Remco Evenepoel y Demi Vollering ponen el broche de oro a su temporada al ganar el Europeo de Eslovenia
- El ciclista belga se impone en un sprint milimétrico al italiano Giulio Ciccone
- La corredora neerlandesa celebra su maillot arcoíris revalidando el título continental
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El ciclista belga Remco Evenepoel se proclamó campeón de Europa por primera vez, por delante del italiano Giulio Ciccone, al que superó por un tubular este domingo en Šenčur, en un recorrido de 196,3 kilómetros por las carreteras de Eslovenia, donde no estuvo presente el héroe local Tadej Pogacar.
El corredor de 26 años tuvo que esperar al anuncio del speaker, dos minutos después de haber terminado la carrera, para poder por fin celebrarlo. La diferencia entre los dos primeros es prácticamente imperceptible en la foto finish. Superado por Ciccone en la última curva, a 300 metros de la meta, Evenepoel no consiguió sobrepasar al transalpino hasta el último instante, lanzando la bicicleta sobre la línea de llegada. «Es increíble —celebró el vencedor—. Pensaba que había ganado, pero nunca se sabe».
Completó el podio el también italiano Christian Scaroni, que se colgó la medalla de bronce, tras llegar a la meta en solitario a 59 segundos del ganador, por su parte el español Iván Romeo fue quinto a 1:16 minutos de Remco Evenepoel.
Este título permite a Evenepoel conseguir el último maillot que le faltaba en su colección, después de los Juegos Olímpicos, los Mundiales y los Campeonatos de Bélgica tanto en ruta como en contrarreloj, además del Europeo de contrarreloj. Se convierte así en el segundo belga, después de Tim Merlier en 2024, en ganar el Campeonato de Europa, abierto a la categoría élite desde 2016.
Vollering revalida su corona
Una semana después de proclamarse campeona del mundo, la neerlandesa Demi Vollering, que está completando una temporada 2026 «de oro», revalidó en Eslovenia su título de campeona de Europa, sin dar la más mínima opción a sus rivales.
Después del Tour de Flandes, la Lieja-Bastoña-Lieja, el Giro de Italia, el Tour de Francia y los Mundiales, la corredora, que está a punto de cumplir 30 años, amplió aún más su extraordinario palmarés esta temporada con 16 victorias al dejar atrás a todas sus rivales en la última subida, de 2,1 kilómetros al 10,4%, situada a 15 kilómetros de la línea de meta. Por detrás terminaron su compatriota Puck Pieterse, segunda, y la suiza Marlen Reusser, tercera.
Desde que se instauró esta cita europea hace diez años, Vollering es la primera corredora que logra en una misma temporada el doblete Mundial-Campeonato de Europa. «Es increíble, y además hoy Puck (Pieterse) ha sido segunda. Creo que podemos estar orgullosas de lo que hemos conseguido juntas», celebró la neerlandesa.
«Sí, está siendo realmente un año de oro, y ya está casi terminado: queda la contrarreloj —el miércoles— y después se acabó. Pero tengo muchas ganas de correr el año que viene con este maillot de campeona del mundo y, ojalá, volver a hacer una gran temporada. ¡Me encanta ganar!», añadió.
En las carreteras eslovenas Vollering, ya con el maillot arcoíris, se mostró más dominadora que nunca. Tras el fortísimo ritmo impuesto por Puck Pieterse, la neerlandesa atacó a 14,5 kilómetros de la llegada y nadie pudo seguirla, ni siquiera la polaca Kasia Niewiadoma, su principal rival, que además sufrió una caída en el tramo final y no pudo pelear por una plaza en el podio. En menos de un kilómetro, Demi Vollering, que compite habitualmente con el equipo francés FDJ-Suez, ya había abierto una ventaja cercana a los 30 segundos y, a partir de ahí, se limitó a controlar la carrera.
En cuanto a España, la primera clasificada en la carrera fue Usoa Ostolaza en novena posición y a casi dos minutos de distancia sobre la líder. Mientras que Paula Blasi fue baja al no recuperarse de la caída en el Mundial de Canadá junto a Mireia Benito y Lidia Castro por problemas de salud derivados de un virus.
