Javi Martínez y Fernando Llorente devuelven al Athletic a un Mundial

• Ambos consideran "muy positiva" para su equipo la convocatoria
• Ver también: Mundial 2010  | selección  española

Pareja de leones en La Roja

Los jugadores del Athletic Club Fernando Llorente y Javi Martínez   consideraron "muy positivo" para su club que ambos hayan sido  seleccionados por Vicente del Bosque para disputar con la selección  española el Mundial 2010 que se celebrará en Sudáfrica entre  los días 11 de junio y 11 de julio.

El delantero riojano señaló que "para un jugador profesional jugar  el Mundial es lo máximo que se puede esperar". "Además  -añadió-- es  también bueno para el Athletic, señal de que se hacen las cosas  bien". Llorente mostró su deseo de permanecer "el máximo tiempo  posible en Sudáfrica" porque ello "será buena señal".

Para Javi Martínez, habitual de la sub-21, y una de las grandes  sorpresas de la lista definitiva ofrecida por Del Bosque, ir a  Sudáfrica ha supuesto "una buena noticia", y aseguró sentirse  afortunado. "Como futbolista profesional no puedo definir aún lo que  significa, pero está claro que ni me imagino la suerte que tengo",  aseguró.

Por último, el centrocampista navarro consideró que poder acudir  al Mundial "con otro compañero del equipo, es muy positivo para el  Athletic".

12 años después

Javi Martínez y Fernando Llorente representarán al Athletic en un  Mundial tras más de doce años de ausencia de jugadores rojiblancos.  La última participación de internacionales del conjunto bilbaíno en  una Copa del Mundo data de Francia 1998, ya que después no hubo  ningún 'león' en el Campeonato del Mundo de Japón y Corea 2002, ni en  el celebrado en Alemania en 2006.

En la cita gala, Javier Clemente convocó a Julen Guerrero, Rafa  Alkorta y un emergente Joseba Etxeberria, estrella de un equipo que  aquel año se hizo con el subcampeonato de Liga y se clasificó para  disputar la 'Champions League'.

Pese a que haya pasado más de una década sin representación  mundialista de jugadores del Athletic, los rojiblancos sí han tenido  participación en las Eurocopas. Así, en la de Bélgica y Holanda del  2000, Joseba Etxeberria e Ismael Urzaiz tuvieron una actuación  destacada, mientras que en la de Portugal de 2004, repitió 'Etxebe' y  acudió Dani Aranzubia como tercer portero.