En Burgos finaliza la campaña de excavaciones en los yacimientos de Atapuerca con el descubrimiento de nuevos restos fósiles humanos. Fragmentos del Homo antecessor, con marcas de corte, y el hueso de un pie de otro individuo con 400.000 años de antigüedad.
FOTO: EFE/Santi Otero
Mara Peterssen y María Martinón, directora del CENIEH, explica la repercusión del hallazgo en Atapuerca de ‘Pink’, un fósil excepcional que podría pertenecer al homínido más antiguo hallado hasta ahora en Europa occidental.
Hasta ahora la presencia humana en Europa se remontaba al Pleistoceno Inferior hace aproximadamente 1,7 millones de años esos primeros humanos conocidos fueron los Homo antecessor fueron datados gracias a diversos fósiles encontrados en Atapuerca con 860.000 años de antigüedad. Sin embargo, un hallazgo reciente en el mismo yacimiento, una cara fósil bautizada como Pink, podría situar a homínidos con entre 1,1 y 1,4 millones de años en nuestro continente lo que adelantaría la presencia humana en unos 300.000 años. Para conocer este hallazgo hablamos con la Dra. Rosa Huguet investigadora del Instituto Catalán de Paleontología humana y evolución social. Además, conocemos la propuesta Purple Maps, desarrollada enteramente por estudiantes universitarios en el hackathon ODISEIA4GOOD.
Un grupo de científicos han descubierto el resto humano más antiguo de Europa Occidental en la Sima del Elefante, en Atapuerca. Su nombre es Pink y corresponde a una nueva especie humana, que demuestra que los humanos ocupamos el continente 300 mil años antes de lo que se pensaba. Hasta ahora, los expertos consideraban que los primeros europeos eran los Homo Antecessor. Pero, tras tres años de minucioso trabajo, los investigadores han concluido que este nuevo hallazgo corresponde a un grupo más antiguo, llamado Homo affinis erectus, de hace más de un millón de años.
La cara más antigua conocida de Europa occidental corresponde a un fragmento facial humano descubierto en el yacimiento de la Sima del Elefante (Sierra de Atapuerca, Burgos) en 2022 y datado entre 1,1 y 1,4 millones de años. Para María Martinón Torres, paleoantropóloga y coautora del estudio de este hallazgo, este "supone reescribir la historia de la evolución humana en Europa una vez más". "Podemos decir que el equipo de investigación y de excavación de Atapuerca descubre por tercera vez el homínido más antiguo de Europa", ha agregado.
Este resto, catalogado como ATE7-1, ha sido atribuido a Homo affinis erectus y representa una pieza clave para comprender las primeras migraciones y la evolución de los homininos en el continente europeo durante el Pleistoceno inferior. A este primer europeo lo han denominado "Pink" porque los codirectores se acordaron de Pink Floyd y de su álbum La cara oculta de la luna.
"Nos faltarían muchas más partes esqueléticas", ha expresado Martinón, y ha añadido que "sería ideal, por ejemplo, encontrar el resto de la cabeza para tener una fotografía más completa". Sin embargo, la zona conservada "es la parte izquierda de la cara de un adulto", una zona que la científica califica de "informativa" y "discriminativa". "En este caso nos ha permitido hacer una comparación con la otra especie que teníamos en Atapuerca y que hasta entonces era la más antigua, el Homo Antecessor", ha declarado Martinón.
Eudald Carbonell, arqueólogo y vicepresidente de la Fundación Atapuerca y director del Centro de Investigación Emiliano Aguirre (CIEA) de la Fundación, ha donado todo su archivo al Museo de Atapuerca. Se trata de alrededor de 140 cuadernos de bitácora de diversa índole: "He dejado todo mi patrimonio investigador, mis cuadernos de bitácora, mis apuntes, mis cartas... Todo lo que tenía lo he cedido al centro de investigación Emiliano Aguirre", cuenta en Las Mañanas de RNE con Josep Cuní. "Se podrá saber muchísimo de la prehistoria y de la evolución humana", añade.
El arqueólogo admite que sus alumnos a lo largo de los años son la representación de sus múltiples miradas: "He generado conocimiento a más de mil o dos mil arqueólogos. Mi mirada es la bondad de la gente, la concepción científica de que ser una buena persona es ser un buen científico", apunta. Como sello final a su trayectoria de 46 años en Atapuerca, Carbonell anuncia que en 15 días se dará a conocer una "gran revelación científica": "Será una gran noticia y llevará a discusión la llegada del Homo erectus a Europa", revela.
RTVE.es estrena el tráiler de La huella del mal, la primera película rodada en el yacimiento de Atapuerca. Un thriller dirigido por Manuel Ríos San Martín y protagonizado por Blanca Suárez (Las chicas del cable, Me he hecho viral) y Daniel Grao (Hit, Perdida). La cinta cuenta con la participación de RTVE, se presentará en el Festival de Málaga y llegará a los cines el 4 de abril.
Nunca se había rodado una película en Atapuerca. Nunca, hasta ahora. Las cámaras están en el yacimiento para filmar La huella del mal, la adaptación de la novela Manuel Ríos y nosotros nos hemos colado en el rodaje. Un thriller que protagonizan Blanca Suárez y Daniel Grao.
José María Bermúdez de Castro es paleoantropólogo, y Eudald Carbonell es antropólogo, geólogo y paleontólgo. Ambos son dos de los tres directores de las excavaciones de Atapuerca, uno de los hallazgos más importantes en nuestro país y cuya Fundación celebra su 25 aniversario. "Es la excavación paleontológica, arqueológica, en evolución humana más importante del mundo", define Carbonell el lugar de Atapuerca.
Uno de los descubrimientos más importantes en la excavación fue la de los restos fósiles del Homo antecessor en la Gran Dolina, los cuales siguen aportando información importante sobre el proceso de la evolución humana. "En esta última campaña han aparecido media docena de restos, entre ellos un diente que seguramente sea de una mujer, un nuevo individuo de la especie Homo antecessor. El año que viene habrá muchos más", ha contado Bermúdez de Castro.
A pesar de los descubrimientos, los directores de Atapuerca admiten que un problema de la investigación es que no está socializada y que ésta continúa siendo encumbrada por pocos miembros que se dedican a la ciencia: "La ciencia tiene que ser social, socializada, y cuando se socialice se hará una investigación de calidad", ha sentenciado Carbonell.
En el programa Los pilares del tiempo la prestigiosa arqueóloga y directora del Museo de la Evolución Humana, Aurora Nájera acompaña a Leonor Martín a conocer el cráneo 5, Miguelón. "La vida de Miguelón no fue fácil, fue un superviviente", asegura la arqueóloga.
El catedrático de Paleontología de la Universidad Complutense, Juan Luis Arsuaga, ha hablado en una entrevista en La noche en 24 horas sobre los últimos hallazgos arqueológicos en Atapuerca. "Se ha encontrado un resto humano que es el resto fósil más antiguo de Europa", ha explicado. Los restos en el yacimiento, cuenta el experto, eran del género homo y su aspecto físico era "más parecidos a nosotros que los simios". Además, usaban tecnología muy elaborada.
Por otro lado, preguntado por la presencia de una especie de dinosaurio en la Península Ibérica, más concretamente en el Pirineo catalán, el catedrático ha desmentido que los humanos y los dinosaurios hayan convivido o coincidido en el tiempo: "Fue una catástrofe natural la que elimino de la faz de la Tierra a buena parte de los animales y permitió el desarrollo del Homo erectus (...) gracias al meteorito estamos nosotros aquí".
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