 2023.
Desde que se supo la elección, las campanas de la catedral de El Salvador han repicado a júbilo y la bandera vaticana ondea en el mástil del Obispado de Ávila, mientras que los símbolos basilicales (conopeo y tintinábulo) han vuelto a la basílica de La Santa, "como signo de comunión con el Santo Padre".
León, Valladolid, Bilbao, Málaga, Palencia, Madrid...
En 2002 se acercó a León para celebrar el centenario del colegio de los Padres Agustinos en esta capital, un centro docente que se ha sumado a la alegría por su elección, ya que representa "un hito para nuestra familia agustina y para toda la Iglesia Universal", han escrito los religiosos a través de un mensaje difundido por las redes sociales.
Fue condecorado por la Asociación de Antiguos Alumnos, distinguido como asociado de honor con la imposición de su insignia, y celebró una eucaristía junto a los frailes de la orden.
Además, acudió a Málaga para visitar el colegio Los Olivos que regenta la Orden de San Agustín donde permaneció cuatro días. Aquella estancia ha sido recordada este viernes por los padres agustinos, el director del centro Agustín Herrero y fray Justo, que han relatado como para él "todo el mundo tenía la misma valía" y era una persona "sencilla".
Aquella estancia se produjo hace años durante una ronda de visitas por comunidades de agustinos del mundo como superior general de la orden, máximo responsable de la institución a nivel internacional.
Dentro de esa ronda de visita a comunidades agustinas, el pontífice estuvo en el municipio toledano de Talavera de la Reina. La directora del colegio Sagrados Corazones, ha asegurado en declaraciones a RTVE que el nuevo pontífice tiene "un corazón grande" y lo ha descrito como una persona "sencilla, humilde y discreta", un norteamericano que ha estado "mucho tiempo al servicio de lo que el señor le ha ido encomendando".
Un año más tarde, en 2008, Prevost viajó hasta Valladolid para asistir a la celebración del 40 aniversario del Centro Teológico Agustiniano, en la actualidad sede de la Provincia Agustiniana (San Juan de Sahagún), una de las cuatro demarcaciones geográficas y administrativas de la orden en España.
Robert Francis Prevost Martínez, elegido como el nuevo papa, León XIV, en su visita a Valladolid en 2008. Agustinos Valladolid /Europa Press
Una fotografía de aquel encuentro ha difundido esta tarde el alcalde de Valladolid, Jesús Julio carnero, para saludar el nombramiento del nuevo pontífice con el siguiente texto: "Un papa conciliador, estadounidense y peruano con raíces españolas!!! Un fraile bueno".
Prevost también estuvo en 2010 en el colegio San Agustín de Madrid con motivo del 50 aniversario de este centro educativo, al que también envió una carta para felicitarle con este motivo. Su director, Ildefonso Trigueros, lo ha recordado en una entrevista a nuestros compañeros de La hora de La 1 como una persona "muy cercana, muy agradable".
También el prior del colegio San Agustín de Madrid, que ha estado con el nuevo pontífice hasta en diez ocasiones, ha coincidido en declaraciones a nuestros compañeros de La Hora de La 1 en asegurar que Robert Prevost es alguien "muy sencillo, muy cercano, muy escuchador".
La visita a Bilbao tuvo lugar el 16 de septiembre de 2011 para asistir a la ceremonia de consagración del religioso agustino vasco Michel Olaortua como obispo de Iquitos, en Perú, ya que el nuevo papa desarrolló buena parte de su vida religiosa en ese país latinoamericano.
La ceremonia religiosa se celebró en la céntrica iglesia de San José de Bilbao, con la presencia del entonces obispo de Bilbao, Ricardo Blázquez, según ha constatado EFE de fuentes de los asistentes al acto religioso.
En 2016 viajó a Palencia para acompañar a su hermano agustino, Manuel Herrero, con ocasión de la toma de posesión de este como obispo de la diócesis, responsabilidad que desempeñó hasta 2023.
Los obispos de Canarias invitan al nuevo pontífice
El secretario general de la Conferencia Episcopal Española, Francisco César García Magán, ha destacado "las raíces españolas por vía materna" de León XIV y ha remarcado que en sus "primeras palabras dirigidas a la ciudad y al mundo ha querido hablar en español y mandar un saludo especial a su diócesis de Chiclayo (Perú)".
Mientras, los obispos de las dos diócesis de Canarias, José Mazuelos y Eloy Santiago, ya han anunciado que invitarán al papa León XIV a visitar las islas, con lo que realizaría el viaje que Francisco manifestó de forma reiterada que quería hacer, pero que no pudo realizar debido sus problemas de salud, según recoge Efe.
Lo ha anunciado el propio Mazuelos, obispo de la Diócesis de Canarias (provincia de Las Palmas), en su primeras palabras tras conocer que el Cónclave del Vaticano había elegido como nuevo pontífice al cardenal estadounidense Robert Francis Prevost.
